Полежав еще немного, глядя в потолок, я заставила себя подняться и пойти переодеваться. Открыв шкаф, нашла легкую кружевную ночнушку черного цвета, какие видела только в модных электронных журналах. У меня в деревне таких никогда не было.

И вот снова вещи оказались моего размера. А я и забыла спросить у девочек, откуда это все? Переодевшись и умывшись, вернулась в кровать и забралась под мягкое одеяло.

Как всегда говорила мама, то если ложишься в новом месте, то нужно сказать определенные слова, чтобы приснился суженый. Так я и сделала. А вдруг?

— Сплю на новом месте, приснись жених невесте, — тихо прошептала и закрыла глаза.

Сон пришел быстро. Все-таки усталость дала о себе знать. Мы начинаем ценить комфорт только тогда, когда потеряем его. А находясь в безопасном и теплом месте, спать было одно удовольствие.

Пока мое тело не охватил жар, будто выжигая все изнутри. Я кричала. Понимание где я и кто не приходило, была только боль и мой надрывный крик. Кто-то звал меня, но я не могла открыть глаза.

Перед взором вспыхнул голубой узор, наливающийся серебром. Жар усилился, хотя казалось бы — куда сильнее? Кто-то настойчивее звал, пытаясь вытянуть из омута боли. Когда узор полностью окрасился серебром с голубым свечением, я проснулась.

Струйки пота стекали по всему телу, а я была на руках у Рика. Глаза не могли сфокусироваться в одной точке. Мне все еще казалось, будто внутри меня огонь.

— Снежа, — позвал мужчина. — Посмотри на меня.

Послушно перевела взгляд на лицо Рика, пытаясь сфокусироваться, но получалось плохо.

— Что случилось? — спросила и сама не узнала свой голос. Он охрип. Значит, кричала я по-настоящему?

— Ты кричала так, что даже я услышал, хотя стены здесь очень толстые. И ты вся ледяная. Это у тебя нужно спрашивать — что случилось?

— Мне снился сон, — начала я. Но как только пыталась воссоздать его в голове, то все размывалось и не было четкого понимания увиденного. — Я не помню, что там было, но это больно. Ощущение, будто мне до сих больно…

— Сегодня я, пожалуй, посплю с тобой. Присмотрю за твоим сном, — сказал Рик.

— Не стоит, тебе рано вставать, — запротестовала я. — Просто кошмар после пережитого.

— Значит быстрее ложись спать и пусть кошмары тебя больше не тревожат, тогда выспимся вместе, — улыбнулся он.

Переместившись с центра кровати ближе к краю, уступая место мужчине, натянула повыше одеяло. Это в шалаше я была в одежде и меховых накидках, а здесь в легкой ночнушке, которая не такая уж и целомудренная.

— И куда ты поползла? Не хватало еще утром тебя на полу найти.

— Тебе место уступаю, — стушевалась я.

— Иди ко мне. Есть поверие, что объятия короля успокаивают и оберегают любой сон, — засмеялся он.

Не сказать, что я была против поспать в его объятиях, только моральные принципы и воспитание кричали, что я тороплюсь и это неправильно. Но реальность такова, что вот если сама не подвинусь к нему, уверена, что в итоге ночью снова окажусь в его объятиях. Так почему бы сразу не заснуть в кольце крепких рук.

Пододвинувшись к Рику, тут же была притянута вплотную к твердому мужскому телу.

— Ай, — не сдержала жалобного писка, потому что он задел один из злосчастных синяков.

— Сильно сжал?

— Нет, синяки болят, — пожаловалась я.

— Я совсем забыл! Слуги ведь приходили к тебе и стучались в ванну, чтобы отдать крем от синяков. Утром распоряжусь, — нежнее обняв меня, он гладил по талии и животику, пока я не уснула.

Утро началось необычайно хорошо. Я выспалась. Кровать оказалась удобной и теплой. Или это были объятия Рика? Но в целом, настроение при пробуждении было прекрасным.

— Рано ты проснулась, — раздался голос возле уха.

— Доброе утро, — не открывая глаза, промурлыкала Рику.

— Доброе утро, снежинка.

Я открыла глаза и развернулась в сторону голоса. Только вот Рик оказался слишком близко и я уткнулась носом ему в грудь. Смущение залило мои щеки алыми красками.

