— Что произошло? — прохрипела я, пытаясь сфокусироваться на лицах присутствующих.

— Ты была больна, но теперь все в порядке, — женский голос тоже коснулся струн памяти.

— Элейн?..

— Да, это я.

Проморгавшись как следует, я все же смогла определить свое место в реальности.

— Я… вы… Как вам удалось?

Воспоминания, словно осколки разбитого зеркала, цеплялись за рассудок, не позволяя собрать полную картину произошедшего.

— Идея Элейн с электрошоком сработала. Нам все-таки удалось вернуть тебя, — говорил Шон совсем рядом с моим ухом.

Дав мне прийти в себя, собравшаяся бригада спасения затерянных душ вкратце рассказала о том, что случилось.

— Когда ты сиганула в окно, я думал, что мы тебя потеряли, но Элейн, преисполненная уверенности в своем плане, утащила меня с собой, пока Виктор остался успокаивать вампиров, пришедших на совет, — говорил уставший Шон, в глазах которого бушевал океан эмоций. Такой же синий и бездонный.

— Я не была уверена в том, что это сработает, но было только два варианта: попробовать или ждать невесть чего. Я решила, что оно того стоит, и нам удалось.

Виктор вышел из кухни с подносом, над которым уютно танцевал дымок от горячего чая. Приятный на вкус напиток прогрел меня изнутри, вернув возможность говорить собственным голосом.

Я читала на их лицах сочувствие, но и чувствовала плывущие в воздухе нетерпение и тревогу. Я знала, что они хотят узнать о том, что происходит под землей.

Решив не тратить время зазря, я начала рассказывать обо всем, что удалось вспомнить: о лаборатории и профессоре, жаждущем мести, о мутантах, подчиняющихся зараженным вампирам, и об оборотнях, которые оказались недостаточно устойчивы к действию вируса.

Лицо Шона помрачнело. Глаза приняли цвет грозового неба от злости и боли за потерянного члена стаи. Он внимательно слушал, опустив взгляд в пол, но я знала, что мысли его рядом с Шенон.

— И что? Теперь он хочет вывести их на охоту? — холодно спросил Виктор, хотя я чувствовала, что его эмоции далеко не так сдержаны, как ему бы хотелось.

Я коротко кивнула.

— Нужно остановить его, — добавила Элейн.

— В первую очередь, нужно увести их из города.

Все подняли взгляд на князя, который производил точные расчеты на действенный план.

Действительно ли это так — никто из нас не мог знать заранее. Но другого варианта не было.

***

Я спрыгнула в открытый люк недалеко от того места, где в последний раз оставила свою «стаю». Я смутно помнила, что происходило со мной под землей, но, согласно нашему плану, только я могла вывести их. Ведь они знали мой запах. Я прошла несколько сотен метров вглубь тоннеля, когда услышала нарастающий гул тысячи тянущих воздух носов. Они узнали меня.

Согласно плану Ван Дера, мне нужно было провести их, желательно заманив по пути других зараженных вампиров к северной окраине города, где находился заброшенный частный аэропорт.

***

— Под землей у нас нет шансов противостоять такому количеству монстров. Нас просто раздавят массой, — говорил князь.

— Нужно выманить их на поверхность, — дополнила мысль его супруга. — Но, Вик, разве мы сможем справиться с ними всеми?

Вампир отрицательно покачал головой.

— Нет. Но у нас есть преимущества. Можем воспользоваться эффектом неожиданности. Самым сложным будет убедить оборотней и вампиров объединиться против общего врага. Я займусь этим. А вы с Шоном подготовите засаду. Справитесь?

Мы с Шоном одновременно кивнули. Волк не выпускал мою руку с тех пор, как я пришла в себя, словно боялся, что снова исчезну. Горячая ладонь приятно грела кожу. Я поймала себя на мысли, что даже там, внизу, в непроглядной тьме, не владея собственными мыслями, я все равно тянулась к нему. К единственному на весь мир человеку, то есть оборотню, который верит в меня несмотря ни на что. К единственному, кто не отвернулся, даже когда узнал, сколько крови на моих руках. Он почувствовал мой взгляд и сжал ладонь чуть крепче. И без слов было понятно, что он хотел сказать: «Я здесь, с тобой». Этого оказалось достаточно, чтобы понять, что я готова на все, что угодно, лишь бы возможность вот так держать его за руку стала для меня повседневным удовольствием. Я хотела будущего с ним. Будущего, не окрашенного разногласиями между кланами ночных обитателей. Но для этого сейчас нужно сосредоточиться на том, чтобы остановить войну в сумерках.

