— Мя!

Я настолько зарылся в собственных мыслях, что не заметил, как пришел к принадлежавшему Прасковье бару. Сегодня был будний день, так что народу тут было немного. На входе так вообще никого. И именно поэтому внимание Пушистика сконцентрировалось на единственном человеке, что нырнул в переулок, где находился черный вход в заведение.

— Тебе тоже это лицо показалось знакомым? — напряженно спросил я.

«Узнал…», «Подозрения…», «Идти за ним…»

Легче сказать, чем сделать. Народу на улице практически нет, так что мы с Пушистиком тут как на ладони. Но и узнать, какого демона Костров пытается пробраться к Прасковье, мне тоже очень интересно… как же тогда поступить…

Теперь надо решить, как проследить за Костровым. Просто завалиться в клуб и попробовать отвлечь охрану? Такое прокатывает только в театральных постановках, но не в реальной жизни.

— Мя! — скромно произнес Пушистик.

— Да подожди ты. Мне надо подумать.

Можно еще попробовать двинуть к черному входу и понадеяться, что кто-нибудь из сотрудников забудет запереть дверь. Но есть риск простоять несколько часов и так ничего не разузнать.

— Мя! — более настойчиво рявкнул фамильяр.

— Да не мешай, мелкий! Чуть позже поедим!

Есть еще вариант с тем, чтобы сообщить Прасковье о своем приходе. Она уже несколько раз звала «отдохнуть», пообещав, что пустит меня в закрытые помещения, предназначенные исключительно для эксклюзивных гостей. Только сейчас дошло, что под это выражение попадает как подпольное казино, так и ее приятные формы. В обоих случаях я отлично проведу время, но так ничего и не узнаю про Кострова. Подстава…

Хрясь! Мне по лицу прилетело мягкой лапой.

— Мя!!!

В голове тут же всплыли слова «Упрямый…», «Помощь…», «Я могу…»

Пушистик спрыгнул с плеча и тут же исчез из поля зрения.

Чуть не хлопнул себя по лбу от досады. Уже начал забывать, что мой фамильяр в первую очередь ДУХ. И что его постоянное нахождение в физической форме — это ситуация вынужденная, но не обязательная.

— Отлично. Значит, сейчас летишь внутрь, осматриваешься, действуешь осторожно. Если почувствуешь тревогу или дискомфорт, сразу лети обратно — это может быть ловушка для духов. Слышал, что некоторые перестраховщики устанавливают такие против непрошеных гостей.

Пушистик еще раз мяукнул напоследок, после чего полетел выполнять свое первое шпионское поручение. Мне же оставалось только ждать.

Через минут двадцать я начал волноваться. Мой фамильяр не появлялся и, что самое тревожное, не реагировал на призывы. А ведь он должен перемещаться к своему хозяину по первому зову.

Не обязательно, что с ним что-нибудь случилось. Пушистик все-таки разумный дух-защитник, а потому может специально блокировать перемещение, если оно происходит не вовремя. К примеру, если именно сейчас он слушает, о чем говорят Костров и Прасковья.

Но время шло, а мелкий так и не появлялся.

Я уже собрался идти в бар, чтобы разобраться со всем самому, как из соседнего заведения с любопытным названием «На краю бездны» вывалилась веселая и явно подвыпившая компания старшекурсников. Три девушки, пять парней, составы определенно были неравны.

— Серега!!! — счастливо выкрикнул Емеля, попутно приобняв деваху с зеленого факультета. — Ты тут какими судьбами⁈ Давай к нам!

Судя по взглядам его друзей, они были совсем не рады такому предложению. Девушек и так не хватало, а староста еще и местную знаменитость на тусовку позвал. Так можно и без обжимашек на вечер остаться.

С ними же была Грифинова. Она стояла позади компании и, надув щеки, демонстративно смотрела в другую сторону. Что удивительно, сегодня с ней не было ни одного воздыхателя. Впервые вижу подобное.

Емеля засосал студентку в губы, после чего шлепнул ее по попке и указал в сторону бара.

— Так, вы идите в «Приворот» и займите нам столик, а мы тут немного потолкуем. Миланааа, ты-то куда пошла. Тоже сюда иди. Давай-давай.

