Но по мере прочтения, становилось ясно, что они бы просто не выдержали ритуала. В этом мире происходит не просто обмен кольцами или же клятвы друг другу, а в прямом смысле соединение душ. И, конечно же, обязательно с магией.

Проще всего такой ритуал проводится для королевских особ из-за особенности крови. Ее называют звездной пылью из-за серебристого цвета. Как пишут в книге, то таких людей благословляет сам Вьюн, наделяя достойных силой мироздания. После этого, они воспринимают ритуал легко и без последствий. Второму рангу сложнее, но при желании они тоже могут пройти по пути соединения душ. А вот обычные люди от переизбытка просто падают замертво.

Мне вдруг стало интересно, если у меня появилась королевская метка, изменилась ли моя кровь? Ведь во сне была такая агония, будто мне заливают расплавленный свинец в тело. Решила проверить. На столе Рика нашла перо с острым металлическим концом и собравшись с духом, ткнула в палец.

Ожидала привычную красную кровь, а полилась серебряная. Вроде бы и удивиться должна, но как будто заранее знала, что исход будет таким. Еще немного посмотрев на каплю, вернулась к книге.

Брачный ритуал у каждого королевства свой, объединяет их лишь одно — смешение крови для соединения душ. Как-то жутковато. Я думала тут романтика будет: цветы, венки, клятвы, поцелуи. А они прям жертв из молодоженов делают.

После прилюдного обмена кровью, молодожены удаляются в священное место, рядом с артефактом. А дальше… Знает только король каждого королевства.

Что⁈ Что там делают с невестами? Почему знает только король? Мне не нужно равноправие. Но разве в книге не должны написать, что дальше? Ведь она для ознакомления. Может там происходит что-то страшное, а невеста узнав передумает.

Меня распирало от негодования. Я открыла титульную страницу и еще раз перечитала название. Вроде, экземпляр не только для простолюдинов, значит ритуал должен быть полноценный. Как король то узнает, что там делать нужно?

Быстро начала пролистывать страницы вперед, чтобы хотя бы по заголовкам посмотреть содержание. Вдруг этот раздел дальше? Но там были описаны только нюансы украшений и сопровождающих вещей на свадьбе. Что значит определенный талисман, что значит определенный цвет, какие детали стоит добавить, а какие убрать. Несколько примет, которые благоволят браку.

Больше интересного ничего не было. И как девушки соглашаются на такое? Ведь они не знают, что их ждет. Должно быть трепетно, а не страшно перед таким событием.

Закрыв книгу, решила, что меня эти вопросы не касаются. Месяц здесь, а потом домой. Там никаких диких обычаев и скрытных ритуалов. Да и кровью наши свадьбы не питаются. Все просто: жених в костюме, невеста в платье и два кольца. Правда по последним статистикам, браки у нас держатся недолго. Но я не теряю надежду найти единственного мужчину в своей жизни, с которым разделю все тягости и радости судьбы до конца жизни.

Другие книги брать не стала, потому что и так потратила много времени. Перед уходом, мельком оглядела кабинет, делая пометки, что мужчина сдержанный, чистоплотный и собранный. Положительные качества, говорящие о целеустремленности и твердости принимаемых решений.

Выйдя в гостиную, подошла к двери, чтобы прислушаться. В коридоре стояла абсолютная тишина. Может попробовать выйти? Уже и кушать хотелось.

Развернувшись в сторону своих покоев, чтобы выйти, я чуть не поседела от ужаса. Передо мной стояла Лия.

— Твою ж налево, Лия! — задыхаясь от пережитого испуга, пробормотала я.

— Извините, что напугала, — ответила девушка голосом полным сожаления.

— Я не ожидала кого-то здесь увидеть. Дверь же была закрыта!

— В коридоре никого не было, и я тайком пробралась к Вам, чтобы принести еды. И узнать, что вчера произошло?

Стоит ли рассказывать подробности? Я, конечно, доверилась девушкам, но сколько людей замешано в заговоре? Можно предположить, что заговора нет и это моя разыгравшаяся фантазия. Вот только погоня мужчин за мной доказывает обратное.

