И Файзулле Ходжаеву возглавить последнюю борьбу с бандами басмачей. До полного их искоренения.

Тревожная жизнь, ставшая привычной. В любой час можешь получить нож в спину из-за угла. Чем сладостнее улыбка недобитого бая, тем он опаснее. Мадамин-бек надеялся переманить на сторону Советской власти своего прежнего приятеля басмача Курширмата. Он и красный командир Сергей Сухов отправились к Курширмату. Курширмат, улыбаясь во весь рот, усадил их за стол. По его знаку нукеры набросились на Мадамина и отрубили ему голову. Сухов выхватил из кобуры наган и начал расстреливать басмачей. Потом, когда патроны кончились, отбивался рукояткой нагана. Его схватили, привязали к хвосту полудикого коня. Два басмача принялись бить лошадь нагайками. Конь рванулся вперед, поскакал. Два часа гонял Курширмат коня по камням и ухабам. Успокоился лишь тогда, когда тело Сухова было разорвано на куски.

Но полпред не боялся басмачей, заговорщиков, убийц. Он глубоко презирал их. Это все была идейная шпана.

Ему вдруг показалось, что наконец-то он нашел себя. Нашел вот в этой новой, необычной дипломатии, где требуется предельная четкость политического мышления и психическая стойкость.

Он вызвал в Бухару семью: обосновываться так обосновываться!

Модус вивенди... В самом деле, что это такое?

...В дни нарымской ссылки Валериан Куйбышев, замыслив побег через болота, тщательно обследовал обские протоки. И угодил в трясину. Провалившись по пояс, не испугался: думал, легко выберется. Но не тут-то было. Хватался за чахлые кустики, за кочки. А его засасывало все глубже и глубже. Стал кричать, звать на помощь. Благо, неподалеку оказались охотники из местных. Вытащили, отругали. Но начальству не донесли. Самому трудно выбраться из трясины. Не окажись охотников поблизости...

Ну а если у тебя на глазах твой друг угодил в трясину и его засасывает?..

Валериан Владимирович последнее время был озабочен поведением Файзуллы Ходжаева. Оказавшись у власти, Файзулла повел себя странно. Под видом выдвижения национальных кадров на все ответственные посты стал сажать своих бывших друзей младобухарцев — бухарских кадетов, как еще совсем недавно он их сам называл, — людей, зараженных национализмом. Младобухарскую партию он, правда, сразу же после победы над эмиром распустил, но старые привязанности сохранил. В государственных органах процветало кумовство. Все это напоминало рыскуловщину. О чем Валериан Владимирович сказал Ходжаеву прямо. Тот обиделся.

Не то чтоб Файзулла сознательно отказался от классового принципа подбора кадров, нет: просто в свои двадцать четыре года он не всегда мог разобраться в людях, верил на слово недавним врагам республики. Сам он был кристально чист. Он искренне хотел блага дехканам, ненавидел угнетателей. Недоставало жизненного опыта. И политической закалки. Несмотря на молодость, Файзулла считался видным деятелем джадидизма, националистической организации зарождавшейся местной буржуазии с ее проповедью пантюркистских и панисламистских идей. И не так-то просто стряхнуть с себя сразу все это, отрешиться от старых связей. Многоопытные политиканы из бывших баев решили прибрать его к рукам, творить свои антисоветские делишки, прикрываясь его именем. Именем любимца народа.

Тревога Куйбышева росла и росла. Его избрали делегатом на Всероссийский съезд Советов, он должен был выезжать в Москву. Оставшись один, без строгого партийного присмотра, Ходжаев может натворить дел...

Куйбышев отправился к Файзулле. Тот сидел у себя в кабинете, что-то писал. Увидев Валериана Владимировича, быстро отбросил бумаги, поднялся, широко улыбнулся, обнажив крепкие белые зубы. Он всегда радовался приходу Куйбышева. Даже несмотря на частые размолвки.

— Еду в Москву, — сказал Валериан Владимирович, усаживаясь на стул. — Пришел проститься.

— Я знаю. Трудно добираться в Москву. Много дней надо. Из Москвы еще труднее. Не задерживайтесь там, без вас мне будет очень трудно. В Восточной Бухаре басмачи опять зашевелились.

Он говорил просто и сердечно, но Куйбышев не размягчился.

— Прошлый раз вы обиделись на мои прямые слова. Но извиняться все равно не буду. Хочу их повторить снова.

Файзулла нахмурился:

— Похвалу слушай одним ухом, а критику — двумя — так у нас говорят. Но, я думаю, критика бывает справедливая и несправедливая.

