Дальше я перешла к осмотру синяков. Их было очень много и как раз наливались фиолетовым цветом. Уф, такое проходить будет очень долго, но с этим ничего не поделаешь. Сюда бы матушкиных целебных мазей, но чего нет, того нет.

Я направилась в купальню, которая уже набралась, потому что предусмотрительная Лия, пока Дея объясняла про бутыльки, включила подачу воды.

Аккуратно окунув ногу в воду, пробуя на температуру, убедилась в пригодности и погрузилась по подбородок. Перепробовав все бутылочки по назначению, почувствовала легкость и расслабленность. С мыльной водой с меня будто смыли все неприятности прошедших пару суток.

Стало так хорошо, что я откинула голову на бортик и прикрыла глаза, позволяя телу еще чуть-чуть погреться после ледяного путешествия

Для меня прошло лишь пару мгновений, когда я открыла глаза. Вот только была уже не в ванне, а на руках у Рика, который нес меня в спальню. Прислуга взволнованно наблюдала за этим действом. Опустив взгляд на свое тело, выдохнула, потому что была в полотенце. Вот только если я на руках у моего защитника, значит спасал снова он. Щеки от смущения залила краска.

— Девушки, на сегодня свободны, только принесите обед на двоих в гостиную леди, — дал распоряжение Рик, когда заметил, что я очнулась. Они откланялись и удалились из спальни, кинув пару заинтересованных взглядов на прощание. На специалиста по дворцовым этикетам я не тяну, но что-то подсказывает мне, что оставаться в покоях с мужчиной, выгоняя прислугу, плохо для репутации.

Я молча наблюдала за тем, как мужчина уложил меня на кровать и сам садится рядом. Рик тоже молчал и смотрел мне в глаза. Так продолжалось долгое время пока я все-таки не выдержала.

— Что?

— Снежа, я оставил тебя буквально на пару часов, а ты уже успела устроить переполох, — он говорил снова с ледяной маской на лице, а я не могла различить эмоции: осуждает, укоряет, констатирует факт или что-то еще.

— Подумаешь, прикрыла глаза на пару минут, — фыркнула я.

— Твои пару минут оказались почти часом. Тебе принесли мазь, стучали в дверь, но ты не ответила. Слуги переполошились и, не зная что делать, побежали ко мне. Я только вышел с душа и успел одеться, как ко мне начали ломиться в дверь. И каково было удивление, когда мне заявляют, что леди закрылась в ванне, решив все сделать сама, и больше не отвечает.

Внимательно осмотрела мужчину с ног до головы и чуть не подавилась слюной. На нем были черные брюки и черная не застегнутая рубашка, открывающая прекрасный торс. Какой же он потрясающий!

— Я решила чуть подольше погреться в горячей купальне, — досадливо поджала губу. Чувствую себя как маленькая девочка, которую отчитывают за оплошность.

— А я испугался и сразу рванул к тебе, думая, что ты там тонешь. Только выбив дверь и увидев, что ты просто уснула, я смог расслабиться.

— Врываться к девушке в ванну — моветон, — показала ему язык. Откуда такая забота? Неужели он испытывает чувство вины за то, что купил меня? А если подключить фантазию, то может это что-то иное, романтическое?

То, что произошло дальше, я и предположить не могла. Рик резко переместился, оказавшись надо мной, пристально смотря мне в глаза.

— Откуда в тебе проснулась такая вредина?

Его лицо оказалось слишком близко от моего, горячее дыхание обожгло губы. А расположение наших тел было очень интригующим, как и внешний вид, ведь я продолжала лежать в полотенце.

— Всегда жила во мне, когда я не нахожусь на грани жизни и смерти, — ехидно улыбнулась ему, хотя щеки пылали, а тело пробивали мурашки.

— Какая же ты на самом деле, Снежа?

На доли секунд я перевела взгляд с глаз мужчины на его губы, а когда вернула, то ответить уже ничего не успела. Рик страстно впился в мои губы горячим поцелуем. Дыхание перехватило, руки автоматически легли ему на шею, притягивая ближе, а глаза закрылись. Бабочки в радости от происходящего разносили жар по телу. Из головы испарились все мысли, оставляя только наслаждение от происходящего.