Очень мало информации. Такое ощущение, что у меня есть лишь крупицы, из которых полной картины не получится. Да и подозрительно, что действуют они почти открыто. Неужели сам Рик ничего не замечал? Хотя именно он должен быть настороже после случая в Леделии.

— Белочку словила от перепитого, — слукавила я. Все-таки стоит быть осторожной и действовать тайно. А уж время покажет кто друг, а кто враг.

— Белочку? — непонимающе переспросила девушка.

— Зверек такой у меня в мире. Маленькая, пушистая и с большим хвостом белочка. Обычно, когда со спиртным перебирают, то говорят, что ловят белочку, — пояснила я.

— Так мы и не много выпили.

— А мне много и не нужно, — улыбнулась ей, как будто все в порядке. Нужно срочно менять тему. — Лия, а ты знаешь, где загоны ригунов?

— Конечно.

— Отведешь меня, пожалуйста? У меня там друг, которого нужно проведать.

— Сейчас? Может сначала покушаете?

— Да, давай. Я ужасно голодная, — утвердительно кивнула, и мы направились в мои покои.

Дорога до загонов была не близкой. По пути встретились лишь пара слуг, которые спешили по своим делам. Чем меньше меня будут видеть и знать о моих передвижениях, тем лучше. Тем более сейчас я выглядела как напарница Лии, а не чужеземная леди из королевских покоев.

Девушка больше не задавала вопросов о вчерашнем, но иногда я ловила странные взгляды на себе. Потом, когда все выяснится, если она не окажется врагом, то я извинюсь за скрытость. А сейчас пусть все будет так, как есть, это вынужденная мера.

Загоны были огромными. Количество пушистых хвостов и милых носиков умиляло. И почему именно таких прелестных животных используют как транспорт? Да и почему не изобретут снегоходы? Эх, не развит здесь технический прогресс, а страдают животинки.

Пока я, разинув рот, оглядывалась по сторонам, на меня прыгнуло что-то большое и повалило на землю. Влажный шершавый язык прошелся по моему лицу, оставляя мокрый след. Слегка отстранившись от мохнатой туши, я увидела своего Пушка.

— Пушок! — радостно обняла зверюгу. — Я соскучилась.

Он завилял хвостом и довольно заурчал. Видимо, тоже очень скучал и рад мне. Вот ему я могу доверять. Только откуда такая преданность незнакомке, которая еще и верхом ездила, мне непонятно. Животные инстинкты разве что.

Пришлось принудительно подвинуть пушистую кошку, чтобы подняться с пола. Он вызывал во мне такие теплые и радостные эмоции, что теперь я точно была уверена, что заберу его с собой в покои. Может даже пущу на кровать. Ведь домашних кошек пускают и ничего. Подумаешь эта раза в два больше меня.

— Тебя не обижали? — вопросительно посмотрела на Пушка.

Тот закрутился волчком вокруг меня, обнимая хвостом. Будем считать, что ответ положительный. В это время Лия стояла в стороне, не нарушая моего воссоединения с другом.

— Я забираю его с собой, — предупредила девушку, потому что хозяев загона не видела.

— Куда же? Здесь специальное место для ригунов.

— Он похож на домашнюю кошечку. У меня в мире таких держат дома. Думаю, в покоях с ним мне будет не так одиноко. Да и повод погулять найдется.

— Если это Ваше желание, то я провожу обратно, — улыбнулась Лия.

Всю дорогу обратно Пушок не отходил от меня, довольно прыгая, бегая и отираясь о ноги. Чудесное создание, а главное такое разумное. И все же они отличаются от людей. Животному достаточно еды, заботы и внимания. В таком случае он будет безоговорочно тебе верен, что не скажешь о людях. Иногда можно всего себя положить на помощь двуногим, а отдача будет самой мерзкой и больной.

Дойдя до покоев, я отпустила Лию по ее делам, а сама зашла внутрь, чтобы проработать план. Нужно сфокусироваться на деле. В ходе разработки плана и анализа всех исходных данных, поняла, что даже Рику пока рано рассказывать о происходящем. Слишком уж поверхностно все. Вот с конкретикой и фактами можно будет работать.