– Ага, а то он совсем разбуянился! Кидается на всех, кто под руку попадётся.

Рэй повернулся к своим подопечным.

– С этого момента попробуйте справиться сами. Техникой изгнания вы владейте. Я буду присматривать за вами издалека. Как раз подмечу для себя, кого из вас нужно больше тренировать и кто какие ошибки совершает.

Кин очень нервничал. Стоя рядом с Асами, он весь потел и трясся. Его паникующее состояние немного передалось и ей. Он нервно спросил:

– Учитель, а вы точно успейте, если что? То есть нам же не успеют свернуть шеи?

Рэй, даже не глядя на него, просто ответил:

– Тебе точно успеют, если будешь просто стоять как истукан.

Кин сглотнул вязкую слюну. Он не понимал, серьезно ли говорит учитель или же нет.

Всю компанию проводили внутрь города. Рэй сначала шёл позади них, но в один момент куда-то пропал. Асами даже не заметила, когда это случилось.

Издалека стражники указали на мужчину, который гневно орал на прячущихся жителей.

Асами, глядя на него, остолбенела. Судя по тому, о чём говорилось в письме, этот мужчина до того, как стал искажаться, хотел стать сильнее. Это желание и привело его к безумию. И она думала, что сейчас увидит перед собой хилого мужчину, которого били все, кому не лень, и он просто хотел отомстить. Но нет. Перед собой она увидела бронзового высокого бугая с широкими плечами и мускулистым телосложением. Он стоял посередине площади, окруженный лавками с морепродуктами, дешёвыми заколками и разнообразной одеждой. Казалось, он и до искажения мог дать любому сдачи. Наверное, в его случае работал принцип, что даже если ты в чём-то идеален, в душе тебе всё равно кажется, что этого недостаточно. И от этого действительно можно сойти с ума.

Они наблюдали со стороны, и мужчина не заметил их. Спрятавшись за стенкой, ребята начали думать, как им лучше поступить.

Тэкэра пристально вглядывалась в Асами. А потом вдруг выдала:

– У меня есть план. Как мы знаем, он ищет сильных соперников. Нам нужно его отвлечь. Кто-то должен быть приманкой. Асами, думаю, ты понимаешь, что я говорю о тебе.

– Я? А почему сразу я?

У Асами округлились глаза от её заявления.

– Ты самая слабая из нас. Да и вообще, почему ты так нервничаешь? Тебя никто не успеет тронуть. Просто отвлечешь его внимание на себя.

Асами подумала, что Тэкэра с удовольствием бы посмотрела, как еётрогают.

Кин тоже решил поддержать это решение.

– Да ты не волнуйся! Мы успеем быстро среагировать. – он подмигнул ей, показывая одобрительный жест.

Асами посмотрела на Широ в надежде, что хоть он скажет, что план – отстой.

Тот стоял, задумавшись и приложив руку к подбородку, но когда увидел её взгляд, одобрительно улыбнулся, положив руку ей на плечо.

– На этот раз я с ней согласен. Физически он силен. Нам нужен эффект неожиданности.

– Да вы издевайтесь!

Хоть Асами это идея не нравилась, но её всё равно вытолкнули вперёд, подбадривая.

У неё было несколько секунд, чтобы продумать, как именно его отвлечь.

Бугай выкрикивал неприличные слова, называя жителей трусами. И уговаривая пока по-хорошему выйти на бой с ним.

Заметив, что к нему кто-то приближается, мужчина обернулся, с улыбкой радуясь новому сопернику. Но перед ним стояла всего лишь невысокая девушка. Асами нервно улыбнулась ему.

– Ты кто такая? Новый соперник?

Он использовал обнаружение ауры и громко хмыкнул.

– Нет, слишком слабая. Ты мне неинтересна. Сгинь подальше, пока я тебе черепушку не раскроил, – он отмахнулся от неё, как от надоедливого насекомого, прогоняя прочь.

Но Асами продолжила стоять на месте. Она не знала, что она должна делать как приманка. Поэтому просто молчала.

Мужчина, увидев, что его не слушают и не убегают в слезах, рассвирепел. Слабые его совсем не интересовали. Он снова посмотрел на неё в лютом гневе.

– Да ты ведать оглохла. Позволь поправить тебе башку. Глядишь, и слух вернется.

Сказав это, он поднял кулак вверх, желая обрушить его ей на голову.

