– Отлично. Я должен заняться Ядром.

– Как долго?

– Думаю, не меньше месяца, – задумавшись, прикинул Волк.

Нить Космической Связи. Именно эта техника стала главным приобретением Ливия на Арене Памяти, а не Древо Молний или Белый Луч. С Нитью Космической Связи Волк мог усилить Парад Небес и Земли, чтобы собирать еще больше земной и небесной энергии.

В своем разуме Ливий уже пересобрал технику и совместил ее с Парадом Небес и Земли. К сожалению, саму Нить Космической Связи Волк применять не мог. Техника требовала силу джинна – возможности исполнять желания. Поэтому Ливий пользовался только ее частью.

Зато теперь у Волка были кольца Соломона. Пусть они отвечали за пространство и время, Ливий чувствовал от них силу Сатурна и Урана. Как раз эти две планеты отвечали за небесную и земную энергию, поэтому Волк собирался усилить сбор яри с помощью колец.

Усевшись в позу для медитации, Ливий начал раскручивать воронку. Когда-то у Волка были проблемы с балансом земной и небесной энергии, но с тех пор многое изменилось. Ливий мог поглощать энергию равномерно, направляя ее прямо в Ядро. Для этого оставалось только подготовить технику, и Волк решил разойтись на полную.

Такую большую воронку он не создавал никогда. Первую неделю Ливий потратил на то, чтобы подготовить технику. Кольца действительно помогали. Они стабилизировали процесс и ускорили его. Только благодаря им Ливий решился раскрутить воронку так сильно – без колец такая «раскрутка» заняла бы две, а может, даже три недели.

Наконец, настал нужный момент. Огромная воронка небесной яри была видна за многие километры, и, если бы даже в десяти, а то и двадцати километрах проходили маги или идущие, они бы заметили возмущения в поле энергии. Земная ярь впитывалась не так явно. Если небесная ярь проходила через огромную воронку, где Ливий был тем самым носиком, то земная ярь поступала через расползающиеся во все стороны каналы. Они напоминали корень дерева, с каждого ростка из недр земли к Ливию, как к стволу дерева, текла земная энергия.

Когда Волк закончил с подготовкой, вся эта прорва энергии устремилась прямиком в Ядро.

Суть Нити Космической Связи в том, чтобы стать нитью, пронизывающей весь мир. Энергия – и земная, и небесная – течет через тебя, как через составную часть мироздания. Ливий не мог создать такую нить. Это было возможно только с помощью силы джинна, поэтому Волк создал копию нити с помощью Парада Небес и Земли. Получилось не так качественно и надежно, зато даже человек мог применить такую технику.

«Как много!».

Ливий еще никогда в жизни не ощущал такого мощного притока яри. Небесная энергия накапливалась в верхней части Ядра. Земная – в нижней. То, насколько быстро это происходило, поражало Волка. Развитие шло невероятными темпами, и это было только началом.

Если сначала техника ощущалась, как усиленный Парад Небес и Земли, то уже спустя полчаса Ливий почувствовал и другую ее сторону – ту, что досталась от Нити Космической Связи.

«Я объединен с миром. И не могу сдвинуться. Будто колонна, подпирающая балкон, или свая, вколоченная в илистое дно», – думал Ливий, ощущая, как ярь небес и земли проходит сквозь него. Ее было больше, чем Волк мог впитать. Энергия двигалась сверху вниз и снизу вверх, и часть оседала в Ядре. Ливий был просто трубой, по которой текла ярь.

Сложный процесс требовал всего внимания Волка. Проходили часы, а за ними тянулись дни. Энергия, как водопад, обрушивалась в Ядро, чтобы осесть там навсегда. Ливий не останавливался. Это был его шанс стать гораздо сильнее – второго такого до битвы с Золотым точно не предвиделось.

Прошла неделя, две. Ливий почувствовал, что приближается к концу третьего шага на Стадии Осаждения. И еще через неделю Волк смог это сделать.

«Удивительно. Никогда бы не подумал, что получится так быстро!», – удивленно думал Ливий.

Прошла еще неделя. Месяц с полной концентрацией и совсем без сна немного утомил Волка. Яри перестало хватать. Над тем местом, где Ливий сидел, образовался недостаток небесной энергии. С земной энергией ситуация была не лучше. Произошел дисбаланс природной яри. И на то, чтобы все пришло в порядок, должна была уйти минимум неделя.