— Давно не спишь? — подняла глаза на него.

— Нет, только недавно проснулся и наблюдал за одной спящей красавицей, — мальчишеская улыбка заиграла на его губах.

— Подглядывал, значит? — рассмеялась я.

— Подглядывают, когда скрываются. А мне скрываться не нужно, ты ведь знаешь, что засыпала не одна.

Не передать словами, как приятно лежать на большой кровати с мужчиной. Для меня это в новинку, как и тот трепет, что рождался рядом с Риком. С одной стороны, хотелось сжаться рядом с ним, как котенок, и никуда не уходить из его объятий, а с другой стороны, я в каждом моменте ждала повторения поцелуя.

— Снежа, перестань так жадно смотреть на мои губы, иначе я снова не сдержусь, — предупредил Рик.

Я перевела взгляд ему в глаза и невинно похлопала ресницами. Я понимаю, что такими действиями его провоцировала. И мне хотелось, чтобы угрозы перешли к делу. Только все еще было волнение. Перед первым поцелуем я не успела поволноваться, потому что все было так неожиданно и напористо. Там я полностью отдалась во власть чувств.

— А я что? А я ничего, — хитро улыбнулась.

— Вот ничему тебя жизнь не учит!

Он запустил руку мне в волосы, притягивая к себе и нежно, чувственно, без спешки начал изучать мои губы на вкус. Этот поцелуй разительно отличался от прошлого. Тот был пылким и страстным, а главное нетерпеливым.

От такой ласки я растаяла и полностью расслабилась в руках Рика. Отвечала на поцелуй с такой же нежностью, что дарил мне он. Я пыталась вложить в это все ощущения и чувства.

— Не хочу, чтобы это заканчивалось, — с придыханием и хрипотцой сказал мне он.

— Не заканчивай, — почти умоляла я.

— Мне пора выезжать, — с грустью в глазах посмотрел на меня и бережно провел пальцем по моим губам.

С болью в сердце пришлось его отпустить. Я понимала, что дела и возвращение девочек превыше всего остального. У нас еще будет время насладиться друг другом.

— Я буду тебя ждать, — честно сказала ему.

— Только умоляю, Снежа, не разгроми дворец и его обитателей, — погрозил он мне пальцем.

— Не делай из меня монстра! Я спокойно посижу в библиотеке и изучу книги, — заверила его. — Тебя долго не будет?

— Ближайший переход, над которым мы можем взять контроль, в двух сутках пути отсюда. Двое суток туда, там полдня, двое обратно. Через четыре дня жди меня здесь.

— Очень долго, — расстроилась я.

— Зато успеешь соскучиться, — подарил мне теплую улыбку, согревающую девичье сердце. — Все, мне точно пора.

И он ушел в свои покои, а я осталась лежать на кровати, улыбаясь как дурочка. Кажется, меня настигла моя первая влюбленность. Читая дома книги, где героини влюблялись с первого взгляда, я всегда смеялась над ними. Разве ж можно так быстро отдать свое сердце? Оказывается, можно. Нет определенных сроков любви, у каждого они индивидуальны.

Бодро поднявшись, я двинулась умываться и выбирать одежду. Сегодня можно никуда не спешить. Только я зашла в ванну, как в спальню постучались и вошла Дея.

— Доброе утро, Снежа, — приветливо улыбнулась девушка.

— Доброе утро, Дея.

— Его Величество попросил принести крем от синяков, — она указала на бутылек у нее в руке.

— О, это замечательно! — искренне обрадовалась подарку судьбы.

— Вам помочь намазать?

Я бы может и отказалась, если бы не факт, что основные синяки на спине, а мне не дотянуться.

— Если тебя не затруднит, — согласно кивнула ей.

— Нет, что Вы.

Я вышла из ванны и села на кровать, поворачиваясь к ней спиной и задрав ночнушку. Реакция девушки была очень бурной. Она возмущалась, ругалась и проклинала тех, кто так поступил со мной. Я же, в принципе, была с ней абсолютно согласна, только относилась к этому спокойнее. Пережила и ладно.

— Поднимите, пожалуйста, волосы, чтобы я могла намазать сверху, — попросила Дея.

Я опустила голову вперед и без проблем собрала волосы в высокий пучок, а когда вернулась в исходное положение, то сзади раздался вздох удивления.