На севере мерцает город Вирон — настоящая драгоценность среди гор, а еще дальше простираются мрачные владения тьмы, покрытые вечной зимой и таинственными тенями. На северо-западе отсюда видны пики Кира и Мидара, двух величественных городов, возвышающихся над всем вокруг, словно стражи этого мира.

Несколько раз я со своей верной спутницей встречал стаи диких гусей. Белка бесстрашно оберегала нас, метая в птиц шишки, и обеспечивала нам спокойный путь вперёд.

Неподалеку, на северо-востоке, возвышался массивный горный хребет. Приметив самую высокую белоснежную вершину, я направился туда. Белка протестовала, но я лишь улыбался.

— Лепота какая! — воскликнул я, паря в метре над трёхметровой площадкой на вершине горы. Развёл руки, словно стремясь обнять весь Эндор, и внезапно вздрогнул. Снова дёрнулся, зашатался…

— Н-е-е-е-т! — пронзительно вскрикнула белка, когда наше падение завершилось неожиданным кувырком вниз. Чудесным образом я успел ухватиться за выступ, зависнув над бездной. С ужасом скосив взгляд, я едва не разжал мгновенно ослабевшие пальцы, осознав, какая страшная высота отделяет меня от подножия.

— Падая вниз, успеваешь задуматься, зачем полетел… — прохрипел я, с последним отчаянным усилием пытаясь подтянуться.

— К чёрту твои шутки! — разнесся по окрестностям отчаянный голос Пуси, которая, цепляясь лапками за мою ногу, тянула меня вниз всем своим стремительно возросшим с момента возвращения весом…

Я ухватился удобнее рукой.

— Что ты забыла там внизу? Лезь наверх, ты тяжёлая. Ешь как скотина…

Белка подтянулась, запрыгнула на мою ногу и ловко начала карабкаться по доспехам, приговаривая:

— Говорила я, не надо сюда… Вот чуяла же беду… — вскоре она оказалась на моей голове и одним прыжком переметнулась на утёс. — Ну, что ты завис?

— А куда закинуть руку? — паника всё сильнее овладевала мною, силы на исходе. Я не знал, за что уцепиться, чтобы не сорваться в пропасть.

— Вот сюда! — лапкой указала Пуся на уступ у основания верхушки. — Левой рукой, дубина! — завизжала она, когда я покачнулся и чуть не свалился.

Превозмогая боль, я собрал последние силы, ухватился левой рукой, затем правую закинул на верхушку и подтянулся. Белка схватила меня за шиворот и тоже тащила, кряхтя, как бабуля.

— Фу-у-у-х! — протянули мы одновременно, растянувшись на снежной вершине, пытаясь отдышаться.

— И какого хрена, спрашивается? — с тяжким вздохом произнесла белка.

— Да хотел с высоты осмотреться, на чистом воздухе поразмышлять…

— А я спрашиваю, почему полёт оборвался?

Этот вопрос действительно был хорош. Я залез в интерфейс и увидел: мана 0%. Шар энергии также пуст.

— Я идиот, забыл про энергию. Она же имеет свойство заканчиваться.

Внимание! Ваш параметр «интеллект» уменьшен на 1 единицу.

— Ага, идиот! — согласилась она, поднимаясь и осматривая окрестности. Её зубы застучали от холода. Всё-таки вершина мира…

— Прикинь, система сняла с меня единицу интеллекта… — я ошарашено изучал системное сообщение. Оказывается, характеристики могут не только расти, но и падать.

— Так у тебя же и так была единица. Теперь ноль?

— Ага…

— Ну ты и тупой, — с насмешкой произнесла она, злорадная улыбка искривила её губы. — Даже система это подтвердила.

— Вот ты врединка…

— Когда у нас восстановится энергия, чтобы мы могли спуститься? — поинтересовалась белочка, укутываясь пушистым хвостом.

— Не знаю. Может, несколько часов…

— Так! — заключила она, энергично растирая мех и разгоняя тепло. — Ты любуйся своим пейзажем, думай на чистом воздухе, философствуй, что там ещё… Короче, мне плевать. А я ухожу…

— Куда-а-а? — стуча зубами от холода, я увидел, как она исчезла. Зашёл в интерфейс. Вот куда она подевалась. В интерфейсе раздавалось довольное пищание белки. Народные беличьи песни! Я тут замерзаю, а она наслаждается. Скомандовал вызов питомца.

