Мягкий голос обволакивал его, как теплое пушистое одеяло. Он заставил сердце стучать ровнее, а голове немного остыть. Мысли прояснились. Злость ушла. Остались лишь только ее голубые глаза, поблёскивающие в полутьме.

— Именно, — ответил Вэон тихо, как если бы боялся, что их услышат.

Девушка поняла его без лишних слов, повернулась к окну и провела так молча несколько секунд.

— Он близко.

В этот раз эльф даже не вздрогнул. Буквально несколько минут назад он полыхал от злости, а теперь его охватила нега. Не хотелось думать, строить планы и действовать. Тот, кто ему нужен, стоял рядом, и больше он ничего не хотел. Но Лиа была в опасности, пока она здесь, и ее нужно было вытащить отсюда.

Вэон осмотрел девушку. При ней меча не было. Кассил, скорей всего, отобрал его и оставил на хранение в соседнем домике.

Проклятье! Если вдруг Этельгар нападет на нее, то у девушки не будет возможности убить его.

— Тебя нужно вытащить отсюда, — сказал эльф.

За спиной Лии кто-то громко прочистил горло. Вэон посмотрел за спину девушки и встретился с полными злости глазами Марджори.

— А мы? — высказала гневную мысль рыжеволосая.

— И вас, — хмыкнул Вэон. — Куда уж Лие без тебя.

Вэон окончательно расслабился, и теперь стала чувствоваться боль в мышцах и в висках. Будучи взбудораженным разговором с советом, он этого не чувствовал, а теперь волна накатила неожиданно и особенно неприятно. Он закрыл глаза, и боль немного ослабла. Но на него накатила усталость.

— Что нам делать? — обратился он Лие.

На его руку легка ладонь. Теплая и мягкая. Вэон недоуменно посмотрел сначала на руку, а потом и на девушку. Лиа смотрела ему в глаза. Взгляд ее был спокойным и сосредоточенным, но было в нем что-то еще. Что-то таящееся в глубине этих глаз. Эльф пока не мог понять, что именно.

— Подумай, Вэон, — вкрадчиво начала говорить Лиа, — может здесь есть лазейка или ты сможешь уговорить того эльфа открыть дверь.

— Я могу поговорить с Кассилом, но это почти то же самое, что разговаривать с дверью.

Уголок губ Лии слегка дернулся. Она убрала руку и отошла вглубь камеры. Вэон почувствовал холод на руке, где недавно лежала ладонь девушки.

— Времени мало, — сказала она, повернувшись Вэону, и громко закашлялась. После немного сипло продолжила. — Придумай что-нибудь. Нужно остановить демона сейчас, иначе потом будет поздно. Если он доберется до Каменного Сердца... — девушка запнулась.

О том, что произойдет потом, она, кажется, даже думать не хотела.

— Он не сможет открыть дверь, что защищает Сердце.

Лиа вопросительно изогнула бровь.

— Эльф, что запечатал его, сделал это с помощью своей крови. И ничья кровь кроме его не сможет открыть дверь. А он умер очень и очень давно. Поэтому нужно только вытащить вас отсюда и вывести за пределы леса...

— Стой, — Лиа рассекла рукой воздух. — Говоришь ничья, кроме как этого эльфа.

Вэон кивнул.

Лиа встала, как вкопанная. Даже не мигала. Казалось, ее взгляд был устремлен куда-то внутрь себя. Глаза обрели странную пустоту и были обращены сквозь Вэона.

— Лиа?

Девушка дернулась и потрясла головой:

— У вас есть кладбища?

— Что? — не сразу понял вопрос Вэон.

— Кладбища? Или склепы?

Вэон прищурился и внимательно посмотрел на девушку:

— Есть.

— Вы трупы хороните или сжигаете?!

Эльф почувствовал, что окончательно запутался:

— Лиа, что за странные вопросы?

— Ответь! — сказала Лиа строгим тоном.

— Хороним.

Глаза Лии вновь остекленели. Через несколько секунд они вновь стали нормальными и она сказала:

— Вэон, вытащи нас отсюда. Чем скорей, тем лучше, — Вэон уже хотел было спросить ее о странных вопросах, но она прервала его. — Все вопросы потом. Нас надо вытащить сегодня же не позднее следующего утра. У меня плохое предчувствие.

