— Ты привел их сюда, — обвинила она.

— За наминикто не следил, ” отрезала я, стараясь, чтобы мой голос звучал несколько размеренно. “ В отличие от тебя, я и мои люди знаем, как передвигаться в тени. Ты — нет. Они все это время держали тебя в руках. Тебе просто повезло, что я оказался здесь первым.

Я видел, как она обдумывает слова, как колесики крутятся в ее хорошенькой головке, и я увидел решение в ее глазах и то, как она расправила плечи, прежде чем заговорить.

“ Хорошо, но если ты попытаешься что-нибудь сделать… — Смысл повис в воздухе. Ее угрозы ничего не значили, но я, тем не менее, оценил их.

Она готова на все ради своего сына, а я готов на все, чтобы защитить их обоих.

Глава Девятнадцатая

МОРЯК

“Y

у тебя есть клятва на крови. Моя цель — уберечь тебя и Габриэля.

Может, я и глупая, но я поверила ему. Хотя меня удивило, что он нашел меня так быстро. Это было единственное место, которое Эшфорды держали подальше от публики, и это было их убежищем. Где ни СМИ, ни кто-либо другой не мог их найти.

Об этом месте знали лишь немногие избранные. Их самые близкие друзья. Конечно, Аврора, Уиллоу и я проводили здесь много дней в школьные годы. Мои родители подвозили меня, и Байрон, как самый старший, обычно присматривал за нами, сорванцами. Его любимое ласковое обращение к нам.

Как только я кивнула, землю сотрясла сильная дрожь, и Габриэль подбежал ко мне, обнимая меня.

“ Что это? Его глаза, так похожие на глаза Рафаэля, расширились, наполнившись страхом.

“Враг”, - ответил Рафаэль. “Пришло время действовать. Быстро.”

Без промедления я взяла Габриэля за руку, подняла с пола его рюкзак и последовала за Рафаэлем из комнаты по коридору. Может, я и ненавижу этого парня, но прямо сейчас он был нашей лучшей альтернативой. Тихуанский картель убьет нас — без обсуждения.

“ Подожди, — остановила я его, затем посмотрела на Габриэля. — Оставайся здесь, хорошо?

Он кивнул, и я бросилась обратно в свою спальню, где стояли открытые наши сумки. Я быстро запихнула в нее несколько вещей, когда услышала вдалеке звук двигателя. Застегнув сумку и обувшись, я поспешила обратно к тому месту, где оставила своего сына с его братом.

— Я слышу машины, — прошептала я, когда Рафаэль забрал у меня сумку.

Он перевел взгляд на мою сумку и покачал головой. “ Я уже упаковала всю твою одежду и одежду Габриэля из твоей квартиры. Мои глаза расширились. Этот парень был нереальным. “ Что бы тебе или ему ни понадобилось, мы купим это, когда приедем ко мне домой. Пока я пыталась решить, был ли он сумасшедшим мафиози или просто чрезвычайно организованным похитителем, он обратил свое внимание на Габриэля. “Эй, приятель, мы собираемся проехать по пересеченной местности”. Я застонал. Семилетнему ребенку так ничего не объясняют. Но я не стал ничего говорить. У нас не было времени, чтобы тратить его впустую. “Я понесу тебя. Хорошо?”

Глаза Габриэля загорелись. Он любил, когда его несли. Одним быстрым движением Рафаэль поднял его, его футболка задралась, и я увидела его твердый татуированный пресс. И пресвятая Богородица! Они были шедевром. И то, как низко сидели его джинсы на бедрах.

Черт!

Это было так неправильно — хотеть сорвать с него штаны и провести языком по каждому дюйму его татуированной кожи.

“Готова?” Спросил Рафаэль. Черт возьми, да!

Потом до меня дошло, что он говорил не о том, чтобы снять штаны. Он говорил о бегстве. Боже, что со мной происходит? Неужели я за ночь стал таким диким и возбужденным?

“ Да, ” выдохнула я. Ничто не сравнится с возбуждением, когда угроза подстерегает у твоей двери.

Рафаэль коротко кивнул Кейну, и мы двинулись в путь. Пока мы продвигались по лесу, было тихо. Это было ложное чувство безопасности, и я видела это по напряженным плечам Рафаэля и взгляду, которым он обменивался с Кейном.

