— На захвате территорий и обложении их налогом, — предположил Эмиль.

Глеб всколыхнул рукой.

— Точнее... На сражениях, после которых победители получают вещи со своих врагов. Сильнейшие живут за счёт сильных и слабых, сильные — за счёт слабых. Вещи топов самые дорогие, они умеют воевать. Топ-гильдии живут в игре, и их доход на порядок выше, чем они могли бы заработать в реале на обычной работе. А чем занимаются слабые?

— Я понял. Слабые занимаются крафтом, — догадался Эмиль.

— Ну, в целом да, — сказал Глеб. — То, что называется профессией в игре. Сбор травок, варка элексиров, литьё и ковка доспехов и оружия. И прочая чушь. И это все не касается боя, понимаешь? А иллюзии касаются боя, как думаешь?

— Иллюзионист — такой же класс наравне с другими.

Глеб усмехнулся.

— Нет. Это скорее профессия! Ну что иллюзионисты могут в бою?

Эмиль пожал плечами и задумался. На самом деле он не знал, что иллюзионисты могут. Собирался посмотреть в интернете, но ещё не успел.

— В бою с другими игроками рассеивание магии убирает любые иллюзии! Одно заклинание мага или один свиток рассеивания вообще у любого персонажа, и иллюзионист бесполезен! А на фарме? Мобы могут погнаться за иллюзий, но только до первого удара. Либо моб бьёт по иллюзии и приходит в себя, либо кто-то бьёт по мобу, и тот понимает, где находится настоящий враг.

— Да, но, — хотел возразить Эмиль.

— Какая-то польза может быть, ладно, — перебил Глеб. — Но любой другой класс принесет на порядок больше пользы!

— Так ладно, — вздохнул Эмиль. Услышанное совсем вывело его из равновесия, и он хотел проверить все. — Я подумаю над сменой класса.

Глеб вопросительно поднял брови. И Эмиль продолжил:

— Потенциал тоже играет в игре свою роль. Ты даже не поинтересовался, почему я выбрал этот класс.

— Что? Потенциал? Какой? — спросил Глеб. Эмиль замешкался. Глеб не дождался ответа. — Не хочешь — не говори. Но подумай хорошо над тем, что я тебе рассказал. Хочешь развивать профессию в Хае — флаг тебе в руки. Может, я чего-то не знаю, и тебе это подойдёт...

— Ладно. Подумаю, — согласился Эмиль.

Одноклассники попрощались, и Эмиль зашагал домой.

Дома Эмиль попытался проверить все, о чем говорил Глеб. Но не нашел никакой информации. Тогда он попытался найти что-нибудь об успешных иллюзионистах, и кое-что нашел.

Иллюзионист с ником «Кшо» развивал этот класс до тридцать второго уровня. В причине смены класса он указал именно то, о чем говорил Глеб. Единственное, чем Кшо остался доволен — это контракты на помощь в бою с некоторыми боссами. Секунды, на которые эти боссы отвлекались на иллюзии, использовались на короткую передышку с отхилом и быстрыми баффами.

Ещё одно преимущество иллюзиониста было в разведке. Он мог замаскироваться лучше любого ассасина и скрыть не только себя, но и своих союзников. Кшо утверждал, что в этом есть огромный тактический потенциал, хотя в его опыте не случилось ни одной успешной вылазки на осаде. Его скрытую группу всегда обнаруживали. Умение требовало большей раскачки и большего опыта, чего Кшо не достиг к своему тридцать второму уровню. Больше, по словам Кшо, пользы не было никакой.

Эмиль сразу же изучил возможности иллюзии. На десятом уровне он уже мог использовать маскировку, хотя пока спрятаться можно было только в статичном положении.

Больше Эмиль не мог ждать, чтобы не попроситься в топ-гильдию. Любопытство съедало его. Что ему скажут другие игроки? Ему нужно было зайти в игру, но подобраться к капсуле было нельзя. Мать взяла свой ноутбук и уселась с ним рядом с капсулой.

— Ты только пришел. О какой игре может идти речь?! Это кроме того, что я запретила тебе играть до выходных, — говорила она.

Эмиль ненавидел ее за это, но поделать ничего не мог. В конце концов он сделал вид, что сел за уроки, а сам стал искать в интернете, к кому обратиться по поводу вступления в топовую гильдию.