Но в этот момент с крыши на него прыгнул силуэт, целясь стопой в лицо. Эффект неожиданности сработал. Мужчина, конечно, не завалился, но немного пошатнулся и отошёл назад. А перед Асами приземлилась Тэкэра. Это именно она спасла её, что для Асами стало полнейшим шоком.

Мужчина зажал кровоточащий нос и с ненавистью посмотрел на девушек, стоящих перед ним.

– Ну всё, сучки! Вы у меня поплатитесь!

В этот момент он использовал свою искаженную ауру.

– Я тоже кое-что могу, – он злобно ухмыльнулся. – Управление душой!

Мужчина своей аурой подхватил их. Асами с Тэкэрой подвисли в воздухе. Глаза Асами округлились. Она знала про эту технику, но ещё не изучала её. Рэй рассказывал, что они должны были освоить её через год. Неужели этот мужчина тоже был заклинателем?

Пока ей оставалось только смотреть, как мужчина, размахнувшись, отбросил их от себя на пару метров.

Как только он это сделал, на него кинулся Широ. Он призвал своего духовного зверя и со скоростью мчался на нём. Его зверем был лис. Шерсть его была необычного голубого цвета, и он был немного больше, чем другие лисы, напоминая больше волка. Только с более узкой мордочкой.

Лис прокусил руку мужчине. Рану это ему не оставило. Духовный зверь мог воздействовать только на ауру. Поэтому лис стал впитывать её в себя, ослабевая противника. Мужчина, рассердившись ещё больше, схватил зверя за хвост и, прокрутившись с ним вокруг своей оси, откинул его подальше вместе с Широ. Тот, не удержавшись на лисе, соскочил, но не упал. Он приземлился на ладонь и, сделав сальто назад, с полусогнутыми ногами прокатился по земле.

Кин, несмотря на то, что весь трясся, вспомнил слова учителя и тоже кинулся помогать.

Бедствие, увидев, как к нему с криками бежит какой-то хилый парень, схватило с ближайшей лавки огромную мокрую рыбу и со всей дури дало Кину леща, когда тот подбежал. Тем самым вырубив его.

Чуть дальше оно заметило Нэоко. Та стояла, прижав руки к груди и глядя на вырубленного товарища. А потом с писком посмотрела на разъяренного мужчину.

– Ой, только меня не трогайте! Я только прическу поправила. – она выставила руки перед собой, будто это могло её спасти.

Но на её удачу вернулись Асами и Тэкэра. Их сильно отбросило, и какое-то время они приходили в себя. Теперь они обе призвали своё духовное оружие. Тэкэра подбежала к бедствию с одной стороны, замахнувшись своим аметистовым копьем. А Асами с другой, замахнувшись катаной. Они вместе выкрикнули:

– Изгнание нечисти!

Но бедствие подпрыгнуло вверх, и они пробили только воздух. А потом он упал на них сверху, придавив их тела ногами к земле.

Лежа под весом его тела, Асами чувствовала, как у неё трещат кости. Тэкэра выглядела не лучше. Она начала грязно ругаться, пытаясь вырваться из под его стопы. После чего он только сильнее придавил их.

Этот мужчина был очень гибким. С сильной аурой и могучим телосложением. Так что и одолеть его было непросто.

Учитель пока не приходил к ним на помощь, что удивляло Асами. Было видно, что они не справлялись. Но она также знала, что если он ещё не пришел, значит, наверное, он в них верит и думает, что они справятся. У них ещё есть шанс. Нужно только подумать, как одолеть его.

Их с Тэкэрой духовное оружие пропало. Они потеряли концентрацию и в такой ситуации не могли успокоиться.

Но собрав всю волю в кулак и отгоняя страх прочь, Асами очистила мысли. В этот момент мир вокруг неё перестал существовать. И она попыталась материализовать оружие в руке, не доставая его из солнечного сплетения. Она почувствовала, как энергия из грудины перетекает в ее правую руку, и в ней стал медленно разливаться свет. Решив, что концентрации на изгнание у неё не хватит, она решила использовать другую технику.

– Скованный цепью!

Но бедствие, заметив, оружие отпрыгнуло назад, освобождая Тэкэру и Асами из-под давления своего веса.

Тэкэра еле поднялась, пошатываясь, и с изумлением смотрела на оружие в руках Асами, удивляясь и задаваясь вопросом: «Как ей удалось это сделать?!»