– М-мы все поняли! Пожалуйста, простите нас!

«Ладно, пощажу. Не буду доставлять дагулам проблемы», – подумал Ливий, опуская «красных» обратно на землю.

– Убирайтесь, – произнес Волк, усилив голос ветром и придав страха Волей Подавления.

«Красные» тут же ретировались – и «борзые», и «правильные». А дагулки смеялись им вслед, пока мужики горделиво стояли. Может, они и победили благодаря «старику», но почему бы не покрасоваться?

«Пора», – подумал Ливий, видя, что верблюд сделал еще один шаг.

– Эйфьо.

Потоки ветра окружили Волка. Руки, покоившиеся в одном положении годами, поднялись. Ноги, которые, казалось, не разогнутся никогда, выпрямились. Ливий встал.

Дагулы смотрели на это с ужасом и благоговением. В их глазах будто божество снизошло с небес. Конечно, никто не знал, что ноги Ливия в ужасном состоянии, что он не способен сделать даже шаг без ветра. Но к чему дагулам это знать?

– Здесь наши пути разойдутся.

«Старик» уходил. Дагулам оставалось лишь выразить почтение – они опустились на колени перед неизвестным мастером боевых искусств.

– Подойдите.

Ливий указывал на Дею и Матуша. Они переглянулись, быстро встали и подошли к «старику».

«Из-за боя здесь много яри. Воспользуюсь ею», – подумал Волк.

Из его рта послышался тихий шепот. Слова, которые ни Дея, ни Матуш не способны были понять или хотя бы удержать в разуме, текли шелестом ткани секунд десять, а, когда Ливий закончил, он вонзил пальцы в собственные ладони.

Густая кровь свернулась в шарики и очистилась внешней энергией. Может, Волк и не контролировал свою ярь, зато знал, что в его теле энергии хватает – кровь по-прежнему отлично подходила для алхимии.

– Мой подарок вам, – сказал Ливий, протягивая Матушу и Дее по таблетке аркюса. Волк не мог подарить им ничего другого, но для слабых идущих и обычных людей аркюс куда дороже золота или серебра.

– Как мы можем… – в ужасе произнесла дагулка.

– Подарок, – сказал Ливий уже строже.

Дагулы взяли таблетки. В конце концов, они были дагулами. Дея следила за Волком, а Матуш поучаствовал в дуэли. К остальному племени Ливий не испытывал никаких чувств, они получили свою плату сполна, заработав на его теле. Только этих двоих Волк выделил, вручив подарки.

Ливий знал, что Матушу нравится Дея. И дагулка стала смотреть на конокрада иначе. Любовь прорастала, как весенняя трава, и Ливий решил немного помочь этим двоим. Лишь с ними он говорил и только им дал подарки. А значит, теперь у Деи и Матуша было больше общего. Они стали особенными.

– Уходите.

– Спасибо, о великий!

Дея упала на колени. Упал и Матуш, и все остальные дагулы. Только после этого они спешно вскочили в седла и поехали куда-то на запад.

– Пойдем, – сказал Ливий верблюду. Стоило увидеть, чем так заинтересовался дозорный самого Алхоама.

– Что это за место?

Теперь верблюд мог не скрывать свое умение говорить, поэтому Ливий спросил его прямо.

– Не знаю. Но мне знакомы такие реликвии.

Даже со входа в расщелину можно было разглядеть каменные ворота. Расстояние было небольшим – всего метров десять.

«Тогда почему это место не разграбили раньше? Найти – проще некуда», – подумал Ливий, заходя в полутьму прохода.

Когда Волк подошел к двери, все стало ясно.

– Шифр Двенадцати Королей, – произнес верблюд.

«Магическая схема, к которой нужно подобрать двенадцать ключей. Никто из тех вояк не смог бы войти сюда», – подумал Ливий, изучая схему в разуме.

– Хочешь, чтобы я помог? – спросил верблюд.

– Обойдусь.

Шифр Двенадцати Королей оказался сложной системой. Ты должен подбирать ключи один за другим, и, если ошибешься хоть раз – придется начать сначала. Разумеется, ключи сменятся на новые.

