“Я не могу заснуть без тебя”.

Его признание вызвало трепет бабочек в моем животе. Я тоже не могла заснуть без него. Да, ночные кошмары не давали мне уснуть, но и пустая кровать тоже. Мне нужно было его тепло, его запах и его глубокое дыхание рядом со мной.

“Ты обманул мое доверие”. Обвинение было несправедливым, потому что, несмотря ни на что, он спас меня. И моего сына, и меня.

“ И за это я прошу прощения. Если бы я мог вернуться назад, я бы сказал тебе, что ходил к твоему отцу, чтобы шантажировать его. Чтобы гарантировать, что никто никогда не заберет тебя у меня. Я знал, как работает соглашение Красавиц и гангстеров. Однажды достигнув соглашения, пути назад не было. Он не выполнил своих обязательств перед моим отцом, и это был мой способ превзойти соглашение, которое он заключил с Сантьяго ”.

“ Ты не можешь купить меня, Рафаэль. ” Мы молча смотрели друг на друга. — Ты намеревался купить меня, Рафаэль?

Шок промелькнул на лице Рафаэля, сменившись пылкими эмоциями.

“ У меня никогда не было намерения покупать тебя. Только любить тебя, ” ответил он тем низким, спокойным голосом, который всегда предупреждал о надвигающемся насилии. “Я потребовал, чтобы твой отец выполнил контракт не для того, чтобы купить тебя. Но чтобы защитить тебя. Потому что я люблю тебя”.

Слова, которые жаждала услышать каждая женщина. Слова, о которых я мечтала с тех пор, как ушла от него. Он говорил мне, что любит меня, снова и снова, а мне еще предстояло произнести эти слова. Не потому, что я не любила его, а потому, что я была напугана.

“ Почему ты поверил своему отцу? Его челюсть дрогнула в раздумье, взгляд был глубоким и серьезным, устремленным на меня.

“ Когда мы вернулись на остров, ты сказал, что солгал бы еще тысячу раз, только чтобы удержать меня рядом. ” Мой голос звучал неуверенно, пока мы смотрели друг на друга. “Я не знаю, что с этим делать”.

Доверие — хрупкая вещь. Его так легко разрушить, но так трудно построить. Аня никогда не предавала моего доверия. Я тоже не хотела выдавать ее тайну, но этот секрет внутри меня убивал меня. Мне нужно было, чтобы Рафаэль понял, почему мне было больно от того, что он держал меня в неведении относительно своих знаний. Мы с Аней выросли в окружении тайн и предательства. Наши собственные родители должны были защищать нас, но именно они причинили нам боль. Особенно Аня. Мне нужно было, чтобы Рафаэль понял, что хранить от меня секреты было равносильно предательству.

Это была единственная причина, по которой я стал репортером. Помогать другим. Защищать невинных жертв, потому что я не смог помочь своей собственной сестре.

“ Сколько себя помню, отец и Мать пугали меня, ” тихо пробормотала я. “ Меня всегда защищала Аня. Она была для меня всем. Она кормила меня. Она играла со мной. Она научила меня грамоте, как завязывать шнурки на ботинках. Она защищала меня. Но чего она не смогла побороть, так это моего страха темноты. ” Я глубоко вдохнула, а затем медленно выдохнула. “Отцу не нравилось, что мне нужен ночник, даже когда я пошла в школу. Я кричала по ночам, испуганная, потому что он приходил посреди ночи и убирал ночник, который Аня включала для меня. В конце концов, я поумнел и просто прокрался в комнату Ани и переспал с ней”.

“ Когда я доберусь до него— прорычал он. — До обоих твоих родителей.

Если бы кто-то мог покончить с ними, это был бы Рафаэль. Он процветал во тьме, позволяя ей проникать в его душу.

“Это было даже не самое худшее”, - прошептала я, зная, что за этим последует, и все же мое сердце колотилось в такт страху, который мог раздавить мне трахею и сломать меня. “Ночью он приходил в комнату Ани. Если бы он нашел меня там, то избил бы ее и меня за мою слабость. Но когда мы слышали его шаги по пустым мраморным коридорам, она заставляла меня вернуться в мою комнату. Но иногда мы слышали это слишком поздно, и она заставляла меня прятаться под ее кроватью.