Мы упивались поцелуем, как голодные влюбленные, которые не виделись долгое время. Мир замер в этом моменте. Есть только я и он.

Спустя продолжительное время, Рик слегка отстранился, и я открыла глаза, чтобы посмотреть на него. Он, тяжело дыша, смотрел мне в глаза. А мне хотелось продолжения, хотелось, чтобы этот момент никогда не заканчивался.

— Ты прекрасна, — улыбнулся он, перекатываясь и ложась рядом. Но не успело разочарование настигнуть, как он притянул меня к своему боку и крепко обнял, положив свою голову мне на макушку и аккуратно поправляя полотенце, прикрывая особо пикантные места.

— Рик, а мы не слишком торопим события? — спросила, поглаживая его руку, покоящуюся у меня на животе. Все-таки я не ветряная и легкомысленная девушка и меня взволновали такие быстрые события, хотя сама хотела этого и отрицать глупо. Кстати, если уж развивать эту тему, то только что был мой первый поцелуй, который нагло украл красавчик.

— Не знаю, Снежа. После пробуждения в шалаше у меня были мысли только о твоих объятиях. Если тебе интересно, то я ни о чем не жалею.

— Я тоже, — тихо ответила ему с улыбкой на губах, которые горели после поцелуя. — А почему ты сразу не сказал, что после границы внешне я стала похожа на твой народ?

— Наступило время вопросов и ответов? — по-доброму рассмеялся он. — Мне была интересна твоя реакция, когда ты все увидишь сама, а не со слов. Как тебе такие перемены?

— Непривычно, необычно, но мне понравилось, — честно ответила я. — Только отчего это случилось? Раньше такое с кем-то случалось?

— Нет, я никогда такого не видел. Две другие девушки, как сказал Эрл, прошли беспрепятственно, безболезненно и без изменений. Даже те, что мы выкупали раньше, никогда не приносили таких сюрпризов.

Раньше он тоже спасал девушек от рабства? Неприятный комок встал в горле. Значит, я не первая, кого спасают. И, видимо, не последняя. Мне стало стыдно за свое поведение и то, что я полуголая нахожусь в объятиях малознакомого мужчины. Вдруг он со всеми так себя ведет?

Я попыталась вырваться из объятий, чтобы установить дистанцию. Слишком быстро доверилась и поддалась порыву чувств. Где же я потеряла холодную голову? Всю жизнь сначала думала головой, а потом сердцем, а тут-то что пошло не так⁈

— Отпусти меня, пожалуйста, — спокойным прохладным голосом попросила Рика.

— Что ты выдумала в своей чудесной головке?

Не выдумала, а наконец-таки включила свои мозги и подумала как следует! Сколько девушек могло перебывать в этих покоях? Какой позор, если я очередная игрушка, которую потом отправят домой. И отправят ли? Может быть он спасал мне жизнь только потому, что жалко было заплаченных денег за тело? От таких мыслей в глазах появились слезы и стало до боли обидно. Мои плечи начали вздрагивать от сдерживаемых рыданий, хотелось выть в голос.

— Ничего, — сквозь стиснутые зубы ответила ему.

Но, по-видимому, такой ответ его совсем не устроил, и он развернул меня к себе лицом по которому уже бежали дорожки соленых слез обиды. Вот так один поцелуй пробудил во мне девушку с истерическими замашками. Кто бы мог подумать!

Всегда смеялась над тем, кто выносит мозг мужчине. А мне осталось лишь скандал закатить. Докатились!

— Снежа, что происходит? — Рик взволнованно посмотрел мне в глаза, ища там ответ, и начал вытирать слезы с моего лица.

— Пожалуйста, ответь мне честно, сколько девушек из рабства до меня побывали в твоих объятиях?

— Ни одной, эти покои всегда пустовали, — серьезно ответил он. — Не думал, что ты такого обо мне мнения после всех наших испытаний. Мне казалось, что я даже предупреждал тебя о последствиях.

Он аккуратно отпустил меня и больше не говоря ни слова вышел в смежную дверь с его покоями. А теперь возникает главный вопрос: верю ли я ему? Вдруг я обидела хорошего человека? Все слишком сложно и путается с каждой минутой.