Антон почувствовал, как по спине пробежал холодок. Двести семьдесят лет! Мысль об этом казалась невероятной. Впрочем, это многое объясняло — дедушка всегда был для него источником силы и мудрости, но теперь он осознавал, что вся его жизнь была лишь мгновением для Харитона.

— А почему... когда я впервые увидел разноцветную дымку вокруг тебя, она была такой яркой? — спросил Антон, вспоминая тот момент, когда ему удалось мельком увидеть, как от деда исходило странное свечение, похожее на дымку, только плотную и ощутимую.

Харитон снова задумался, на этот раз более серьёзно. Его лицо стало сосредоточенным, и он несколько мгновений молчал, прежде чем ответить.

— Это не просто моя аура. Когда маг достигает определённого уровня силы, его магическое "я" становится намного более явным. Я не пытался скрывать это от тебя в тот момент, и, наверное, ты уловил эту силу во всей её сути. Моя магия — это не просто искусство, это часть меня, моей сущности. Энергия, которую ты видел, — это не просто дымка. Это эфириум, концентрированный поток магической энергии, который я копил и накапливал многие годы. Чем сильнее маг, тем более ярко он светится для тех, кто способен видеть магию.

Антон кивнул, пытаясь осмыслить услышанное. Это была огромная сила, которую он почувствовал тогда, и теперь ему стало ясно, что это не просто сила — это был сам дед, воплощённый в магии.

— А что это был за камень? — вдруг спросил он, вспоминая тот таинственный обсидиан, который он увидел, когда потерял сознание. — Я видел его во сне... или когда потерял сознание, я не уверен. Это был огромный чёрный обсидиан, такой странный, как будто он был частью чего-то большего...

Харитон медленно выдохнул и сложил руки на столе. Он пристально смотрел на Антона, будто бы взвешивая свои слова, прежде чем заговорить.

— Камень души эфира есть у каждого мага, — начал он, его голос стал чуть тише, придавая словам вес. — Для каждого этот камень принимает свою уникальную форму. Опытным путем было определено, что именно тот минерал, который тебе открывается первым, и станет основой твоей силы. С его помощью можно как накапливать, так и направлять энергию, и его свойства определяют твои способности.

Антон внимательно слушал, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. Это объясняло многое, но оставляло еще больше вопросов.

— Но твой случай, — продолжил Харитон, — обсидиан, камень, который ты увидел, это редкость. Он одновременно и благословение, и проклятие. Это значит, что у тебя есть огромный потенциал, но и опасности на твоём пути будет куда больше, чем у большинства магов.

Антон почувствовал холодок вдоль позвоночника. Он хотел узнать больше, но сейчас не знал, как реагировать на такое заявление.

— Но не забегай вперёд, — прервал его мысли дед. — Я расскажу тебе обо всём, когда ты будешь готов. Есть градации силы магов, уровни, которые мы проходим в процессе обучения. И каждый этап наращивания этой силы напрямую связан с камнем души эфира. В твоём случае — с обсидианом. Этот камень даёт силу, которую не все могут контролировать. Тебе невероятно повезло и не повезло одновременно.

Антон кивнул, чувствуя тяжесть этих слов. Он не ожидал, что его путь будет лёгким, но осознание, что его сила исходит от редкого и, судя по всему, опасного источника, заставляло задуматься о том, что ждёт его впереди.

— Обсидиан, — продолжил Харитон, — это один из самых сложных камней. Он символизирует глубинную силу, мощь, которая может разрушать и созидать, но он также требует от своего владельца абсолютного контроля. Если потеряешь связь с собой, с тем, кто ты есть, — обсидиан может поглотить тебя. Ты должен быть готов к тому, что путь будет не только тяжёлым, но и опасным. Многие маги, у которых был этот камень, так и не смогли с ним справиться.

Антон попытался осмыслить услышанное. Его разум кипел от мыслей. Камень души эфира, обсидиан, опасности... Всё это звучало как нечто, что полностью изменит его жизнь.

— Почему мне выпал именно обсидиан? — спросил он, всё ещё чувствуя неуверенность.