***

Несколько раз мы перепроверили план действий, уделив максимум внимания подробностями. Всем пришлось признаться, что ночь выдалась непростой, потому нам нужен отдых. Кости ломило от усталости. Я завалилась в кровать, стоило едва добраться до комнаты. Я лежала лицом вниз, раскинув руки в стороны. Через несколько минут почувствовала на себе взгляд Шона.

— Ты опять это делаешь, — промычала я в одеяло, не поднимая головы.

— Что? — хохотнул волк, стоящий за спиной.

— Пялишься.

Я развернулась за полсекунды до того, как он навис сверху, уперевшись руками с обеих сторон от моей головы, тем самым продавливая одеяло. Сердце вдруг пропустило удар.

— Я боюсь, что если перестану смотреть на тебя, то ты снова исчезнешь, — прошептал он, едва касаясь моих губ своими.

Мимолетное прикосновение, от которого пробежала струйка тока где-то внизу живота.

Я резко обхватила его ногами и дернула в сторону. От неожиданности оборотень потерял равновесие и оказался подо мной. Он негромко рассмеялся и приподнялся на локте, погладив меня по лицу второй рукой. Я прильнула щекой к горячей коже, оставив невесомый поцелуй на его ладони, после чего оставила еще один такой же там, где светлой полоской кожи выделялся шрам, напоминающий о священном обете крови. Синие, как океан, даже в темноте его глаза встретились с моими. Я наклонилась вплотную к его лицу, щекоча своим дыханием его растянутые в улыбке губы.

— Не переживай. Теперь я останусь с тобой. До последнего вздоха.

— До последнего вздоха, — эхом прошептал Шон и притянул меня к себя, запустив руки в волосы.

Мы слились в жадном, голодном поцелуе, растворяясь в страсти, не желая сейчас думать, что наши последние вздохи могут оказаться ближе, чем мы думаем. Сейчас в этом мире существуем только мы. И только друг для друга.

***

Я чуяла их. Всех вместе и каждого по отдельности. Гнездо, которое так старательно искали дозорные с Шоном в их числе, находилось в технической подстанции одной из заброшенных веток метро. Тьма кишела телами мутантов, ждущих команды Альфы. Я подсознательно дотянулась до каждого зараженного вампира в гнезде. Все они недовольно рычали от прикосновений чужого разума, будто спящие медведи. Их было около пятнадцати, если не считать меня. По несколько сотен бешеных псов на каждого. И всех их нужно выманить на поверхность.

И тут я поймала за хвост мысль, которая буквально взорвалась в голове вполне реалистичным планом. К счастью или сожалению, я непосредственно связана с ними: слышу в своей голове шепот слепого желания отомстить голосом того, кто сотворил это все. Кто объединил сотни отдельных разумов в единую сеть.

Я замерла и сосредоточилась на мыслях о боли, которую причинил тот вампир, который укусил меня в подворотне у клуба, сконцентрировав все свое внимание на том, чтобы эти чувства поплыли во тьме гнезда, напрочь отрезав мысли о том, что было после. Я подняла из глубин души глупую детскую обиду на Ванессу за то, что она бросила нас с папой, отгоняя воспоминания о том, что мне сказал профессор о ее пропаже. И наконец, я выудила клокочущую ненависть к вампирам за то, что даже среди ночных монстров можно быть изгоем; за то, что это не было моим собственным выбором.

Все эти эмоции тугим жгутом обвились вокруг горла, дразня и раззадоривая демона, который нашел себя в сотнях голосов, запрограммированных на единственную задачу существ. Гнездо в буквальном смысле завибрировало от негодования, прислушиваясь и принюхиваясь к тому, что я им показывала. Почувствовав, что уже достаточно накалила воздух, я с неистовым рыком бросилась вглубь тоннеля, ведущего на север. Волна зубов и когтей бросилась вслед за мной, сотрясая все вокруг.