Он заметил браслет на своей руке. Раньше Эмиль говорил с ним мысленно, а тот отвечал ему через системный чат. Этот предмет был чем-то вроде наручного сатаны, целью которого было покарать грешников.

— Ты тут? — спросил Эмиль.

«Где мне ещё быть? Я с тобой», — вдруг ответил браслет.

— Что это за место?

«Это Ад».

— В Хайреволте есть ад?

«Это место сделали для удержания преступников. Если преступники в розыске ложились в капсулу, то попадали в это место, и покинуть капсулу было нельзя. Если полиция не успевала вовремя достать преступника, то он умирал, а его сознание оцифровывалось. Персонаж игрока становился живым персонажем, а его чувства и эмоции в последний момент жизни запечатлялись. То, что ты чувствуешь, останется с тобой навсегда».

— Так я стал преступником? Поэтому я здесь?

«Нет. Ты здесь по моему плану. Ты хотел избавиться от меня. И я связал нас навечно».

— Сволочь.

«Разве вечная жизнь — это не здорово?»

— Нет. И я могу избавиться от тебя.

«Я не живой. Нет смысла на меня злиться».

— Здесь все друг друга убивают?

«Похоже на то. Мобы слишком сильны для тебя. Единственный способ сражаться с ними — развиться, убив пару тысяч раз других игроков».

— Есть способ умереть совсем?

«Очевидно, нужно чтобы руководство Скайдрим тебя стёрло. Хотя, я не уверен, что они вообще знают про ад».

— Как они могут не знать?

«Ад — инициатива программиста и главного акционера Скайдрим Дилона Вона. Он поехавший моралист, который наслаждается местью. Руководство для него — как престарелые глупые родители».

— Можно выбраться отсюда в основной мир игры?

«Нет».

Эмиль смотрел на это слово и не знал, как относиться к такому ответу. Он потерял волю и хотел по-прежнему только одного, чтобы всё закончилось.

— Я тебе не верю, — со смехом выдавил Эмиль спустя несколько дней.

«Если вспомнить, что в этом мире возможно всё, то мои слова на самом деле ничего не стоят».

Эмиль встал на колени, затем выпрямился в полный рост и побрёл куда-то. Практически сразу Эмиль заметил, кто-то прячется позади за деревьями. Эмиль сразу же скастовал сокрытие.

— Можешь не прятаться. Я знаю, где ты.

Эмиль пробрался через кусты к незнакомцу, силуэт всё ещё маячил где-то впереди. Эмиль продолжил идти, но спустя минуту понял, что тот, кто за ним наблюдает, отходит. Он на самом деле в точности определял, где Эмиль находится. И он тихонько посмеивался над Эмилем. Похоже, он был в себе уверен, и тянул время, не нападал, будто издеваясь.

— Что смешного?

— Ты видел, как тянутся кишки? Я бы взглянул на твои.

Эмиль сорвался и побежал. Бежал долго, не оборачиваясь, пока впереди не обнаружил кого-то ещё.

— Я найду тебя везде. Ты мой, — шептал тип позади. Эмиль слышал его, но человек впереди — нет. Человек впереди мирно что-то готовил на костре.

«Украдём его силу».

— Того кто впереди? Или сзади? — не понял Эмиль.

«Сзади никого нет. Впереди игрок с ником Хан», — сообщил браслет.

Эмиль обернулся. Тип, что был сзади, никуда не делся. Он снова заговорил с Эмилем:

— Делай, что он тебе велит. Пешка. Шестёрка. Нивчёмная. Ну же, спроси его обо мне. Что он тебе ответит?

Похоже, тип знал о браслете, знал, что Эмиль читает его сообщения в системном чате. Он будто залез к нему в голову.

— Ты мной манипулируешь.

«О чём это ты? У нас взаимовыгодное сотрудничество. И не разговаривай. Вспугнёшь жертву».

— Хорошее сотрудничество, учитывая, что без тебя он ничто! И он никогда не признается, что тоже слышит меня, — снова доносился шёпот.

«Нам нужна сила, чтобы развиваться. Коснись его».

Эмиль нерешительно стал продвигаться к Хану.

— Только убивая, ты добудешь силу! Никакого читерского воровства характеристик, — снова донеслось до Эмиля.

В основном мире игры браслет позволял ему воровать характеристики игроков. И после того как тип за деревьями сказал, что больше своровать не получится, Эмиль не мог не проверить его слова. Эмиль осторожно подошёл к Хану, который грелся у костра, и коснулся его.

