И я не врала Лестеру, когда говорила, что без любви ничего у нас с ним не будет. И тем не менее, он предложил обдумать себя на эту роль. Никогда раньше я как-то не представляла себе его в роли моего парня и партнера. Ну, он ведь старший маг второго круга, серьезный архимагистр, я их всех ненавидела. Хотя если об этом забыть, он симпатичный и целуется приятно. Надеюсь, я не покраснела, вспоминая его поцелуй, потому что мне определенно было стыдно, в том числе за то, что мне это понравилось.

Но я не могу умалчивать об этом, я должна рассказать все Кевину, иначе со стыда просто сгорю и спать спокойно не смогу.

Когда мы вошли в мой дом, Кевин сидел за столом и играл со своей мышкой. На его губах была улыбка, но он все равно выглядел одиноко в этом пустом доме один-на-один со своим питомцем. А тут еще я ему должна сказать, что целовалась с другим мужчиной. И сердце как-то болезненно сжалось. Такие новые и непривычные для меня эмоции. Раньше было проще: выживай, бей в ответ и беги, а теперь… Слишком много эмоций и переживаний на меня одну.

Кевин повернулся на нас, когда мы вошли, а Шарлин спрыгнула со стола и скрылась с наших глаз.

— Как прошла тренировка? — спросил он, скорее, из вежливости.

Я смущенно опустила взгляд, а Лестер сразу взял быка за рога:

— Что показали тебе сны, сноходец? Не просто же так ты тут бесполезным мешком валялся под их мощью.

— Лестер! — возмутилась я на грубость его заявления.

Но Кевина эта фраза нисколько не задела.

— Они показали мне кое-что, — Кевин поднялся со стула, — что я скажу только Аде.

Лестер прищурился, но остался стоять у двери и кивнул мне:

— Ну иди, пусть шепнет.

И я, косясь на него, не выкинет ли чего, направилась к Кевину. Когда я подошла ближе, он обнял меня, и мне стало так грустно!

— Прости, — шепотом тихо сказала я ему. — Я сегодня целовалась с Лестером и…

— Тс-с, — он приложил мне палец к губам, шепча в ответ, — я знаю и знал всё заранее. Сны мне все показали.

Я удивленно подняла брови, а потом нахмурилась. То есть все вот эти мои душевные терзания были бессмысленными? И я тихо возмутилась:

— И что еще ты знал⁈

— Я покажу, только подыграй мне, — он хитро улыбнулся. — Главное, помни, что я всегда на твоей стороне. Я здесь только ради тебя, для меня только ты важна.

Я кивнула ему, хотя и с некоторым подозрением. Что он задумал? И в этот момент раздался голос Лестера:

— Если для меня нет ничего важного, сноходец, я ухожу. Не вижу никакого смысла ждать, пока вы наговоритесь.

Это прозвучало так, будто он ревновал. Раньше я бы и не подумала о таком, но сейчас, после всего, что Лестер сделал, все было иначе.

Кевин взял меня за талию и повернул к себе спиной, его дыхание прогулялось у меня по затылку, отчего в груди сразу стало тепло, а в душе спокойно.

— Для тебя у меня тоже кое-что есть, — сказал Кевин, глядя на Лестера. — За свои годы ты забыл, каково это, быть молодым. Ты не понимаешь ее. У нее был только я, и ты со всем своим опытом ее пугаешь.

Что? О чем это он? Сколько Лестеру лет, чтобы суметь что-то там забыть? Ну, допустим, лет шестьдесят или восемьдесят — нормальный возраст для старшего архимага. Неужели в Уроборосе ему совсем мозги вывернули? Так, а к чему ведет Кевин? Он точно что-то задумал. Похоже, Лестер был прав насчет него, сноходец себе на уме. Но я должна верить ему. И я верю.

Его ладони поползли вдоль моего тела мягко, но держал он меня крепко, рождая мурашки по всему телу. Ладони добрались до груди и остановились там. Что он творит? Взгляд Лестера внимательно следил за его руками, не отрываясь ни на миг.

— А ты совсем не прост, сноходец, да? — спросил Лестер тише, словно уже догадался, к чему тот ведет.

Он сделал к нам пару шагов, но, так и не подойдя, замер на месте. С таким видом хищные звери на охоте по паре шагов подкрадываются к своим жертвам, изредка замирая, чтобы их не заметили.

— Сны — это мой жизненный опыт, как реальность — твой, — ответил ему Кевин, сжав поверх одежды мои соски.

