– Вот бы это длилось вечно, – тихо проговорила я. Вздохнув, он прижал меня сильнее к себе, а я лишь довольно зажмурилась, едва не заурчав от удовольствия.

– Ты ведь не оставишь меня? – Вдруг поднявшись на руках, я нависла над парнем.

– Никогда, – тепло улыбнувшись, он провел костяшкой по свисающим прядям. Прикрыв глаза, я прильнула к подставленной ладони, ища ласки. Получив легкий ненавязчивый поцелуй, я сложила руки у него на груди, положив на них голову, закрывая глаза, как вдруг мне на нос упала снежинка…

***

Моргнув, я поняла, что проснулась. Зевнув, сладко потянулась, задирая голову к серому небу, с которого падали белоснежные хлопья. Довольно рано в этом году. Глубоко вдохнув морозный воздух, выпустила изо рта белое облачко пара. Стало заметно холоднее. Волки даже не думали перевоплощаться, рыская по поляне и по лесу, давая своим зверям насладится свободой. Шона и Зака с Дэвидом по близости не оказалось, а я лежала всё под тем же пледом. Осмотревшись в поисках своей стаи, я обнаружила, что осталась только Маргарет в образе волка, лежавшая рядом, высунув язык и тяжело дыша.

– Всё нормально? – Волчица кивнула, повернув голову в сторону тарелки, что стояла возле наших вещей, и к которой уже примерялся чей-то волчонок. Не став отбирать у ребенка еду, придвинула миску к нему, и тот жадно стал терзать холодный кусок мяса, а я отправилась в сторону леса, просто погулять. Плед пришлось оставить, иначе он будет мешать, цепляясь за всё подряд. То тут, то там мелькали оборотни, слышалось тявканье и рык, хруст сломанных веток и шуршание палой листвы.

Ветер донес знакомый запах, заставив остановиться. В мою сторону бежали Питер и Кирос. У обоих в зубах болталась по тушке. Кажется, это наш сегодняшний ужин.

– Эшли, уже поела? – К сожалению, в волчьем обличие говорить нам не дано, поэтому каждый раз приходится обращаться, чтобы поговорить с не волком.

– Да, спасибо.

– Хочешь поохотиться?

– Я не умею, – смущенно опустив голову, я сковырнула листву пальцами ног. Босиком оказалось ходить куда приятнее, хоть и немного непривычно.

– Тогда нужно научиться, – оживился мужчина, после чего посмотрев на брата, отдал ему свою добычу, уволакивая меня дальше от лагеря. Перекинувшись, Кирос мчался вперед практически бесшумно, в то время как я топала словно слон. Под моими ногами то и дело хрустели ветки и шуршали листья. Пробежав несколько метров, он начал замедляться, переходя на шаг, а затем и вовсе останавливаясь.

Мотнув головой, он дал мне знать, чтобы я следовала за ним и повторяла все движения. Сначала он учил меня ходить. Да, именно так. Стоило мне только издать легкий шорох, как он начинал рычать, а когда я ступала осторожно, не тревожа листву под ногами, он одобрительно кивал. Так как я была в людской форме, мне было сложнее приспособиться, будь я волком за меня всё сделали бы инстинкты. Потом он учил чувствовать запахи, различать их и по ним выслеживать добычу или находить сородичей. Раньше у меня это получалось неосознанно, а теперь я самостоятельно могу отличить нужный мне оттенок аромата из разнообразия запахов в округе. Мне даже показалось, что мое обоняние обострилось после таких «тренировок». Так же Кирос заставил меня слушать. Чувствовать землю. Быть частью природы. Только после того, как я смогла обойти волка по кругу и при этом, издав при этом минимум шума, смогла определить несколько запахов и услышать, как резвятся оборотни в тридцати метрах от нас, мне позволили выследить свою первую добычу. Это оказалась зайчиха. Жаль, конечно, зверюшку, но она так аппетитно скачет перед нами в невысоком кустарнике, что волк невольно сглатывает голодную слюну.

– Ого! Вот это зайчатина! – Восторженно воскликнул Зак, как только мы показались из леса. Думаю, после нашего визита популяция ушастых резко сократится в этих лесах.

– Нужно было видеть, как она в него вцепилась, – усмехнулся Кирос, принимая человеческий облик и взъерошив мне волосы.

– Так это не ты его поймал? – Еще больше удивился блондин, осматривая тушку в моих руках.

– Нет, я только показывал. Первая добыча, – с гордостью за «ученицу» ответил мужчина.

– С какой попытки? – Не унимался Закари. Теперь уже втроем мы направлялись к нашему месту.

– С первой.

– Да ладно?! – Не поверил своим ушам парень, забегая вперед и преграждая нам дорогу. – Прям-таки с первой?

– Ага, – вздохнул мужчина, рассказав, как всё было.

– Просто повезло! – Отмахнулся Зак, возобновив шествие к стае.

– Но не два раза подряд, – усмехнулся Кирос ему в спину. Мы забыли упомянуть, что подготовка нас так измотала, что первого зайца мы съели прямо на месте. До сих пор не могу отделаться от странного чувства, что клокочет в груди. Это что-то похожее на вину и в то же время отвращение. Прежде я не ела сырое мясо, а тут сама убила ни в чем неповинное животное. Мне очень стыдно за то, что я совершила, но в то же время где-то очень глубоко внутри я ликовала от этой маленькой победы. Я всё-таки волк! Оборотень! У меня еще есть шанс жить как нормальный представитель своего вида.

– Ух ты! Удачная охота, – похвалил нас Питер, похлопав меня по плечу.

– Спасибо, – застенчиво улыбнулась я, кладя свою ношу в общую кучу. Пара зайцев, дрозд и кажется утка! А также сурок, детеныш кабана и теперь к этому всему добавился еще и мой зайчик.

– Это нужно отпраздновать! – Предложил Кирос и, не встретив отказа, полез в одну из сумок, доставая бутылки.

– Что это?

– Волчье вино, – пока «папа» откупоривал пробку, мальчишки раздавали стаканы всем членам семьи. Янтарная жидкость красиво переливалась в лучах заката. – Готовится на специальных травах.

– От обычного алкоголя оборотни не пьянеют, – пояснила Роуз, первой подставив свой стакан.

– По какому поводу гуляем? – С охоты вернулся Шон в сопровождении своих друзей. Им повезло меньше – пришли они с пустыми руками, либо уже всё съели по пути.

– У Эшли была первая охота, – пояснил Говард, принюхиваясь к содержимому своего стакана.

– И как? – С издевкой в голосе поинтересовался один из парней, что пришли вместе с Шоном. – Сколько мышей поймала?

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.