И ведь свободных людей больше, чем его шайка. Если они соберутся все вместе, то он не сможет дать отпор. Магии ни у кого нет. Та, что была в артефакте и стала меткой — напрасная жертва. Получается, что я стала истинной наследницей Леделии, а его метка превратилась в ужасный ожог.

И вот встает вопрос: как я, иномирянка, стала истинной правительницей целого королевства? В книге, что я находила здесь, в библиотеке, написано, что обычно правителями были мужчины. Сердце сжалось за людей и королевство, которое я видела лишь мельком. Как будто кто-то положил на мои плечи огромный груз ответственности. Только вот что может сделать одна девушка в борьбе с целым королевством у которого в подчинении монстры?

Можно оставить все как есть, провести здесь приятно время и уйти в свой мир, но что-то во мне бунтовалось от таких мыслей. Хотя бы попытаться устранить тирана я могу. Пусть и не одна, не лично. Тому же Рику рассказать о том, что узнала.

Пушок уткнул нос мне в руку, привлекая внимание. Я посмотрела на мою ласковую зверюгу и улыбнулась. У него в глазах было столько любви и ума. Казалось, что он вот-вот и что-то скажет. Потрепав Пушка по холке, грустно выдохнула.

Зачем я лезу туда, где ничего не знаю и не понимаю? Если все действительно так, как предполагается, то здесь нужна полномасштабная операция по зачистке. Насмотрелась фильмов в своем мире, теперь вижу предпосылки переворота в чужом. Но и оставить как есть не могу.

Немного растерянная, я решила больше не мучиться вопросами о необходимости помощи местным, а действовать. Выбрав несколько книг, отправилась в свои покои. На сегодня больше никаких дел нет. Не гоняться же мне за заговорщиками по всему дворцу?

Мы с Пушком преодолели больше половины пути, когда нам повстречалась Лия. Что было очень кстати, так как и мне, и моему другу не мешало бы покушать.

— Лия, как вовремя я тебя встретила, — радостно обратилась к ней.

— Снежа, а я не ожидала Вас здесь увидеть, — рассеяно проговорила она. — Чем могу помочь?

— Я сама исследую дворец, поэтому меня можно увидеть в самых неожиданных местах, — подмигнула ей. — Лия, а можно принести ужин мне и Пушку в мои покои? И еще бы чего-нибудь на ночной перекус, а то я планирую засесть за книги.

— Да-да, конечно, — улыбнулась она. — Скоро принесу.

— Отлично. Буду ждать.

Отпустив девушку, пошла дальше. По дороге нам больше никто не встретился, чему я была несказанно рада. Значит, на сегодня приключения закончились. Можно считать день максимально продуктивным.

Покои встретили меня своими холодностью и одиночеством. Дворец большой, а одиноко мне так не было еще нигде. Моя деревенька хоть и маленькая, но найти уединение крайне сложно, от этого кажется, что жизнь кипит. А здесь же все как будто замерло. И правда ледяное королевство.

Решив развести камин, чтобы устроиться у теплого огня, задумалась о своем представлении дворцов. Из книг и фильмов у меня сложилось впечатление о постоянной суете, балах, приемах. Почему же здесь не так? Мне бы хотелось побывать на балу. Чтобы сопровождал прекрасный кавалер, а я вся такая в красивом платье, с прической. Эх, мечты-мечты.

Раздался стук в дверь и на пороге уже была Лия с едой. Живот предательски заурчал, напоминая своей хозяйке, что стоит не забывать о нем. В последнее время у меня и правда постоянные перебои с питанием. Нужно исправляться. Приключения, заговоры, перевороты — это, конечно, важно, но победить без сил невозможно.

Лия умело и быстро накрыла на стол. Девушка действительно знает свое дело и справляется хорошо, только почему она одна.

— Спасибо, Лия. А где Дею потеряла? — как бы невзначай спросила ее.

— У Деи другие дела. А я и одна могу справиться, — она улыбнулась мне. — Приятного аппетита.

— Благодарю, — кивнула ей и сообщив, что после ужина сразу засяду за чтение, попросила больше сегодня не заходить.

