Новая вспышка нахлынувшей ревности отразилась на лице Ваниль перекошенной линией густо обмазанных помадой губ. А ведь Грегори даже не мог воспользоваться своим положением и воздействовать на девушку, ведь теперь он не был старостой Мимозы.

— Я могу помочь, — настаивала Ваниль, еще теснее прижимаясь к Ровену. Тот нахмурился. Заторможено, но он все же начинал проявлять раздражение.

— Спасибо, лучше я... — Грегори предпринял попытку мирных переговоров, но влюбленная ведьмочка и не думала прислушиваться к его лепету.

— Я могу сделать массаж, — Ваниль привстала на цыпочки и проникновенно сообщила Ровену: — любой части тела.

Снова никакой реакции. Демон медленно качнул головой.

— Он сделает. — И подкрепляя фееричность заявления, Момо неожиданно ловко сграбастал Грегори за воротник, а большим пальцем другой руки ткнул его в плечо.

Ясно-понятно, что Момо особо не вслушивался в слова девушки и уж тем более не вникал в смысл щедрых предложений, которыми она смело раскидывалась. Ему надо было просто отделаться от нее, поэтому он, недолго думая, переложил ответственность на ближнего своего. А кто тут был самый ближний?

Выражением, появившемся на лице Ваниль, можно было пугать непослушных деток. Ожидался удар. И он был неминуем.

Но тут на помощь подоспела Брунгильда. Схватив локоток своей готовой вот-вот взорваться соседки, она дернула ее на себя, в один момент отцепив от демона, и потащила прочь, приговаривая: «Мороженое. Нам срочно нужно съесть мороженое».

Грегори выдохнул. Его отпустило. Стукнув по демонским пальцам, продолжающим тянуть его за воротник, староста проворчал:

— Если меня проклянут, Шарора, я тебе такой массаж устрою... Век помнить будешь.

— А щас-то ты чё нудишь?

— Не представляешь, в каком свете ты меня только что выставил. Да здравствуют новые наполненные свежим фарсом слухи.

Момо в ответ лишь равнодушно моргнул.

— Наплевать.

— И тебе нет дела до того, о чем же будут эти слухи?

— Ну...

— Звучать будет что-то вроде «Рюпей сеет разврат и подминает под себя весь Сириус».

— Наплевать.

— Супер. Знаешь, когда я был старостой Мимозы, моя репутация никогда не страдала. А связался со Смешанными — вуаля, теперь я — пучок из наиинтереснейших сплетен.

— Наплевать.

Грегори уже было решил, что Ровен так и ограничится этим своим односложным равнодушным откликом, когда демон лениво добавил:

— Но ты пучок не Мимозы. Ты пучок Сириуса. Наш.

Грегори застыл, сердце застучало быстрее.

— Эй, Шарора, — он скрестил пальцы и покосился на свои кроссовки, — на пробной игре, если нам выпадет в ней участвовать, и в дальнейшем на турнире помни, пожалуйста, свои слова.

— Ну...

Этого неясного и гнусавого отклика для Грегори было более чем достаточно. Настроение вмиг повысилось.

— Как насчет перекусить? Или тебя все еще тошнит?

— Я бы перекусил. — Момо оттолкнулся от стены и схватился за плечо Грегори. — Обычный отдых восстановит мои силы, но слишком медленно. Мне нужна энергия хотя бы для того чтобы на ногах устоять.

— И не проси, я не позволю тебе питаться чужой жизненной силой. — Грегори был непреклонен. — Ничего, сам восстановишься. От тебя не убудет.

— Ты знаешь, что мне это сделать в сто раз сложнее, чем другим.

— Так и не терял бы драгоценные силы. Смысл теперь жаловаться?

— Это не моя вина. Их, похоже, и правда... забрали. Я разберусь.

— Ну попробуй разобраться. Слушай, у меня уже плечо от твоих пальцев хрустит. Чего ты от меня хочешь, Шарора? Выкладывай.

— Силу.

— Чего-чего?

— Дай мне силу.

— Та-а-а-ак, полегче на поворотах. — Грегори отступил от него. — Вот об этом даже не заикайся. Идиот!

— В чем дело? — раздраженно спросил Ровен и медленно заковылял в его сторону. — Раньше ты уже делился со мной энергией.

