– Спасибо, – пока я ела, он рассказал мне, как прошло собрание. Странно, что меня не разбудили их крики, по словам парня, ор стоял на весь дом. Больше всего возмущались Говард и Питер. Между братьями едва не возникла драка, но Маргарет смогла их успокоить, прикинувшись, что вот-вот родит. Когда мужчины угомонились, она убедила их, что мне нужна поддержка стаи, особенно если учитывать мою ущербность.

– Шон так вообще взбеленился! – Продолжил Дэвид, стараясь не смотреть на то, как я ем, чтобы не смущать лишний раз. – После собрания вылетел из дома как угорелый…

– Он меня ненавидит, – еле слышно проговорила я, опуская недонесенную до рта ложку. После его слов кусок в горло не лез.

– С чего ты взяла?

– Из-за его реакции на меня, – вздохнула я, убрав тарелку на тумбочку.

– Ну, – задумчиво протянул он, – он и правда на тебя слишком остро реагирует, но я не думаю, что он тебя ненавидит.

Меня ободряюще потрепали по плечу. Еще немного поговорив, он забрал тарелку и вышел, прикрыв за собой дверь. После ко мне зашла Роуз. Она сказала, что уезжаем мы с вечера, поэтому лучше сразу подготовить вещи.

– …и сделай по возможности уроки на понедельник, чтобы в воскресенье мы могли не торопиться, – улыбнулась она напоследок. Я сделала, как она сказала. После того, как я закончила с домашним заданием, то пересмотрела свои нехитрые пожитки, отобрав то, что мне понадобиться для выезда на природу. Перед самым отбоем ко мне заглянул Шон и, бросив плед на кровать, так же молча вышел, оставив меня в недоумении. И что это было?

– Эшли? Не спишь? – Когда я лежала, завернувшись в одеяло, и пыталась заснуть, в комнату пробрался Зак.

– Нет, – я села в кровати.

– Ты домашку сделала? – Шёпотом спросил он, пробираясь к столу.

– Да, тетради в сумке, – сообщила ему я, наблюдая, как парень ловко орудует в темноте.

– Дэвид жмот, никогда не дает списывать, а помогать отказывается, – бурчал он, пока пролистывал тетради. – А Шон вообще спать завалился, почти сразу как пришел, до него теперь фиг достучишься. Тоже мне братья!

Я тихо смеялась, слушая его.

– А география где?

– На столе, под учебником, – указала я на край стола.

– Всё, спасибо! – Парень так же тихо выскользнул из комнаты. – Утром верну!

– Хорошо, спокойной ночи.

– Спокойной, – оскалившись на прощанье, блондин исчез в темноте коридора. Повернувшись на бок и крепче обняв игрушку, мне кое-как удалось уснуть.

Утром я опять проснулась рано, еще засветло. Небольшая пробежка, душ и приготовление завтрака прошли как в тумане. Всю трапезу я просидела со всеми за столом, попивая чай с печеньем, стараясь не привлекать к себе внимание, но мне всё казалось, что лакомство хрустит слишком громко и из-за этого на меня постоянно оборачивались. Вся семья была в предвкушении, оживленно обсуждая предстоящую поездку. У меня же сводило живот каждый раз, стоило только представить, как я окажусь среди оборотней из других стай.

Весь день братья были на взводе, ерзая на месте, и даже предложили слинять с последнего урока, от чего я не отказалась, заразившись их энтузиазмом. Бегом мы добрались до дома, где, выслушав нотации от Говарда, который отменил последний урок у класса Ника, тоже смывшись домой, поднялись в свои комнаты за вещами. Выложив учебники и побросав туда всё, что подготовила с вечера, переоделась и решила заглянуть к парням. За дверью слышалась какая-то возня.

– Эй, ребят, вы… – я замерла на пороге их спальни с раскрытым ртом. Картина открывалась прелюбопытнейшая. Все трое в одних трусах лежали на полу, явно пытаясь побороть друг друга. При этом на лицах играли такие оскалы, что любая акула удавится от зависти. Но при моем появление, все трое замерли как по команде «Красный свет»[1]. Зак, стоя на коленях, держал голову Шона в захвате, словно хотел задушить. Тот в свою очередь полусидел-полулежал, зажав голову стоявшего на четвереньках Дэвида подмышкой. – Я зайду попозже…

Густо покраснев, я круто развернулась, выскочив из комнаты, захлопнув за собой дверь и на всякий случай подперев ее спиной. Сердце колотилось где-то в горле, а к щекам прилила кровь. Не поднимая головы, я быстро заскочила в комнату за сумкой и спустилась на первый этаж в гостиную, где взрослые сгрудили все сумки в общую кучу. Забравшись в одно из дальних кресел с ногами, я пыталась унять колотящееся как ненормальное сердце.