— Этого никто не знает наверняка, — покачал головой Харитон. — Это не то, что можно выбрать. Камень сам находит мага, и с ним уже решено, какую дорогу он тебе укажет.

Харитон вздохнул, а затем добавил:

— Но помни, Антон, несмотря на всё это, ты не один. Я буду рядом, чтобы помочь тебе освоить силу, чтобы ты смог воспользоваться ею во благо. Твоя магия — это не просто инструмент, это часть тебя, и как ты решишь ею управлять — зависит только от тебя.

Антон молча кивнул, чувствуя нарастающую ответственность за силу, которая уже начинала пробуждаться внутри него.

До самого вечера Антон продолжал концентрироваться на кристалле Руло, вбирая в себя каждое слово деда и пытаясь почувствовать хоть какое-то движение магии внутри камня. Ему казалось, что время текло медленно, каждый новый вздох отдавался глухим стуком в его голове. Руки немного дрожали от напряжения, и глаза устали от постоянной попытки сосредоточиться

Харитон стоял неподалёку, наблюдая за внуком с привычным спокойствием. Он не вмешивался, давая Антону самому пройти через этот сложный процесс.

Антон закрывал глаза и снова открывал, пытаясь переключиться между обычным и магическим зрением, как говорил дед. Иногда ему казалось, что он уже чувствует что-то, но это ощущение тут же исчезало, как мираж. Он погружался в глубокую тишину, пытаясь уловить хоть малейшую вибрацию, шорох или даже слабый свет.

Сначала всё шло тяжело. В ушах стоял гул собственного напряжённого дыхания, мысли путались, и внимание постоянно отвлекалось на посторонние звуки — то скрип двери, то шорох от шагов деда.

Но к концу дня что-то начало меняться. В какой-то момент Антон наконец успокоил разум и перестал так сильно напрягаться. Он почувствовал, что нужно просто отпустить контроль и позволить себе услышать то, что есть в кристалле. Он глубоко вдохнул, медленно выдохнул и сосредоточился снова.

И тут, неожиданно для самого себя, он услышал тихие, едва различимые вибрации. Они были такими тонкими, что сначала ему показалось, будто он это вообразил. Но звук не исчез, а становился всё более ясным, почти музыкальным. Эти вибрации исходили из глубины кристалла, как будто внутри него действительно что-то жило и двигалось. Это не было чем-то ярким или сильным — скорее, спокойное, равномерное звучание, словно сама магия камня медленно пробуждалась под его вниманием.

Антон вздрогнул, но не стал отвлекаться. Он знал, что это может быть хрупким моментом, который легко потерять, и поэтому осторожно продолжал сосредотачиваться на этом новом ощущении. Теперь он не просто смотрел на кристалл, но как будто слушал его сердцебиение.

Харитон молча наблюдал, и в его глазах промелькнула едва заметная улыбка. Он понимал, что Антон нашёл ключ — он сумел настроиться на нужную волну, даже если ещё сам до конца не осознал это.

— Ты начинаешь слышать, — тихо сказал дед, чтобы не отвлечь его. — Это первый шаг. Теперь самое главное — сохранить это ощущение. Не пытайся усилить его или управлять им. Просто слушай.

Антон слегка кивнул, продолжая сосредотачиваться на вибрациях, которые теперь стали частью его мира. Он чувствовал, как в камне Руло медленно пульсирует энергия, и эта энергия откликалась на его внимание. Теперь он мог слушать магию, не прилагая усилий. Вибрации были мягкими, но стабильными, словно древняя мелодия, которую камень хранил веками. Внезапно он открыл глаза, и мир вокруг изменился.

Всё стало другим. Мастерская, в которой они с дедом находились, словно наложилась на ещё один слой реальности. Он мог видеть потоки энергии, которые раньше были скрыты от его взгляда. Каждый предмет, от камня Руло до обычных инструментов на полках, мерцал легким свечением, словно его окружала невидимая аура. Потоки магии текли между предметами, их направление было хаотичным, но при этом гармоничным, как будто каждый предмет находился на своём месте в общей схеме.