“Это такой девичий лай, Бруно. Никогда ничего подобного не слышала”, - поддразнила я его.

“ Осторожнее, леди, — донесся до нас глубокий знакомый звук, и я вскинула голову. — Он может принять это на свой счет.

Конечно же, Рафаэль направился к нам, одетый в белую футболку и черные шорты, которые низко облегали его аппетитные бедра. Боже Милостивый, ни один мужчина не должен так хорошо выглядеть в шортах. Заставив себя посмотреть на его лицо, я заметила, что на его подбородке легла тень от пяти часов. Он уехал вчера и, что бы он ни делал, почти не спал.

Может быть, он подсел, и дело было не в сне, размышляла я про себя, хотя горечь моего тона не ускользнула от меня. Мне было все равно. На самом деле мне было все равно; просто таков был принцип. Если он не сможет сдержать свое слово в чем-то подобном, то не выполнит и других своих обещаний.

“ Рафаэль! Габриэль вскочил, его глаза загорелись, он подбежал к брату и бросился в его объятия. Рафаэль поймал его и развернул к себе, в то время как его голубые глаза встретились с моими, и дикий голод, похожий на похоть, отразился в его жестком взгляде. Весь воздух со свистом вылетел из моих легких, мы оба смотрели друг на друга, и ни один из нас не хотел отводить взгляд первым.

Он выдержал мой пристальный взгляд, что-то срочное промелькнуло между нами, как дуновение ветерка. Вопрос был в том, движется ли это в неправильном направлении.

— Моряк, — поприветствовал он меня, и я отвела от него взгляд, испугавшись, что утону в этом синем пламени и забуду дышать.

Я кивнул.

“Мы скучали по тебе”, - воскликнул Габриэль.

“Я тоже по всем вам скучал”. Он поставил Габриэля на землю, прежде чем опуститься на землю и погладить Бруно по голове. “Привет, Бруно. Да, ты тоже, приятель.

Габриэль хихикнул. “Он все еще учит свое имя”.

“Но тебе это нравится?” Рафаэль спросил его, и Габриэль с готовностью кивнул.

“Мама выбрала хорошее имя”.

“Она, конечно, любила”, - согласился Рафаэль. Их взгляды, полные озорства, метнулись в мою сторону. Что-то пронзило мою грудь, когда я увидел их такими. Никогда еще не было так очевидно, что Габриэль был так похож на своего брата. Этого нельзя было отрицать.

И, несмотря на все дерьмо, которое произошло и свидетелем которого я стал, какое-то подобие гребаного облегчения нахлынуло на меня. Потому что, если бы мне пришлось беспокоиться о невыполнимой задаче однажды объяснить Габриэлю, что его дедушка был его отцом, потому что он изнасиловал его мать, я не была бы уверена, что когда-нибудь смогла бы это сделать. Я бы предпочел убивать людей, чем говорить что-то подобное своему сыну и видеть, как боль разрушает всю его невинность.

Я вскочила на ноги. “ Ладно, давай продолжим. Или мы никогда не доберемся до пляжа.

Я отвернулась от них обоих и пошла пешком, маленький Бруно трусил рядом со мной. Иногда он проносился между моими ногами, и я следила за своим шагом. Было бы нехорошо растоптать его.

“Как жизнь с Бруно?” Рафаэль догнал меня и теперь шел рядом.

Я искоса взглянула на него, в его взгляде не было ничего, кроме сухого веселья.

“Кроме того, что ты повсюду какаешь и мочишься, а твоя домработница орет, что это животное на свободе?” Саркастически заметил я. “Ты сделал это нарочно?”

Уголки его рта приподнялись. — Я скажу своей домработнице, чтобы она перестала орать и называть Бруно животным. Теперь он моя семья”.

“Да, но он все еще какает повсюду”, - заметил я. “Я погуглил и прочитал каждую чертову вещь о французских бульдогах и о том, как их дрессировать. Я все еще делаю это неправильно”.

Ладно, мой голос прозвучал немного плаксиво.

— Я помогу тебе, — предложил он.

“ У тебя раньше были собаки? — С любопытством спросил Габриэль, и мы оба выжидающе уставились на него.

“ У меня был такой, ” признался Рафаэль, потирая челюсть. “ Когда я был примерно твоего возраста, Габриэль. Это была шоколадная лаборатория. Она умерла, когда я поступил в колледж.

Глаза Габриэля затуманились. — Почему она умерла?

