Ну и последним испытанием был голый забег вокруг замка. Народ немного помялся, чисто ради приличия, но все же начал обнажаться. Студенты спят, преподы разлетелись по домам, так что увидеть нас никто не мог.

Мелисса так вообще первой скинула с себя одежду, а затем с интересом начала на меня поглядывать. Что логично. Собственная форма, плюс демоническое усиление подарили мне очень неплохое и подкачанное тело. А орчихи такое уважали…

Само собой, не обошлось без сальных шуточек со стороны старшаков. Именно ради этого момента забег и затевался.

— Мелисса, а ты, оказывается, ого-го! Пойдем завтра на свидание?

Девушка окинула говорившего равнодушным взглядом и пожала плечами.

— Ну пойдем, коль не шутишь. Только отца моего тоже позовем, хорошо?

Настроение у парня моментально улетучилось.

— Че началось-то… — буркнул он. — Могла просто отказать…

Тем временем мы выстроились на старте и приготовились к забегу.

— Сможешь обогнать меня — поцелую! — с улыбкой сказала орчиха.

— Надеюсь, отца твоего звать не будем?

Мелисса улыбнулась и… тут же сорвалась с места. Причем побежала так быстро, что остальные ребята не сразу поняли, что прозвучал сигнал старта. Ну или просто засмотрелись на ее пятую точку, что тоже возможно.

Я побежал следом, а уже на полпути вышел вперед. Орчиха явно не ожидала подобного. Она привыкла, что сверстники-люди неизбежно проигрывали ей в физухе, а тут…

— Какого?!.

Я не стал дослушивать вопрос, ускорился еще сильнее и уже через две минуты пересек финишную черту.

— ДА!!! — крикнул я, вскинув руки в победном жесте. — Лазарев снова всех сделал! Учитесь, сосунки!

Только вот старшаки почему-то не радовались. Они молча стояли и боязливо смотрели мне за спину.

— А я тебе говорил, что не школа его исправит, а он испортит школу! — послышался нравоучительный голос деда.

— Мдаааа, Сереженька, не так я представляла твое обучение…

Меня словно током прошибло.

— Бабушка⁈

Новости магического мира…

В Великой Степи чуть не разгорелся конфликт между двумя ведущими кланами. Причиной стало разногласие по поводу использования древней реликвии, которая, как считалось, была способна нарушить баланс сил на орко-гоблинской границе. Имперский корпус магов разобрался в ситуации и выяснил, что найденная реликвия не более чем «шутка-пустышка» одного из Вождей Степи прошлого тысячелетия. Орки юмор не оценили и готовятся снести два единственных памятника, поставленных в честь этого шутника.

Мир продолжает следить за успехами молодого наследника рода Лазаревых. Сергей не только победил культистов в столь юном возрасте, но и произвел настоящий фурор на церемонии распределения. Четыре Кубка! Такого Школа Закатного Пламени еще не видела.

В лесу близ эльфийской столицы Авалор было замечено появление загадочного существа, которое местные жители прозвали «тёмным кадаром». Эльфы пытаются выяснить, что это за существо и представляет ли оно угрозу для жителей леса.

Закрылось дело о неожиданном исчезновении двух Демоноборцев и плененных культистов. Специалисты пришли к выводу, что преступники предприняли попытку к бегству, на что Демоноборец Погодин ответил заклинанием «расщепление», в котором всегда считался большим специалистом. К сожалению, на этот раз смертельная магия дала осечку и уничтожила все живое, находящееся в комнате допроса. Приносим соболезнования родственникам погибших.

В столице Новгородской Империи разразился скандал: наследница древнего рода Огневых попыталась украсть могущественный артефакт из коллекции своего отца. Этот артефакт, известный как «Камень жизни», обладает способностью исцелять любые раны и болезни, а также продлевать жизнь своего владельца. К ее несчастью, попытка провалилась. С делом разбирается полиция.

Неделю спустя, утренняя разминка.