Они оба заправили свои рубашки сзади за пистолет, предоставив им свободный доступ к нему, и от одного этого по моей спине покатился пот. Или, возможно, из-за высокой температуры. Влажность была очень высокой.

Мы пошли по грязной тропинке через лес, и я понял, что она выведет нас на главную дорогу.

“ Почему ты не припарковался перед коттеджем? Я прошептала свой вопрос, испугавшись, что тот, кто нас преследовал, услышит нас.

Рафаэль бросил на меня любопытный взгляд. “Чтобы мы могли подкрасться к тебе незаметно”. Да, в этом заявлении чего-то не хватало.

“Мама спит как убитая”, - тихо объяснил Габриэль, широко улыбаясь. К счастью, он не почувствовал опасности, в которой мы находились.

“Приятно это знать, приятель”, - ответил ему Рафаэль, и я закатил глаза в ответ.

Я не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. Никому не должно было быть так легко найти нас, но на это ушло меньше суток. Это был инстинкт, предупреждавший меня быть настороже.

“ Как ты меня нашел? — Спросил я.

Шаги Рафаэля не замедлились, когда он отвечал.

“Мы следили за вами от школы Габриэля. Мой друг, у которого есть технологическая компания, смог определить ваше местоположение, и мы следили за вами через спутник. Это тоже хорошо, поскольку даже в его базе данных не было записей об этом домике.

Я споткнулась о бревно и упала бы, если бы не быстрая реакция Рафаэля.

“ В чем дело? он потребовал ответа.

Я встретилась с ним взглядом, пока мысли проносились в моей голове. Никто не знал, что я приду. Даже мои подруги. Никто, кроме Ройса, и я готов поставить свою жизнь на то, что он бы никому не рассказал. Братья Эшфорд даже больше, чем я, заботились о своей конфиденциальности и местонахождении этого домика.

“ Никто не должен был найти это место, — прохрипела я. — Вы уверены, что за вами не следили?

“Положительно”.

За исключением того, что мои родители знали об этом месте. Я не сказала маме, где я, но догадаться было легко. Может быть? Или, может быть, они отследили мой телефон? Я разговаривал по телефону всего несколько минут, но этого было бы достаточно, чтобы зафиксировать местоположение.

Когда я ничего не сказал, мы продолжили путь, наши шаги мягко ступали по лесной земле. Остаток пути я шел за ними, не говоря ни слова. Оказавшись в черном Mercedes G-Benz Рафаэля, Рафаэль усадил Габриэля на заднее сиденье и взглянул на меня.

— Пристегните ремни, — приказал он.

Я кивнула и немедленно потянулась к ремню безопасности и пристегнула Габриэля, затем сделала то же самое со своим.

Сев за руль, Рафаэль тоже пристегнулся, затем пробормотал Кейну по-испански: “Они у нас на хвосте. Вызовите самолет и подготовьте его. Поездка будет нелегкой”.

Его голос был напряженным. Я притворилась, что не понимаю, хотя мое сердце бешено колотилось в груди. Если он волновался, то это должно было быть плохо. Рафаэль поставил машину на подъездную дорожку как раз в тот момент, когда его напарник сел на мотоцикл и завел мотор.

“Эммм, твой парень действительно собирается ездить на мотоцикле?” Спросила я, уставившись на мужчину Рафаэля, садящегося на мотоцикл.

— Да. — Он завел свой “мерседес” и без промедления нажал ногой на педаль.

Я напряглась, мои руки сжались на коленях, а мотоцикл был забыт.

Рафаэль уперся ногой в пол, отчего стрелка спидометра взлетела. Он продолжал поглядывать в зеркало заднего вида, и я, наконец, обернувшись, увидела три черных внедорожника Ford позади нас, мчащихся так же быстро.

“ Это они? Мой голос дрогнул, а глаза расширились. Рафаэль мог бы появиться в самое подходящее время, иначе мы с Габриэлем были бы мертвы.

— Думаю, да, но я не уверен.

“ Что ты имеешь в виду? Едва эти слова слетели с моих губ, как Рафаэль сильно ударил по рычагам. У меня едва хватило времени обнять Габриэля и положить его голову себе на колени, когда одна машина заехала нам сзади, в то время как две другие проехали мимо.