Мажор подошёл спустя десять минут. Больше Никита пока никого не звал.

— Какие условия ставил твой отец? Можем ли мы вступить в альянс или принять помощь со стороны? — спросил он.

— Ничего нельзя. Мы должны показать себя сильной гильдией, которая без посторонней помощи может сражаться со Смерчем. Но есть два момента. Мы можем принимать сколько угодно новичков. И если посторонняя гильдия или альянс окажутся на осаде не в сговоре с нами, когда мы возьмём крепость, то это не будет считаться помощью.

— А как он узнает, о чём с кем мы договаривались?

— Поверь, если ему надо, узнает.

— Тогда мы просто агитируем другие гильдии просто идти на осаду. В этом не будет нарушения условий пари?

— Нет, но нельзя никому предлагать чего-то конкретного. Иначе это будет сговор, — сказал Мажор.

С того момента Никита стал узнавать у всех подряд, не планируют ли они захватить крепость лазурной долины.

«Ты совсем уже.

Заняться нечем?

Ты что, это же Смерч там! Они тебе кос дадут за что угодно, тебе персонажа придётся удалять», — приходили ему ответы.

— Есть ещё один момент. Гильдия Смешные гадюки, где мои друзья, с которыми вышла накладка с городом грома... Ты бы согласился их принять в гильдию, если бы они всем составом попросились к тебе?

— Они нарушили уговор не распространяться о городе грома.

— Ну они как бы случайно гуляли у входа в город вместе с согильдийцами... — протянул Мажор.

Никита задумался. Думать об этом было неприятно, но принять игроков под бустом было выгодно.

— Ладно. Я их приму.

— Да, только у них в составе около сотни новичков до пятидесятого уровня.

— Мясо? Ну ладно. Нам оно тоже пригодится, хотя это не очень этично.

Тем же днём весь состав Смешных гадюк перешёл к ангелам. Плюс к этому, после того как ангелы засветились на глобальной карте на Мраморной цитадели, в гильдию стали проситься все подряд. Никита отказывал почти всем из-за низкого уровня, но после слияния с гадюками стали проситься различные перспективные игроки. Ник решил принимать игроков от семидесятого уровня.

После того, как Никита на одном из очередных собраний рассказал, что никто пока не решается идти на Смерч, внезапно оживился Костя.

— Но есть ведь ганкеры. Почему бы нам не скооперироваться с, например, ночекончеными?

— Да они сами нас разнесут, если мы у них в поле зрения появимся. И нам грозят после этого проблемы. У ночеконченых в составе только члены развалившихся гильдий, которые рискнули связаться с ними же. Нет, исключено, — возразил Никита.

Костя издал губами пердящий звук и ушёл. Никита его прекрасно понимал. Всё это им уже надоело. Все боятся Смерча, выход только один — пытаться действовать самостоятельно. Никита назначил осаду через две недели.

Кома офигевала от того, что происходит в гильдии. Все помешались на развитии, прогуливали учёбу, увольнялись с работ. Всё для того, чтобы быть готовыми к осаде. Её саму это зажигало. На энтузиазме она даже написала Перцу о том, что она чертовски рада, что её не приняли в гильдию Иглс, потому что её гильдия через две недели идёт брать крепость Смерча.

«Это что, шутка? Если нет, может, объединимся на время?» — пришло сообщение от Перца.

Кома тут же отписала Никите, и он написал Перцу:

«Мы не можем объединиться. Но атаковать вместе — да. Будьте на осаде в назначенное время».

Ник отблагодарил Кому. Благодаря чувствам Перца к ней, они продвинулись на шаг к своей цели.

В день осады Никита чувствовал большое облегчение. Не надо больше думать, как победить Смерч. Сегодня они проиграют, совершенно точно. А потом гильдия проголосует за отказ от этой глупой идеи.

Все собрались неподалёку от разрушенной переправы — первой контрольной точки на пути к крепости Лазурной долины. В это время гильдия Иглс должна была собираться в каком-то другом месте. Никита дождался, пока они отпишут ему, что атакуют с севера, и повёл гильдию к переправе.