Мои похождения в волшебный лес ясно показали, что тренировать нужно не только магические способности, но и физические. Ведь профессиональное владение холодным оружием может пригодиться в бою ничуть не меньше, чем умение махать волшебной палочкой.

Вообще эта проблема возникла не так давно. Еще каких-то пятьсот лет назад для магов было обычным делом сражаться с палочкой в одной руке и кинжалом в другой. Ведь бой, который изначально велся на дальнем расстоянии, легко переносился в обмен ударами зачарованными клинками.

Все изменилось с началом массовых нашествий демонов, с которыми было сложно справиться физической силой. Адские отродья с удовольствием вступали с людьми в ближнюю схватку, откуда чаще всего выходили победителями. Как итог — школы начали делать сильный уклон именно во владение магией, пренебрегая другими аспектами воинского искусства.

Понятно, что существовали места, где чтили старые традиции и готовили куда более разноплановых бойцов. Академия Демоноборцев, Рыцари без Магии, Орден Просвещенных, Ангелы Света — эти организации старались брать все самое лучшее из опыта своих предков и передавать эти знания ученикам. И мастерское владение зачарованным оружием входило в перечень этих навыков.

Со Школой Закатного Пламени все было несколько иначе. Несмотря на высокий статус, здесь больше уделяли внимание общему профилю обучения. По окончании пятого курса любой выпускник был способен показывать адекватные результаты в дуэльном мастерстве, накладывать чары среднего уровня, владеть основами артефакторики и даже вырастить небольшой урожай.

Уже потом, если студент хотел углубиться в свой профиль, он вступал в гильдию/орден/Академию или любую другую организацию, которая могла предоставить в качестве учителей куда более серьезных специалистов.

Но ждать своего скорого зачисления в Академию Демоноборцев было бы глупо. Особенно после того нудистского шоу, что я устроил перед собственной бабушкой. Хорошо хоть дед быстро среагировал и переместил ко мне шмотки, иначе бы совсем неловко вышло.

К слову, Ефросинья не просто так оказалась в столице. По молодости она феноменально владела заклинанием «Забвения», знания о котором и передала дедушке. И сейчас она примчалась в Академию, чтобы проверить его работу. Магия разума — штука тонкая, и там можно легко напортачить. Особенно, когда имеешь дело с подростковыми мозгами.

В итоге она убедилась, что студентам ничего не угрожает, дала мне парочку «моральных лещей» на прощание и переместилась обратно в Смоленск. В отличие от деда, Ба предпочитала телепортацию.

Так что решил я взяться за собственное обучение самостоятельно.

Именно поэтому сегодняшняя утренняя тренировка отличалась от всех предыдущих. В первую очередь тем, что матерился на меня не физрук Петрович, а молодая и очень сексопильная орчиха, одетая в короткие шорты и не менее короткую футболку, из-под которой частенько выглядывало нижнее белье. Бедные одногруппники то и дело выворачивали шеи, в надежде лицезреть очередной «засвет» зеленокожей.

— Люди… — пренебрежительно произнесла Мелисса, повернувшись спиной к слегка перевозбужденной толпе. — Покажи вам сиську, и можно с легкостью рубить голову. Все равно ничего больше не заметите.

Я решил заступиться за мужскую часть человечества.

— Вот не надо! Не сиську, а как минимум две! И то, сиська сиське рознь, так что и эффект будет совершенно разным.

Орчиха ухмыльнулась и велела мне повторить разученное движение. Кинжал ловко перекочевал в другую руку, после чего мною было нанесено три быстрых удара по разным уровням.

— Главное преимущество короткого клинка — это возможность атаковать в слепую зону противника. Ты используешь эффект неожиданности и наносишь удар в область, которую твой враг не видит или не контролирует. Это может быть удар сзади, сбоку или снизу, когда защищающийся сосредоточен на других направлениях атаки.

Я повторил движение, но на этот раз оно вышло смазанным. И тому была одна конкретная причина, а именно полное отсутствие мышечной памяти.