Лия и Дея хорошие девушки и искренне симпатизируют мне. Но вопрос с доверием встал крайне остро, и теперь в каждом я вижу предателя. Хотя, если думать логически, то зачем вербовать слуг, обслуживающих гостей? Не припомню, чтобы Лия и Дея говорили, что бывают в королевских покоях. Либо недоговаривают.

Я принялась за еду и прикрыла глаза от удовольствия. Даже не подозревала, что так голодна. Быстро расправившись с порцией, заглянула в другие тарелки. Здесь оказались фрукты, сладости к чаю и орехи. Самое то для перекуса.

Налив себе чашечку, решила, что сладкое мозгу совсем не помешает. И выглядело все так притягательно: много крема, посыпка, яркие цвета. На вкус они были ничуть не хуже, чем на вид. Нежный крем таял во рту, оставляя приятное послевкусие.

Допив чай, перетащила кресло поближе к камину и принялась за книгу. Первой взяла книгу о метках. Мне интересны нюансы и возможности. Основное и так стало уже понятно, что все это королевские дела, но я могу и ошибаться. Сложно рассказать что-то тому, кто не знает, потому что чаще люди забывают об элементарном. Для них это само собой разумеющееся, но у незнающего без этого элементарного картинка не сложится.

Я старалась внимательно вчитываться, чтобы не упустить суть. Но то ли устала сильно, то ли тепло камина так на меня подействовало, и изложенное не хотело откладываться в голове. Вместо полезной информации то и дело возникал образ Рика. Мне хотелось оказаться в его объятиях, прижаться, целоваться. А может и больше. Мысли так и крутились вокруг одного человека, и я сдалась, отправившись спать.

Быстро уснуть не получилось. Я ворочалась с бока на бок, не находя покоя. Как там Рик? Все ли с ним хорошо? Зачем он сам отправился туда, неужели помощники бы не справились одни? Неужели он не понимает, что здесь нужнее. Он нужен мне.

Тысяча вопросов крутилось в голове, не давая погрузиться в сон. Тело покалывало от желания. Сейчас бы Рика рядом. Только порядком измотавшись, все-таки погрузилась в сон.

Проснулась я с горящими щеками. Таких страстных и развратных снов мне еще никогда не снилось. Да что там снов, со мной такого даже никогда в жизни не было. Неужели я так сильно скучаю, что фантазия решила подбросить пикантные сцены?

Где только не побывали руки и губы моего защитника во сне! Да и что творили его руки, даже стыдно вспомнить. Не выдержав такой моральной давки, отправилась в холодный душ.

Осталось продержаться два дня. Это не так много. А на сегодня у меня уже имеются планы, нужно навестить Адель. Быстро собравшись, перекусив фруктами и орехами, позвала спящего Пушка и отправилась по уже известному маршруту.

Охрана у покоев стояла новая, видимо, они меняются каждый день. Только если реакцию вчерашних я не видела, потому что сама переживала, что не пустят, то сегодня успела рассмотреть во всей красе. Глаза у них округлились и чуть ли не выпали от вида ригуна в коридорах замка.

Пушок же шел гордо, задрав морду и хвост, как будто так и должно быть. Я еле сдерживала смех от такой картины. Этот дворец мы потрясем еще ни раз, я уверена. Так хоть кто-то разбавит унылую атмосферу во дворце.

Не задерживаясь перед охраной, постучала в дверь и открыла ее. Первым забежал мой зверь, проверяя помещение на опасные факторы. Только бояться было нечего, по крайней мере от Адель. Вчера девушка показалась морально сломленной и не в форме.

— Доброе утро, — слегка повысив голос, проговорила в пустоту.

— Леди Снежа, доброе утро! — запыхавшись, выбежала девушка. — Я не думала, что Вы придете так рано.

Девушка была еще в домашней одежде и успела лишь сделать прическу. Синяки под глазами практически пропали, но некоторые следы происшествия оставались заметны.

— Адель, подскажи мне, есть ли у вас что-то белое, рассыпчатое. Мел? Побелка? — вопросительно посмотрела на девушку.

— Эм-м-м, — задумчиво протянула она. — Если из строительного, то в спальне под потолком стены мажутся белым.

— Отлично! Это то, что нам нужно, — взяв девушку за руку, повела ее в спальню. Высота была приличной, но если поставить стул, то со своим ростом я сумею дотянуться. — Попортим чуть-чуть интерьер, думаю ты не против.