«Можно заканчивать», – подумал Волк и попытался прервать технику, но не смог этого сделать.

Она просто не останавливалась. Что бы Ливий ни делал, техника продолжала качать ярь, намертво связав Волка с природой.

«Что делать?», – пронеслось в голове Ливия. Он попытался силой перекрыть поступление энергии, но это было все равно, что закрывать реку ладонью. Ливий больше не контролировал процесс. В перемещении яри между небесами и землей Волк теперь был лишь невольным промежуточным звеном.

Воля Концентрации не помогла. Воля Пустоты – тоже. Ливий нырнул в Божественную медитацию, перестав контролировать весь процесс, быстро вернулся обратно и понял, что ярь по-прежнему идет вверх и вниз. Без контроля энергия едва не навредила телу. Пришлось снова регулировать поступление яри в Ядро.

«Я не могу ничего сделать. Я вынужден сидеть и впитывать энергию в Ядро, пока не умру», – пронеслась мысль в голове Волка.

Впервые за месяц Ливий открыл глаза. Верблюд стоял неподалеку. Разумеется, Алхоам и не думал вмешиваться в тренировку, но Волк понимал, что сам не справится.

С трудом открыв рот, Ливий прошептал:

– Прерви…

Нить Космической Связи моментально исчезла. Ливий шумно выдохнул: ему здорово повезло, что он впитывал ярь под присмотром Алхоама.

– Спасибо.

– Ты ошибся, – сказал верблюд.

– Верно. Ошибся. Для того, чтобы начать технику, нужно желание джинна. Кто же знал, что оно нужно и для того, чтобы ее закончить?

Техника оказалась слишком опасной. Больше ею нельзя было пользоваться. И все же Ливий был доволен: благодаря этой тренировке он смог сделать третий шаг Стадии Осаждения и на треть продвинуться в четвертом.

Ядро изменилось. Облака стали плотнее, и теперь действительно были похожи на небесных странников. Но больше всего изменилось море. Оно казалось и глубоким, и сильным. Ливий стал ощущать от двух пределов Ядра то, чего добивался: небеса и земля начинали казаться бесконечными и неисчерпаемыми. Будто маленькая модель мира, которая на поверку оказывается реальной.

Небесная и земная ярь смешивались, образуя средний слой. Этот слой напоминал большой остров под небом и над океаном. Он еще не оформился до конца, верхушка острова была залита туманом, а края – утоплены в бескрайнем океане. Но и этого было достаточно, чтобы Ядро считалось почти завершенным.

Ливий чувствовал, как внутри него возникает небесная и земная ярь.

Ее было мало. С генерацией тела было не сравнить – совершенно иной процесс. И все же природная ярь вырабатывалась сама по себе. Не став долго думать, Ливий зациклил ее, чтобы природная энергия поступала обратно в Ядро.

– Думаю, это и было моей наградой? – спросил Волк у верблюда.

– Можешь попросить что-то еще, – великодушно позволил Алхоам.

– Я хочу развить свое тело… Вернее, вывести его на предел. Это довольно сложно, ведь я обладаю Телом Дракона. Есть какие-то варианты?

– Один есть, – кивнул верблюд. – Тебе понравится.

Раздетый по пояс Ливий толкал вверх огромный валун. Пот стекал по голове, заливая глаза и попадая в рот, принося на язык привычный вкус соли.

– Такая… примитивная… тренировка, – произнес Волк, переставляя ноги и напрягая все свои мышцы. – Разве это… не наказание?

– Да, наказание, – ответил верблюд откуда-то снизу. – Но тебе подойдет, Ливий из Централа.

Алхоам привел Волка к одинокой горе, у подножия которой стоял огромный валун в виде шара. Ливия это не впечатлило. Прикинув высоту горы и тяжесть камня, он решил, что такая тренировка ему ничем не поможет.

И полностью ошибся, ведь валун оказался на редкость тяжелым.

Гора явно была рукотворной. Ровный склон без единого лишнего выступа был предназначен для того, чтобы с одной скоростью и не отвлекаясь ни на что толкать валун вверх.