Настолько сложных запирающих схем Ливий никогда не видел. Но здесь не требовалось владеть невероятной силой или большим объемом яри. Помочь с шифром мог только острый разум, способный обрабатывать огромные массивы информации – с этим у Ливия проблем не было.

– Готово.

Двенадцать магических символов синим светом озарили древний вход. На взлом шифра Ливий потратил минуту.

Ворота почти беззвучно отворились. Посыпался песок, а в воздух поднялась вековая пыль – внутрь никто не входил столетиями.

«Скромнее, чем я думал», – пронеслось первым делом в голове Ливия.

Внутреннее помещение было в форме полусферы. Пять метров в ширину и длину – и никаких других входов. Ливий думал, что за дверью найдет проход под землю, где раскинется огромная гробница. Увы, ничего такого. Зато пресловутая реликвия была тут как тут: в центре комнаты расположился постамент из песчаника, на котором стояла золотая лампа.

– Можно загадывать желание? – спросил Ливий вслух.

– Нет, – ответил верблюд. – Так бывает только в сказках. Джинна почти невозможно заточить, а обычный человек не снимет печать. Лампы – места упокоения джиннов. В них они умирают.

«Умирают, да?», – подумал Ливий. Реликвия была считай, что гробом джинна.

– Ты можешь ею воспользоваться. Лампа джинна – реликвия, хранящая в себе много энергии.

– Вот так просто подталкиваешь меня грабить могилы и забирать энергию покойников? А я думал, ты работаешь на джиннов, – спросил Ливий.

– Только на одного, величайшего из джиннов.

Верблюд не был против. Поэтому Ливий подошел к лампе и взял ее в руки.

Никакого проклятия, никаких рушащихся стен. Покрутив лампу в руках, Ливий понял, что артефакт – всего лишь большое вместилище яри.

– Пользуйся, как считаешь нужным, – сказал верблюд.

– Что ж, так и поступлю, – ответил Ливий, усаживаясь на пол и принимая уже привычное положение для медитации.

Дверь плавно закрылась. Можно было не бояться, что ярь утечет наружу – гробницу построили так, чтобы не допустить больших протечек энергии.

Единственное, что могло помочь телу Ливия – это перестройка костей.

Об этом способе не знали в Централе, зато знали на Востоке. Ливий прочитал о перестройке костей в книгах, которые дал Хироюки Тайфу. Перестройка костей считалась почти легендой, но все же слухи о мастерах, которые прошли через нее, иногда всплывали в истории.

Почему же о перестройке костей не слышали в Централе? Все было просто. Идущие Централа идут по Пути Дракона, делая свое тело сильным и прочным. Жители Востока, напротив, развиваются по Пути Ядра. Их тела не так хороши, как тела центральцев. Обычно это никого не волнует – благо, у Пути Ядра есть свои преимущества. Но сильный мастер может возжелать себе новое тело, которое превзойдет тела других идущих. И тогда ему придется перестроить свой организм, чтобы сделать его крепче, сильнее и гибче.

Так появилась перестройка костей. Идущий во время этого процесса испытывает невероятную боль от дробления собственных костных тканей, но в результате он получает тело, близкое к телу Пути Дракона.

Тот, кто решался на перестройку тела, должен был пройти через невероятное испытание. Мало кто проходил его до конца. Почти все, испытавшие этот способ, попросту умирали – поэтому никто и не решался на перестройку. Лишь безумцы могли рискнуть, и, если им удавалось это сделать, превращались в поистине невероятных мастеров.

Кроме боли была еще одна проблема – требовалось очень много яри. И с этим Ливию помог верблюд. Оставалось только начать перестройку: Ливий бы не решился на что-то такое, но ему и не требовалось менять все тело и увеличивать прочность своих костей. Череп почти не пострадал, а кости и так были переполнены ярью. Их просто надо было раздробить и заново собрать…

Ливий начал шептать. Обычным контролем внешней яри невозможно было обойтись, зато Шепот мог помочь.

Ярь из лампы потоком полилась в тело. Приходилось пользоваться внешней энергией, пуская ее внутрь, а не перерабатывая внешнюю во внутреннюю. Операция становилась лишь сложнее, но отступать Волк не собирался.