Вэон окинул девушку недовольным взглядом. Ему хотелось, чтобы она ответила на его вопрос.

— Ладно. Я попробую.

— Одержимый... Каменное Сердце ... Эльфы... Охотники на демонов... История, напоминающая страшную сказку, тебе так не кажется?

Вальтон внимательно посмотрел на эльфа из шайки Вэона. Он сидел напротив капитана и виновато смотрел на разделяющую их столешницу. Лицо его было измученным и очень бледным. Нижняя губа и правый глаз заплыли и посинели, от носа до подбородка тянулась дорожка крови. И это только то, что видно глазу.

'Мои ребята, интересно, постарались? Или все же охрана границы?' — подумал капитан, когда увидел эльфа впервые, но быстро отогнал от себя ненужные мысли. В конце концов, состояние эльфа его волновало. Он мог говорить, и это единственное, что капитану было нужно.

Эльф на вопрос капитана не ответил, лишь хмуро посматривал на свои руки, на которых виднелись царапины и синяки.

— И я так понимаю, что вы надеялись пересечь границу незаметно? Это бы вам, может, удалось. Эльфы часто пересекают имперскую границу, и отслеживать их имена не такая ж и простая задача.

Вальтон облокотился на стол и постарался посмотреть эльфу в глаза, но тот старательно избегал взгляда капитана.

— Как я и говорил, — продолжил Вальтон, — вам бы удалось пройти незаметно, если бы не один неприятнейший момент. Вэон убил Командора Ревиля.

Эльф вздрогнул, бросил быстрый нервный взгляд на капитана, но все также промолчал.

— Не думайте, что теперь это вам так просто сойдет с рук. Командор Ревиль — не простой солдат, каких тысячи, а очень влиятельный и серьезный человек. И это значит, что пока империя не получит голову Вэона, император не успокоится.

— Вэон не даст вам вот так просто взять и отрубить ему голову.

Голос эльфа был уверенным и даже немного фанатичным. Умел же тот вбивать в голову свои правила. Даже сейчас эльф верил в непобедимость своего командира.

Капитан хмыкнул.

— Это мы еще посмотрим.

Щелкнув пальцами, Вальтон подозвал к себе рукой стражника и небрежно махнул в сторону эльфа.

— Увести его.

После того, как эльфа вывели из кабинета капитана, Вальтон облокотился о стол и потер пальцами виски.

Слова эльфа в очередной раз натолкнули его на мысль, что Вэон прочищает мозги всем, кто находится рядом с ним на расстоянии нескольких метров.

Вальтон хмыкнул, откинулся в кресле и оглядел пространство своего кабинета. Его глаза зацепились за предмет, что лежал на столике у входа. Метательный ножик Лии.

Повстанец и ведьма, сговорившись друг с другом, представляли серьезную угрозу Хаарду.

Недавно ему пришла в голову мысль, что именно девушка создала то существо. Оно было чем-то вроде куклы в руках искусного кукловода. И, видимо, существо вышло у нее из-под контроля и попыталось убить тех, кто им управлял. Возможно, их целью было создать целую армию вот таких вот монстров. А потом двинуться с ней по городам Хаарда и захватить империю.

У Вальтона дыхание перехватило от настигшей его неожиданной догадки. Вот теперь все встало на свои места.

Лиа оказалась совсем не той, за кого себя выдавала.

'Ведьма, интриганка, дебоширка, изменница!.. Вот кто она на самом деле! — мысленно распалился капитан. — Конечно, она попыталась окрутить тебя. Ты ведь в этом городе главный'.

Залезть к нему в голову не составило бы труда. Завлекая капитана своими прелестными формами и недоступностью, она могла бы спокойно убить его во сне или же через него управлять городом. Вальтон даже и не подозревал, в какой он находился опасности.

— Взгляд ведьмы, волосы ведьмы, — продолжил вслух Вальтон, — красота ведьмы. А ведьм принято сжигать

Мужчина встал с места и направился к окну. Во внутреннем дворе имперской границы стояли стражники. До слуха капитана то и дело доносились команды офицеров, лязг брони или оружия. Стража была почти готова. Скоро, совсем скоро. Начнутся большие перемены, и они должны быть к ним готовы.

***