Ваш питомец отказался ответить на ваш призыв.

Вот так вот. Понабирают по объявлению питомцев… Попробовал снова призвать.

— Пшёл вон! — получил в голове лаконичный ответ. — Когда станет теплее снаружи, позовёшь… Постскриптум: наслаждайся лепотой в одиночестве.

Может, огонь развести? Блин. На это тоже энергия нужна. Что ж, пока не замерз окончательно, надо гонять кровь, рассудил я и достал из инвентаря топор, который туда закинул сразу же, как вернулась система. И стал отрабатывать удары… Как в фильмах. Как монах Шаолиня стою на вершине горы.

Надо признать, не особо помогало… Но постепенно стало легче. Прошло несколько часов – у меня уже зуб на зуб не попадал – и шар энергии, наконец, наполовину заполнился. Я включил «режим супермена» и полетел назад к друзьям. И к теплу.

— Моя прелесть! — ощутил я знакомый вес на плече. Что она имела в виду под прелестью, я догадался сразу. Тепло, еда… Что ей ещё надо? Меркантильная, приземлённая белка-обжора.

Не знаю, почувствовала ли она, о чём я думал, ведь довольно скоро нам обоим стало не до мыслей. Я пикировал похлеще самолёта, у которого отключились турбины.

— А-а-а! — старались мы перекричать друг друга. Я пытался представить, как энергией замедляю ход. А белка пыталась настроить меня, бешено оттягивая назад мои уши, как вожжи. Ну, своеобразно настроить, да.

— Жми! Жми на тормоз! — верещала она — Тормози!

Кстати, вечерело уже. Сумерки стали сгущаться.

— Да всем насра-а-а-ть на твои сумерки! — кричала на меня Пуся, и я, сжигая оставшиеся 10% энергии, силился замедлить скорость падения.

А внизу, на улице толпился народ, ожидая нас, параллельно ковыряясь в интерфейсе. И вдруг они все бросились врассыпную.

— Комета! — кричали напугано одни.

— Это конец света! — вторили им с ещё большим ужасом другие.

Панические визги заполнили воздух. Визжали практически все. И мы, и они.

Только Сергеич и Иваныч хохотали, чуть не валясь с ног: они одни стояли посреди суматошно разбегающейся толпы и никуда не двигались. По нашим крикам они прекрасно поняли, что это за «комета».

Я затормозил резко – всего в метре от поверхности.

Пуся стремительно спрыгнула на землю и поскакала прочь к дому.

— Хотела бы я посмотреть, кто тебе выдавал права, — съехидничала встрёпанная белка и рявкнула на девушек, застывших с подносами: — Что встали? Тащите еду в дом, будем заедать волнение…

— Босс, нужен совет.

Земляне и эндорцы обступили меня. У всех назрела куча вопросов по интерфейсу и характеристикам. А при чём тут я, это же не я придумал систему? Ах, да, я же рыцарь света, народ верит в меня, и надо оправдать их ожидания. Но не сегодня.

— Я спать, день был насыщенный, — сказал я, удаляясь за белкой в дом, — и остальным тоже рекомендую, завтра будет разбор полётов. Да уж… Причём основательный.

— Да, босс! — ответили мне все и стали расходиться.

И с каких пор я стал боссом? Но мне это нравится, чёрт возьми…

С глупой улыбкой я забурился спать.

А снился мне кошмар. Будто я стал питомцем белки и называю её «Босс».

Проснулся я ближе к обеду. Ну, как обычно: привычки-то не меняются по щелчку системы. Дрыхну, значит, когда в Эндоре нестабильность. Ещё большая, чем прежде, если подумать. И никто не разбудил. А с другой стороны, дофига ли пользы будет от меня не выспавшегося?

Как, оказалось, дрых не я один. Пуся… Ишь какая важность. Ей выделили личную комнату, даже больше, чем мне. Те две девушки, что кормили белку вчера, таскаясь за ней с подносами еды, теперь караулили её сон. Когда я подошёл к двери, они приложили указательные пальцы к губам, призывая меня к тишине.

Охрана для наглой рыжей мордахи – это надо же!

Я всё же протиснулся между «защитницами», тихонько открыл дверь и обомлел.

Чуть ли не королевских размеров кровать занимала по меньшей мере полкомнаты. В центре разлеглась звёздочкой наша «покорная» слуга, растопырив лапки. Вокруг создают уютное гнёздышко пышные подушки, а на них подносы с едой, разумеется.