Я вздрогнула от неожиданности, а потом ощутила, как первая приятная волна прокатилась по телу, и мне очень захотелось, чтобы Кевин повторил. А вот от взгляда Лестера жутко захотелось куда-нибудь сбежать, так пристально он смотрел на меня. Кевин был прав, Лестер меня пугает, потому что каждый раз, когда он так смотрит, кажется, будто он на меня сейчас набросится. И хотя я совершенно не представляю, с какими целями, зато совершенно точно знаю, что у меня не будет шансов вырваться. И я очень смутилась и вжалась в Кевина спиной, словно он мог меня защитить. А впрочем, может, и мог. Как знать, что еще есть в запасе в арсенале сноходцев.

Лестер сделал к нам еще пару неторопливых шагов, остановился передо мной на расстоянии вытянутой руки и поднял взгляд к моим глазам. Потом осторожно, будто мог спугнуть, поднял руку к моему лицу и положил ладонь на щеку, произнеся задумчиво:

— Ты и правда боишься…

— Я ничего не боюсь, — я упрямо нахмурилась, хотя и врала напропалую.

Единственное, что сейчас хоть немного меня успокаивало, это ладони Кевина, что все еще лежали одна на груди, вторая чуть ниже на ребрах поверх одежды. И прямо сейчас, будто угадав мои мысли, его ладони начали медленно опускаться обратно к моей талии, будто продолжая поглаживать и успокаивать. А сердце от прикосновения Лестера к щеке стучало, как сумасшедшее, заставляя меня часто дышать. Наверное, в его глазах я сейчас была маленьким затравленным зверьком, загнанным в угол, и если так, то он был не особенно далек от истины.

И почему он вызывал во мне такие странные чувства? Что-то в нем пугало меня, и Кевин буквально удерживал меня, заставляя смотреть в глаза страху. Но в то же время теплые ладони Кевина меня успокаивали.

Ладонь Лестера скользнула по щеке, добравшись до подбородка одними лишь кончиками пальцев, которыми он совсем немного его приподнял, а затем коснулся моих губ своими. Руки Кевина к этому моменту обняли меня за талию и живот, мягко прижимая к себе, при этом не мешая Лестеру целовать меня. Вот теперь до моего сознания наконец дошло, насколько Кевин не против наличия Лестера в моей жизни. Даже не просто «не против», он буквально предлагает меня ему. Как так⁈ Может, он знает обо мне что-то, чего ещё пока не знаю я сама?

Именно в момент этого осознания я, кажется, начала понимать чувства, что испытывали остальные по отношению к сноходцам. Сложно принять тот факт, что кто-то другой держит мою судьбу в своих руках и распоряжается ею по своему усмотрению. В такой ситуации остаётся лишь надеяться на то, что этот вершитель судеб не причинит мне вреда. Но в отличие от них всех, я верила Кевину. Возможно, только я и могла ему верить. А ещё ему верил и Лестер. Может быть, вынужденно, но верил. Я запуталась в происходящем и в итоге просто сдалась, будь что будет. Надеюсь, Кевин знает, что делает.

Теплые губы Лестера все ещё ласкали мои, мягко целуя. Но это было похоже на сдержанную бурю. Дай ему волю — и он одним только поцелуем сметет меня, захватит и уже не отпустит, но ради меня он сдерживал свои порывы. И я обняла его за шею, приняв происходящее. Он заметил перемену моего настроения, пальцы его обеих рук уверенно и властно подхватили меня под шею и затылок. Он словно говорил этим жестом, что никуда меня не отпустит. И снова лёгкий страх пробежался по моему телу, потому что было что-то в Лестере такое, что говорило: да, он может. Он на самом деле может схватить так, что потом не отпустит. Но Кевин был рядом, успокаивающе прижимался к моей спине. Его ладони остановились на моих бедрах, сжимая их, а губы опустились на плечи и шею.

И хорошо, что в этот момент мне не очень-то думалось. Это было какое-то сумасшествие. Все мои чувства словно взбесились, дрожь возбуждения пробежала по телу, я сама почти набросилась на губы Лестера. Теперь уже я готова была вцепиться в него и не отпускать. Однако Лестер посчитал, что эту партию ведет он, и совсем немного отстранился от моих губ. В его взгляде было что-то дикое и первобытное, жажда зверя, вцепившегося в свою добычу. Он прервал поцелуй, тяжело дыша, и пристально посмотрел мне в глаза.