— Нужно всегда смотреть, кто ругает: друг или враг. Если ругает враг — радуйся: враг недоволен тобой. Если критикует друг — радуйся вдвойне: друг хочет видеть тебя без сучка, без задоринки. Критикуют, как правило, за результаты, а не за намерения. Не нужно бояться справедливой критики. Тем более несправедливой. Помните: когда спотыкается мудрец — за ним спотыкается весь мир.

Файзулла провел языком по воспаленным губам, усмехнулся:

— Вы от меня требуете классовый принцип. Где его взять? Я сын купца, марксизм знаю только с ваших слов. Где пролетариат в Бухаре? На кого опираться? Говорят, вы потомственный дворянин, Откуда у вас взялся классовый принцип? Знатный человек — и большой революционер, друг пролетариата.

— Ну по этому поводу древний мудрец Сенека сказал так: «Все люди одинаковы по существу, все одинаковы по рождению, знатнее тот, кто честен по природе». Недавно в Ямбурге белые казнили Александра Панфиловича Николаева. Захватили в плен. Он бывший царский генерал. По старым понятиям — из знатного сословия. Перешел на сторону Советской власти, командовал бригадой. Белые предложили ему дивизию. Он отказался. Тогда генерал Родзянко приказал повесить его на базарной площади Ямбурга. Николаев сам накинул себе на шею петлю. И знаете, что он крикнул в лицо Родзянко: «Я терял чины, ордена, вы отнимаете у меня жизнь, вы отняли все, но не отнимете веру в грядущее счастье людей!» Грядущее счастье людей... Ну а то, что в Бухаре нет рабочего класса — дело поправимое: нужно создать его. Да, да, создать, построить заводы, фабрики. Не скоро будет? Наберемся терпения. Главное — знать, чего хочешь, иметь ясную цель. Основа есть: Каган, Чарджуй, Термез, Керки с их заводами и фабриками. Ведь Российская республика передала вам все это навечно и безвозмездно. Будет у вас и своя интеллигенция, свой рабочий класс. Все будет.

Файзулла слушал едва дыша, глаза блестели, сквозь смуглоту щек проступил румянец. Он был весь воля и решительность. Но одной воли мало, нужно знать, куда идти, куда вести за собой. Сила, не знающая цели, слепа. Богатство сильного — рука, богатство сильнейшего — мысли.

— Ваша слабина — доверчивость. Вам кажется: если подбирать ответственных работников по признаку родства, то на таких можно положиться — свои люди! Круговая порука. Хорошо, пусть будет родственник, если он предан бухарской Советской власти. А вы, если говорить прямо, по-большевистски, дали утвердиться контрреволюционерам. Он — родственник по крови, а по убеждениям — заклятый враг. Рано или поздно он постарается подмять вас. Вы должны принять самые жесткие меры, чтобы очистить бухарское правительство от чуждых элементов, от родственных связей.

— Теперь это будет трудно сделать.

 — Но придется. Иначе из болота не выберетесь! Это внутренние басмачи. Когда приходит победа, всякий шакал старается выдать себя за льва. А ваша опора — дехкане. Их следует выдвигать, они главная сила народной диктатуры. Хватило же у вас смелости и силы воли распустить партию младобухарцев, хотя их было большинство!

— А что делать с басмачами?

— Вы лично должны возглавить борьбу против всех сил контрреволюции. Лично! Если натыкаешься на зло, не нужно ждать, пока его одолеют другие.

— Очень трудно следить за всем: и за басмачами, и за хозяйством целого государства...

— Трудно, — согласился Валериан Владимирович. — Бухара — большое государство. Одних мулл пятьдесят тысяч. Реальная опора контрреволюции. Когда мне бывает трудно, я вспоминаю Ленина. Знаете, чем Ильич занимался в восемнадцатом году? И в прошлом году, и в этом? Не только гражданской войной. Проблемой орошения земель в Туркестане! «Орошение больше всего нужно и больше всего пересоздаст край, возродит его, похоронит прошлое, укрепит переход к социализму», — вот что говорит Владимир Ильич. Ленину до всего есть дело. Он лично занимался разработкой положения об автономии Туркестана и его взаимоотношениях с центральными органами Советской власти. Я знаю, что под его руководством разработаны декреты о мерах по восстановлению хлопководства в Туркестане, выделены средства, намечена целая программа действий: ввести обязательный севооборот, улучшить научно-исследовательскую работу в хлопководстве, создать селекционные станции, обеспечить дехкан семенами, инвентарем, удобрениями, промышленными товарами. Это называется хозяйственный фронт. Такой же тяжелый, как и военный. Теперь вот надвинулся новый — голодный фронт. Все требует колоссальной энергии. Ильича хватает на все: и на военный, и на хозяйственный, и на культурный фронты...