— Заткнись. — Грегори оглянулся по сторонам и зашипел: — Всего раз было! К твоему сведению, это отвратительнейшее, чем я когда-либо занимался! И тот раз был крайним случаем. Сейчас ты вполне способен сам выкарабкаться. И... — Юноша врезал кулаком по стене. — Даже не напоминай мне об этом больше.

— А если...

— Ни за что! Все, умолкни, олух. Пошли. Зарядим тебя иным энергетиком.

Грегори принялся толкать Момо к раздаче Сириуса. Там как раз исчезла вся толпа.

— Мефиста. Вкусняшку для Шарора. — Приняв от буфетчицы высокий стакан с красной жидкостью, староста сунул его в руки присевшего на ближайшую скамейку демона. — Пей. — Сам встал рядом. Раздражение все никак не покидало его. — Пей-пей. Может мозги прочистятся. Шумновато как-то стало, не находишь?

В столовой действительно наметилась странная активность. В воздухе ощущалась некая зловредность. Атмосфера дикой стаи, собравшейся вокруг слабой особи.

— Да ладно вам? — Грегори поискал взглядом рыжие локоны.

Вот она. Аркадия Теньковская. Присела на скамью в середине зала и замерла истуканом, смотря прямо перед собой. От ее стола по направлению к раздаче Сириуса шел Маккин Моросящий. На его лице тоже застыла маска — никакой реакции на шушуканье окружающих. Чуть поодаль от стола, где сидела Теньковская, Ваниль что-то рьяно нашептывала стайке ведьмочек. Миг и девчонки залились смехом, в открытую пялясь на Аркадию. Остальные студенты тоже не обделили ее вниманием.

Оголилась перед всеми, посмела противостоять Нарисе да еще и шастает везде под ручку с русалом с севера. Плотина держалась на паре Немезийского, потому что все были слишком загружены предстоящей встречей с несносцами, но, как только сложности миновали, плотину прорвало и Теньковской припомнили ее подвиги.

Однако Грегори впервые наблюдал столь массовый и откровенный негатив. Без сомнения, основная причина — русал. Староста покосился в сторону соседнего ряда. Моросящий почти дошел до раздачи. Студенты расступались перед ним, едва ли не шипя, как клубок насмерть перепуганных змей.

— Надо было давно переговорить с ней по поводу ее отношений с русалом, — принялся корить себя Грегори. — Ума не приложу, как она умудрилась связаться с ним. Слушай, Шарора, я думаю, нужно как-то показать народу, что Теньковская с нами, а потому неприкосновенна. Не хотелось бы, чтобы у кого-то в нашей команде отсутствовала мотивация. Упавшие духом нам ни к чему.

Грегори полагал, что Ровен, хлебнувший напиток, успел задремать, и с удивлением обнаружил, что тот, повернув голову, не моргая, смотрит на Теньковскую.

— Похоже, ты слегка ожил. — Грегори отодвинулся, потому что Ровен внезапно начал подниматься. — Напиток помог?

Демон не ответил. Он, чуть шатаясь и едва не выплескивая красную жидкость на пол, направился вдоль столов. Грегори понятия не имел, куда держит курс это угрюмое создание, поэтому молча последовал за ним. Он все еще опасался, что Ровен, не справившись со слабостью (потому что совершенно не привык быть слабым), способен эпично рухнуть кому-нибудь под ноги.

Пару десятков шагов, и они окунулись в зону всеобщего внимания. Просто взяли и подошли к столу Аркадии Теньковской. Заметив их, девушка встрепенулась и вскочила.

— Привет, — несколько испуганно пробормотала она.

— Привет, — откликнулся Грегори, с недоумением ожидая дальнейших действий Ровена Шарора.

А тот безотрывно смотрел на стушевавшуюся Аркашу. Тяжелым таким взглядом смотрел. Как будто огромный молот ей на макушку опускал. Наставшая вокруг тишина не прибавила Грегори понимания.

Несколько неторопливых шагов приблизили Момо вплотную к девушке. Ей было не по себе от его взгляда. Это было заметно. Она задрала голову и настороженно глядела в ответ.

«Наверное, мне надо это как-то прекратить». — Грегори уже было решил воплотить пришедшую на ум мысль в реальность, когда Момо вдруг дернул рукой. Той, что держал стакан. Красная жидкость с хлюпаньем ударилась о стеклянные стенки, пара алых капель вылетела наружу и приземлилась прямиком на бледную девичью щеку.

— Ай... — Аркаша удивленно заморгала, а красные капли начали медленно скатываться по ее щеке, прочерчивая неровные линии.