«Не выходит. В этом мире всё по-другому. Придётся убить его», — сообщил браслет.

— Убивай и помни, что скоро я отомщу за каждую жертву, — сказал тип позади. Голос перешёл на смех. — Ты захлебнёшься собственной кровью.

Эмиль отошёл от Хана подальше.

— У него запредельный уровень. Как же мне убить его?

«Примани его к обрыву и столкни».

Эмиль вспомнил про водопад с камнями внизу. Это был его шанс. Браслет добавил образы, которых Хан боится, в последние увиденные объекты, и Эмиль создал эти иллюзии для Хана. Это были какие-то точки в кругах, оторванные конечности и брызги. Ситуация вырисовывалась сомнительная. Хан сначала встал на колени, затем расставил руки. Похоже, он ожидал, что его четвертуют. И он заплакал, он был согласен на это. Бежать на свет от иллюзий он отказался.

— Я выберусь отсюда. Всё закончится. Искупление будет найдено, — прошептал Хан.

— Искупления нет, глупец! — снова возник тип позади.

Эмиль раскрыл рот в ожидании. Он думал, можно ли заговорить с Ханом. Ему необходимо было узнать, что Хан имеет ввиду под кончиной. Эмиль решил рискнуть и рассеял иллюзии.

— Как ты собираешься отсюда выбраться? — спросил он.

Хан неловко огляделся, нашёл глазами Эмиля и выхватил меч.

— Как ты?... Откуда ты?.. — отрывисто проговорил он.

— Я иллюзионист, — объяснил Эмиль.

— Как ты залез в мою голову?! Полиция не знала... Нет, не знала. Ты точно залез мне в голову!

— У меня есть помощник, который залазит к людям в голову. Как он это делает, я не знаю.

— А можешь дочку показать?

— Думаю, что да.

Браслет добавил образ дочери Хана в последние увиденные объекты. Эмиль создал иллюзию.

— Не может быть. Ты наш посланник. Да. Ты мессия! — Хан бросил меч и вцепился Эмилю в плечи.

— Что? Что это значит? — растерялся Эмиль. — Давай по порядку. Я спросил, как ты собираешься отсюда выбраться.

— Нужно найти искупление и раскаяться. Тогда оно исполнит одно желание. Это нам рассказал наш предводитель Фэлиас. Он создал когда-то это место, и искупление тоже он создал.

«Фэлиас — ник Дилона. Похоже он довёл себя до смерти со своими экспериментами», — сообщил браслет.

— Но как это возможно?

— Не знаю. Но мы ищем искупление. Убийцы называют нас сектантами, говорят, искупления нет, но мы верим Фэлиасу.

— А почему я мессия?

— Потому что Фэлиас в плену. И многие отчаялись без него. А твои иллюзии вернут нам надежду.

«Заключим сделку. Я служу тебе, а ты найдешь Фэлиаса и отдашь меня ему».

Эмиль прочитал предложение браслета, но отвечать не торопился.

— И какие идеи, как найти это искупление?

— Фэлиас говорил, оно стоит и движется периодически. Оно остаётся на месте на неопределённое длительное время, и когда это время кончается, оно движется. На него можно только случайно наткнуться.

— Бред. Его можно искать вечность, — фыркнул Эмиль.

— Да, но если найти, можно следить за ним и вести людей к нему.

— Не удивительно, что вас назвали сектантами. Успех стремится к нулю.

— Я отведу тебя в лагерь. Идём.

Хан потушил костёр.

— Боюсь, я умру через минуту, — сказал Эмиль, обратив внимание на здоровье.

— Так ты недавно здесь... Вот, держи противоядие, — он протянул Эмилю пилюлю. — Они делаются из ершей шестисотых уровней.

Эмиль взял набор пилюль. Их оказалось тысяча штук. Проглотил одну, на вкус оказалась мятной. И они пошли куда-то.

— За нами кто-то идёт. Сзади. Ты его не слышишь? — спросил Эмиль, оборачиваясь.

— Нет. Наверное, это Бладжус. Он так развлекается, преследует всех. Ничего страшного, он на нашей стороне, — сказал Хан беззаботно.

Шли долго, пока поблизости не послышались голоса. Эмиль сразу обернулся к Хану и убедился, что тот тоже их слышит.