Под алкоголем Емеля был еще дружелюбнее, чем обычно. Казалось, что он готов полюбить весь мир. Причем, во всех смыслах.

Только сейчас смог нормально рассмотреть Грифонову. Сегодня она была одета в обтягивающее черное платье, которое заканчивалось чуть выше колен. Глубокий вырез, модная по местным меркам прическа и дорогое ожерелье дополняли образ наследницы богатого рода. Я, конечно, слышал, что ее семья очень богата и влиятельна, но светить такими огромными… кхм… бриллиантами считаю перебором.

Понты, которые в будущем могут аукнуться.

Впрочем, Емеля тоже выглядел не как обычно: на нем был темно-синий костюм с красным галстуком, который выглядывал у него из кармана, а сама рубашка была расстегнута практически до середины.

Остальные студенты были одеты по форме.

Староста приобнял нас обоих за плечи и начал говорить слегка заплетающимся языком:

— Так… Серега, Милана, я хочу, чтобы мы решили ваши проблемы прямо тут. Здесь и сейчас. В этом году у нас большие шансы выиграть Турнир Основателей, но если мой зам будет в контрах с одним из… — Емеля на мгновение потерял мысль, после чего встряхнул головой и продолжил: — с одним из козырей, то наш план на турнир пойдет по…

— Мы тебя поняли, — недовольно проговорила Грифонова.

— Ну раз поняли, то миритесь. А я пока пойду узнаю, че у них там происходит…

Мы посмотрели в сторону входа в «Приворот», где охранники не пропускали старшекурсников внутрь. И, судя по жестикуляции, все шло к глобальному махачу. По крайней мере, один из друзей уже вытащил палочку и грозился ее применить.

— Из… извини… — шепотом произнесла Милана.

Она смотрела в сторону, потому я не расслышал ее слов.

— Что-что?

— Извини! — громче произнесла она. — Я… я не хотела, чтобы все так вышло. Думала, мы быстро найдем общий язык, а ты пошел в отказ. Причем, в демонстративный отказ, словно ни я, ни мое тело тебя совершенно не интересовали. А я не привыкла, чтобы мне отказывали! Слышишь? НЕ ПРИВЫКЛА!

— Как-то это не особо смахивает на извинение.

— Ты просто меня не знаешь… — буркнула Милана. — И с ситуацией в дуэльном зале прости. Я сказала просто припугнуть тебя и оставить парочку синяков. Не знаю, что именно там случилось, но ты бы вряд ли стал прибегать к столь могучим чарам, если бы все не зашло слишком далеко.

Смотри-ка, а девушка-то умной оказалась. Никаких новых обвинений и угроз. Понимает, что произошедшее не изменить, а значит лучшим вариантом будет извиниться и подстроиться под новые реалии. Всегда поражался такому типу людей. Способных адаптироваться под любую ситуацию. Даже если она будет для них некомфортной.

— Ты поэтому не взяла их с собой сегодня?

— А… нет. Нам с Емелей пришлось посетить один благотворительный вечер. Одна из нелепых обязанностей наследников влиятельнейших семей.

— Так вот почему вы так разодеты.

— Тебе нравится? — в глазах девушки сверкнул огонек надежды. — То есть… не важно. В общем, если захочешь нормально общаться, я буду рада. А если нет, то давай оставим эту историю в прошлом? Грифоновы и Лазаревы никогда не дружили, но и крупных конфликтов у нас не было. Будет глупо ссориться из-за подобного пустяка.

Милана нервно прикусила губу и отвела взгляд в сторону.

— Не пойму, что со мной. Я никогда и ни с кем не чувствовала подобного. Влюбилась, как дурочка четырнадцатилетняя, и совсем не понимаю, что делать дальше. Может, поэтому мне сейчас так стыдно…

Эх… да не влюбилась ты нифига, Грифинова. Просто тебе нравятся сильные мужчины. А демоническая аура кратно усиливает эти ощущения, создавая чувство влюбленности. Не ты первая, не ты последняя. Я это лет с четырнадцати вижу не переставая.

И все же давить на девушку было бы нечестно. Она хоть и стерва редкостная, но все же не откровенно плохой человек. К тому же, связи с ее родом могут действительно очень пригодиться в будущем. Мало ли как жизнь повернется.