Эту точку они взяли быстро. Убить речного Кракена оказалось не так сложно, надо было только отвлекать его щупальца, пока дальники расстреливают его. Затем все пошли к Южной сторожевой башне, второй контрольной точке. В это время местный чат объявил, что Иглс взяли колючие заросли со своей стороны.

На подходе к башне показались первые члены Смерча. Исключительно маги. Метеоритами они сбрили первые ряды низкоуровневых персонажей. Когда по ним открыли ответный огонь, они отошли в сторону крепости. Это означало, что Сторожевую башню они оборонять не собираются. После её взятия ангелы пошли на крепость.

На подходе к крепости Никита не верил своим глазам. Ворота крепости были открыты. Смерч просто отдавал всё, что у него было.

— Мажор, они знают о пари? Это, вероятно, причина их сдачи, — предположил Ник.

— Не думаю, что они знают. Переговоров, по крайней мере, не было.

Никита понял, что ошибся, когда они вошли в крепость. Их встретил шквал огня дальников спереди. А сверху на них прыгали ближники. Никита умер одним из последних спустя полминуты от одного из ассасинов. Гильдия Иглс позади страдала не меньше, судя по крикам.

«Ну что, голосуем. Их небольшой отряд перебил нас всех. Я голосую за прекращение попыток сражаться со Смерчем», — написал Никита в гильдийный чат.

И на этот раз его решение одобрило больше половины гильдии. Свою роль здесь сыграли сообщения нескольких игроков, потерявших свои вещи в этой авантюре.

«Один раз попробовали, и всё? Я потерял меч, на который полгода копил. Так нельзя! Идём ещё раз!»

«Я тоже хотел бы обменять одну из своих вещей на миллиард. Но это иллюзия. Миллиарда не будет», — ответила ему Юкки.

«Не будет сейчас. Продолжаем развиваться. Атакуем через месяц ещё раз после голосования», — написал Никита.

Всё-таки он решил, что в ситуации есть польза: на энтузиазме все развиваются бешеными темпами. И все продолжали развиваться. Даже те, кто был без буста города грома, выкладывались по полной. Особенно все любили групповой фарм в руинах проклятого города. И именно там Смерч перебил ангелов в первый раз.

«Ник, разберись. Осаду вели молча, ты сам на ней был. Никто никого не оскорблял. Почему они на мирной локации на нас напали?»

Никита написал Сэду, главе Смерча. Тот не отвечал час. Затем, соизволил ответить:

«Вы выбрали угнетающее время для осады. Наш офицер пропустил процедуры и массаж из-за вас».

Никита морщился как сухофрукт на солнце, перечитывая сообщение Сэда. Будто бы они должны у каждого члена гильдии спросить: «Будет ли вам удобно, если мы сейчас атакуем».

«Это же бред. Вы должны оставить нас в покое», — написал Ник.

«Заплатите отступные. 4к золота», — потребовал Сэд.

Никита сообщил о ситуации в гильдию. Реакция была непонятной. Платить никто не хотел, сражаться со Смерчем — тоже.

«Они живут за счёт таких как мы! Вынуждают платить ни за что! Давайте присоединимся к движению против деспотии Смерча», — написал Стик.

«И тогда нас будут убивать, пока мы не развалимся», — написал Ник.

«В жопу их. Давайте вар. Мест для развития, где можно заныкаться, полно. Они не смогут нас вообще везде найти», — написал Костя.

«Найдут. Это их цель — сломать нас. Скидываемся на отступные по двадцать золотых с игрока», — написал Ник.

Многие скинулись. Но кое-кто не захотел. Никита решил, что разберётся с ними позже, а пока выложил деньги из своего кармана. Из трехсот пятидесяти человек сдали только сто пятьдесят. Тысяча золотых — были деньги Никиты.

«Кому отступные скидывать?» — написал Ник Сэду.

«Приноси их с собой. На переговоры приходи через час. Телепорт тебе скинут», — пришёл ответ.

Никита заключил, что они просто издеваются. Наверняка они потребуют просить прощения на коленях или что-то в этом роде.

Ник ошибся. Он телепортировался в замок Смерча. Его пригласили за стол. На колени его встать не просили.