Напряжение прокатилось по нему. Он взял мои руки в свои. Я не осознавала, что переплетаю пальцы. Наши пальцы переплелись, его большой палец поглаживал кожу между моим большим и указательным пальцами. Движение было успокаивающим.

“ Скажи мне, что он сделал с тобой, Рейна. Его голос был мягким, но подчеркнутым чем-то темным и неистовым.

Эти навязчивые воспоминания не были такими пугающими, когда он был со мной.

Глубоко вздохнув, я собрался с духом, который, как всегда утверждала Аня, у меня был. Я потерял самообладание за последний месяц, но отказался сдаваться.

“ Не для меня, — прошептала я, прерывисто дыша и пытаясь сдержать слезы, текущие по моим щекам. “ Для Ани. Он причинил бы ей боль, прикоснулся к ней. Я с трудом сглотнула. “Я бы укусила себя за руку, чтобы промолчать и заплакать из-за нее, потому что она не стала бы. И все это время я смотрела на его руку, свисавшую с края кровати, с этим проклятым перстнем с печаткой и нашим фамильным гербом на нем.

Его поза оставалась неподвижной, большой палец все еще двигался успокаивающе, но взгляд потемнел.

“Аня всегда говорила мне быть храброй”, - продолжила я. “Но она была храброй. Храбрее меня. И сильнее меня тоже.

Рафаэль притянул меня к своей груди, затем прижал мою голову к своей груди, в то время как другой рукой успокаивал меня, поглаживая вверх и вниз по спине.

“ Ты храбрая, моя любовь. Убежденность в его голосе заставила меня почти поверить. “ Храбрая. Красивые. Добрый. Все. Ты — все для меня и Габриэля. Ты нужен нам”.

— Мне просто нужно еще немного времени, — выдохнула я.

В его глазах промелькнуло разочарование, но он кивнул. Именно его самоотверженность заставила меня влюбиться в него. Его яростное стремление защищать. Его доброта. Даже его безжалостность.

“Я буду ждать тебя”, - поклялся он. “Столько, сколько тебе будет нужно”.

— Ты останешься на ночь, пожалуйста?

Глава Пятьдесятшестая

РАФАЭЛЬ

W

когда она попросила меня остаться на ночь, я попросил Кейна привести Габриэля.

Мы втроем поужинали китайской кухней, съели печенье с предсказаниями, а потом посмотрели диснеевский фильм "Лука", а Бруно свернулся калачиком на коленях у Габриэля. Казалось, это была обычная ночь. Только мы.

Хотя по мере того, как приближалось время ложиться спать, я чувствовал, что Сейлор становится беспокойной. Беспокоилась.

Уложив Габриэля, мы оба направились в нашу спальню и забрались в постель. Затем, как будто ее потянула та же потребность, она придвинулась ближе ко мне и уткнулась лицом в мою грудь. Ее рука обхватила мой торс, ее груди прижались к моей груди. Боже, это был рай и ад. Когда она была так близко ко мне. Ее запах был повсюду во мне.

Время от времени тихий стон срывался с ее губ. Ее дыхание сбивалось, и моя грудь сжималась. Для меня было ударом под дых увидеть страх на ее лице. Я притянул ее ближе к себе и прошептал обещания на наше будущее.

Она замерла в моих объятиях, ее глаза распахнулись.

— Рафаэль?

— Я здесь, — пробормотала я успокаивающим голосом.

— Ты ведь не уходишь, правда?

“ Я останусь с тобой столько, сколько ты захочешь, ” прошептал я. Слова, казалось, успокоили ее, и ее тело расслабилось. Я прижал ладонь к ее щеке, и она прислонилась к ней, ее глаза затрепетали, закрываясь.

“Всегда”.

Я проснулся от окружавшего меня аромата примулы. Запах моей жены.

Надежда на наше будущее росла, пока я смотрел, как она спит в моих объятиях.

Когда бы ей ни понадобилось, она это получит. Потому что мы оба знали, что в конце концов она будет моей. Все мои грехи, все мои прегрешения привели меня к ней, и будь я проклят, если упущу этот шанс на наш счастливый конец.

Мы оба это заслужили. Ладно, я этого не заслужил, но она и Габриэль, черт возьми, точно заслужили.

Сейлор спала на боку, лицом ко мне. Первые лучи солнца отражались в ее волосах, как мерцающее белое золото. Как нимб на голове ангела, она раскинулась по всей моей груди, ее теплое тело прижалось к моему.