Рафаэль взъерошил волосы брата. “ Она постарела. Потом она заболела. Но не волнуйся, она была очень хорошей собакой и попала в собачий рай”.

— Бруно еще долго не попадет в собачий рай, — заверила я Габриэля.

Щенок и Габриэль убежали, оставив меня наедине с Рафаэлем. Последовала тишина, мы оба были погружены в свои мысли. Это было напряженное, но почти комфортное молчание. Что-то невидимое поглотило нас обоих, маскируясь под умиротворяющее чувство. Как затишье перед бурей.

“ Удачной поездки? — Спросила я, нарушив молчание.

Он кивнул. — Я ездил навестить твоих родителей.

Тревога пронзила меня. — Что?

“Я навещал твоих родителей”, - повторил он, как будто для него было самым естественным навестить моих родителей.

Писк. Писк. Тихое хныканье Ани.

“ Но почему? Я задохнулась, не в силах набрать в легкие достаточно воздуха. Каждый раз, когда я думала о своих родителях, я снова становилась той испуганной маленькой девочкой.

Тяжелое дыхание и всхлипы вторглись в мою память.

Я собираюсь сломать тебя. Угрозы моего отца резким голосом, от его дыхания у меня по спине пробегают холодные и отвратительные мурашки.

Ненависть сдавила мне горло. Легкие сдавило.

“ Чтобы предупредить их, если они попытаются что-нибудь предпринять против тебя и Габриэля, я, блядь, убью их. ” Его голос был мягким и яростным. Только когда его рука обняла меня, я поняла, что задерживаю дыхание. — Дыши, моряк.

Я медленно выдохнула, хотя мое сердце все еще колотилось под грудной клеткой.

Две большие теплые руки обхватили мои щеки. — Они больше не имеют значения, Моряк.

Он провел большим пальцем по моей щеке, интенсивность его голубых глаз разрушила воспоминания.

“ Ты… ” я с трудом сглотнула. — Ты выяснила, послали ли они людей из Тихуаны в хижину?

Он кивнул. — Я получил подтверждение, что они передали информацию о хижине Сантьяго.

У меня вырвался горький смешок. “Я держусь подальше от них, и все равно этого недостаточно”.

— В обозримом будущем твой отец будет слишком занят, ухаживая за своей рукой, — сухо заметил он.

— Они могли убить тебя, — прохрипел я.

“ Что вы имеете в виду? — спросил он.

Я покачал головой. Это была слишком долгая история, чтобы вдаваться в нее. “Обещай мне, что ты больше не пойдешь к ним”.

Улыбка тронула его губы. “ Осторожнее, Рейна. Или я подумаю, что я тебе небезразлична. ” Я уткнулась лицом в его грудь, глубоко вдыхая, борясь за каждый вдох. “ Я дьявол, помнишь? Они не могут победить дьявола”.

— Не шути по этому поводу, — выдавил я.

Его руки обхватили меня, ладони поглаживали мою спину вверх и вниз, движение успокаивающее. Я сделала глубокий вдох и медленно позволила воздуху наполнить мои легкие. Облегчение накрыло меня волной, и постепенно мое дыхание выровнялось, а сердцебиение замедлилось.

— Что они с тобой сделали? — спросил я.

Ничего. Все.

Я вдохнула, затем выдохнула и сделала шаг назад, увеличивая некоторое расстояние между нами.

“ Не обходи их стороной, Рафаэль. Мы все еще были достаточно близко, чтобы его тепло проникло в мою кровь, а его запах — в легкие. “Они ведут себя цивилизованно, но они плохие. Ненавистные и злые”.

Его рука коснулась моего лица и убрала выбившуюся прядь с моего лба.

— Я хуже их, Рейна, — прохрипел он.

Я покачал головой.

“ Ты не такой, — прошептала я. “ Они такие… — У меня вырвалась икота. — Намного хуже.

Потому что они причиняют боль собственному ребенку.

Я наблюдала, как пальцы Рафаэля порхают по экрану его телефона. В тот момент, когда он снял рубашку, для меня игра была окончена.

И на глазах у моего гребаного сына.

Я была плохой матерью. У меня текли слюнки при виде Рафаэля, я изучала каждый чертов дюйм его кожи. Вся верхняя часть его торса была покрыта татуировками. Когда он надевал свои костюмы-тройки, было легко забыть, что он мафиози. Он выглядел почти как чистоплотный бизнесмен. Почти.