– Ты в порядке? – Спросил Кирос, когда заглянул в комнату.

– Да, всё хорошо, – опять покраснев до кончиков ушей, я опустила голову, спрятав лицо в коленях.

– Уверена? – Он подошел и, на всякий случай, положил широкую ладонь мне на лоб. – Ты вся красная.

– Я, правда, в порядке, – от одних только мыслей хотелось провалиться сквозь землю. Неужели я становлюсь такой озабоченной? Или просто впервые мне понравился парень и из-за этого я начинаю вести себя как полная идиотка!?

– Мальчики, что с вами?! – Раздался из коридора удивленный возглас Маргарет. Заинтригованный Кирос, оставив меня в покое, выглянул из гостиной, после чего просто расхохотался. Успокоившись, он оглянулся на меня и, вновь засмеявшись, скрылся в кухне под удивленный взгляд волчицы. Я же продолжала сидеть в кресле, опасаясь поднять глаза на вошедших парней.

– Да что вообще происходит?! – Возмутилась Маргарет, входя следом.

– Н-ничего, – на разные лады отозвались мы. Мальчишки еще как-то старались сохранить самообладание, что мне было не под силу. Внимательно осмотрев каждого, женщина, недоверчиво оглядываясь, покинула гостиную, решив допросить Кироса. Через минуту из кухни доносился общий смех всех взрослых.

Загрузив багаж в машины, мы начали рассаживаться.

– Дети, залезайте к Питеру, – открыв одну дверцу, скомандовала Роуз. Зак и Дэвид тут же запрыгнули на заднее сиденье, где, с другой стороны, уже разместился Шон. Мне досталось место спереди, рядом с Питером. Остальные расселись в машине Роуз. Женщины ехали спереди, мужчин отправили назад. В основном водили в семье только Питер, Роуз и Шон, но права были почти у всех.

Доехали мы за часа четыре до нужного места, при этом дорога на удивление была легкой. Парни шутили, смеялись, травили анекдоты, пели песни под радио, в общем, было весело, только Шон не принимал участия, отвернувшись к окну и заткнув уши музыкой с телефона. Хоть Питер и советовал нам вздремнуть перед длинной ночью, но никто из нас глаз не смог сомкнуть вплоть до самого приезда.

Был уже поздний вечер, когда машины остановились на специальном участке, выделенным под парковку. Мы оказались возле огромного оврага, в котором расположился небольшой пролесок, и текла речушка. На открытом участке уже горели костры, а между ними расставлены редкие палатки и расстелены покрывала, словно собравшиеся здесь решили устроить ночной пикник.

– А мы не мало мяса взяли? – Выгружая пакеты с едой, обернулся на супругу Кирос.

– Нет, это только на сегодня, а остальное поймаем сами, – улыбнулась она ему, легко поцеловав в губы, а меня передернуло. Мы будем охотиться?!

Каждому из нас вручили по поклаже и отправили занимать место. Парни, подхватив меня под руки, поволокли вниз прямо по насыпи, с непривычки я едва не навернулась. Новый и непривычный букет запахов ударил в нос. Столько оборотней я не встречала за всю свою жизнь! Здесь были все! Мужчины, женщины, старики, дети! Даже несколько людей. Встреченные на пути оборотни приветствовали нас кивком головы и окрасившимися янтарем глазами. Мальчишки тоже кивали в ответ, показывая свою принадлежность к оборотням. Я же робко кивала в ответ, впервые пожалев, что глаза скрывают линзы.

Найдя свободное место вблизи реки и в двух шагах от леса, мы расстелили покрывала, сгрудив на них свою ношу. Вскоре к нам подошли и остальные Рисинги. Я едва не села, когда все разом начали раздеваться прямо у всех на глазах. Подавив крик, я затравленно смотрела по сторонам. Практически все ходили босиком, на ком-то были только штаны или шорты, женщины носили легкие майки, которые почти ничего не прикрывали, а дети до пяти лет так и вовсе щеголяли нагишом, но после окрика родителей быстро перекинулись, обернувшись волчатами. Для меня такое казалось диким.