Гильдия Смерч все ещё находилась в самом топе. Самая развитая, сильная и с самым большим количеством территорий. Эмиль нашел контакт, чтобы попроситься туда и написал о себе.

Ответили ему сразу:

— Потенциал А? Это круто, наверное. Но иллюзионист меня что-то смущает. Поговорю с правлением насчёт тебя. И пришли скриншот твоего потенциала.

Эмиль прикусил губу. Он не сделал скриншота, даже не подумал его сделать. Слишком устал вчера, чтобы подумать об этом.

Затем его осенило. Запись последних часов игры хранилась в облаке, но она должна была удалиться спустя какое-то время, если не пометить ее на сохранение. Нужно было только договориться с матерью, чтобы сохранить запись.

— Слушай, это для меня очень важно. Мне нужно зайти в игру совсем ненадолго. Найти запись вчерашней игры и...

— Я же сказала. Нет.

— Но.

— Нет! И точка.

— Ты не понимаешь, как это важно! — Эмиль начал орать.

— Это ещё что такое? — опешила мать.

Это было начало скандала. Эмиль быстро понял, что совершил ошибку и ему ничего не осталось, кроме как устраниться. Он сидел на бортике закрытой ванной и рыдал. Ситуация была крайне глупая, и причина была в глупости и упрямстве матери, в ее пренебрежительном отношении к сыну и к его увлечению. Ей было все равно. Она хотела доминировать.

К вечеру Эмиль услышал, как хлопнула входная дверь. Мать ушла куда-то. Эмиль молнией бросился к капсуле, запустил погружение, но слишком поздно. Запись уже была стёрта.

Что делать дальше, Эмиль не знал. Единственное, что ему хотелось — выплеснуть боль. Тогда у него появилась идея, как отомстить Глебу за ночь в его капсуле, и за обман с приглашением в гильдию.

Эмиль не хотел встречаться с ними, хотел пошпионить. Тем более, что он уже мог маскироваться. Нужно было только найти тренера иллюзий в соседнем поселении, куда перемещение стоило сорок серебряных.

До девяти ещё было полно времени, и Эмиль продолжил сброс монстров с вершины башни в той же стартовой локации. Теперь все стало проще. Эмиль мог создать полноценного двойника на значительном расстоянии от себя, и маны это съедало меньше. Деньги и опыт потекли рекой. И Эмиль сдал квест эльфам на образцы тканей мутантов. В награду он получил медальон ученого, повышающий интеллект на две единицы. Затем Эмиль обновил стартовую экипировку на ткани мага, дающие бонусы на ману.

Эмиль поднял двадцатый уровень, и теперь видел уровни мутантов с двадцать пятого по двадцать седьмой. Он мог с ними сражаться, и одного жука даже убил. Вызов двойника, заход за спину, удар, и так раз тридцать. Но это он делал только ради эксперимента. Занял бой уж очень много времени.

Скоро время подошло к девяти часам, и Эмиль телепортировался в город Тарк, что находился в локации Обитель скорби. Там он нашел главные ворота и, замаскировавшись в кустиках, стал ждать группу одноклассников. Эмиль хорошо помнил некоторые ники, слышал их по десять раз на дню.

«Шип» - ник Глеба, «Карамба» - ник Кристины, «Хрум» - ник Олега, «Краг» - ник Сережи, «Фурия» - ник Светы, и было ещё несколько персонажей, которых Эмиль не узнал. И конечно, их гильдия с пафосным названием «Вечность».

Вечные, как они друг друга называли, появились ровно в девять. Они миновали ворота города и пошли по тропе между скал.

Эмиль последовал за ними, держался на расстоянии, хотя не сильно боялся обнаружения. Одноклассники же не сильно смотрели по сторонам.

— Не теряем времени. Фармим по пути, но только тех, кто сагрился, — сказал Глеб.

А агриться тут было кому. Бандиты караулили игроков за камнями, деревьями и просто сидели в инвизе. Они были выше тридцатого уровня, и, судя по напряжённым боям, у Вечных уровень был ненамного выше.

Эмиль оценил слаженную работу группы. Шип принимал атаки на себя, при этом умудрялся передвигаться так, чтобы бандиты поворачивались спиной прямо под основную ударную группу и усиленные выстрелы Карамбы. Если же враг переключался на них, то в дело вступал Хрум со своим двуручным мечом, он не давал бандитам подойти к дальникам.