Не факт, что я правильно понял Бегемота, но вроде бы он говорил про изменение свойств самого металла — эдакое пассивное зачарование. Крылатый утверждал, что можно сделать хоть жидкий металл, хоть ультрапрочный, нужно лишь найти правильные материалы.

Бегемот предлагал поэкспериментировать с зачарованием, совмещая несколько эссенций. Мне его идея понравилась, но из-за ограниченности ресурсов и их высокой цены, пришлось повременить. Да и мана тоже не бесконечная. На данный момент мне нужны только проверенные чары, а экспериментами я займусь когда-нибудь потом…

Если вообще доживу и найду время в этой суматохе. Не хотелось бы всю жизнь утекать от бессмертных тварей, но пока что имеем то, что имеем.

— Ты закончила? — крикнул я, когда портал открылся.

— Да-да, секундочку! — Сэн аж взвизгнула.

— Ну где ты там?.. — я закатил глаза. — Платье не подошло?

— Не могу застегнуть сзади, — призналась она, выходя на крыльцо и прикрывая грудь руками, дабы платье не сползло.

— Выходи, помогу, — я дождался, пока она пройдёт сквозь портал, и закрыл его ловким манёвром под названием «одна нога здесь, другая там».

— В груди немного жмёт, — негромко призналась Сэн, когда я с четвёртого раза застегнул молнию. — Но терпимо.

— Не удивительно, что оно тебе жмёт, — я отрицательно помотал головой, вспоминая матушку. Её, в отличие от моей спутницы, природа слегка обделила. — Запрыгивай, и поехали назад. Каждая потерянная минута может стоить нам жизни.

Выехать на асфальт не получилось, ибо пробка только увеличилась. Мы поехали по встречной обочине, поднимая пыль и невольно метая придорожные камни во все стороны. Давненько я не видел подряд столько недовольных харь, но ничего не поделаешь, обочечников нигде не любят.

Только метров через пятьсот я перестроился на нужную полосу и набрал скорость. Было слегка не по себе от мыслей, что мы едем паукам прямо в пасть, однако это вынужденная мера. Хоть моя задумка и была авантюрной, шансы на успех оставались относительно велики.

К тому же нам позарез нужна информация. Крайне специфическая информация.

Доехав до рекламного щита и свернув с магистрали, мы вскоре оказались перед дверьми просторного ангара. Здесь дежурили четверо автоматчиков, ещё полдюжины стояли по периметру. К нам подошёл самый старый, которому на вид было сильно за шестьдесят.

— Продаёшь или покупаешь? — коротко спросил он, осмотрев наш салон.

— Машину хочу сбагрить и кое-какие ценности, — абсолютно хладнокровным тоном ответил я. — Сколько за неё дашь?

— Это не ко мне. Шеф всё решает, — он отошёл и провёл по кругу вскинутой рукой. Двери ангара начали открываться. — Заезжай. Там уже добазаришься.

— У меня плохое предчувствие… — прошептала Сэн, когда мы немного отъехали. — Эти люди ведь могут нас просто убить и забрать всё ценное.

— Могут, но не станут, — парировал я, заруливая в ангар, полный полуразобранных и новеньких с виду машин. — Им невыгодно убивать клиентов. Сегодня я пригнал это авто, а завтра или через неделю могу привезти новое. Никогда не знаешь, с кем у тебя завяжется плодотворное сотрудничество.

— Не выглядят они как те, кто готов к «плодотворному сотрудничеству»…

— Просто молчи и будь наготове. Я сделаю всё сам. Если мы заключим сделку, а они соврут, дважды похлопай меня по спине, — мы остановились возле группы мужичков, во главе с любителем длинных и толстых сигар. Именно он жестом нас и подозвал. — Посмотрим, сколько удастся получить.

— Продаёшь? — слегка гнусавым голосом спросил этот курящий бугай. В нём было роста под два метра, и мне приходилось смотреть снизу вверх.

— Машину и вот это, — я открыл багажник и продемонстрировал золото. В том числе и трофейные зубы. — Сколько дашь за всё?

— И где ты отжал эту малышку? — он похлопал машину по крыше, а затем взял в руки один из зубов. — Непохож ты на одного из них. Да ещё и с рабыней таскаешься.

— Покупаешь или нет? — я проигнорировал его выпад и продолжил стоять на своём.

— За машину дам сто, за барахло двадцатку, — чванливо выдал Шеф и выпустил дым мне прямо в лицо, а затем протянул свою волосатую паклю со множеством золотых перстней на пальцах. — По рукам?

— Отдам за миллион, — хоть время и поджимало, но я не мог смириться со столь серьёзным дисконтом.

— Сколько? — он захохотал, а его тупоголовые прихлебатели с пушками в руках подключились с небольшой задержкой. — Даже вместе с этой тёлкой машина не будет стоить лям. Ты где такие цены видел? Она новая стоит полтора, а тут вся в дырах, заднего дивана вообще нет. Да и с движком наверняка проблемы.

— Она уже продана, — отрезал я, кивнув в сторону Сэн. — Девятьсот, или я поеду искать другого скупщика. Машина почти новая, её починить можно за пару дней и продать за миллион, а то и больше. Золота здесь ещё на триста тысяч. Вы как минимум срубите четыреста кусков, если заберёте за девятьсот. Неплохой навар, разве нет?

— Да где ты такие цены видел? — Шеф посмотрел на меня как на идиота. — Двести! Больше даже не проси.

— Семьсот, и вы дадите мне адрес того, кто занимается документами. Я уверен, такой человек у вас имеется, — моё лицо оставалось каменным, будто и не было никаких жёстких переговоров практически под дулами автоматов.

— А чё ещё тебе дать? — усмехнулся Шеф и демонстративно сбросил пепел с сигары перед моим лицом. — А, Малёк? Не слишком ли ты борзый?

— Кончать его надо, да и дело с концом, — вклинился один из его свиты.

— Кончать будет твоя мамка, когда я навещу её сегодня вечером, — тут же выдал я.

— Чё вякнул⁈ — тот взял меня на прицел и положил палец на спусковой крючок. Сэн среагировала и встала предо мной, нацелившись на этого лысого мудака.

— Борзый… — Шеф отрицательно помотал головой. — Знаешь, что у нас на районе делают с борзыми?

— Избавь меня от своих лекций на тему «как надо жить». Вы даже не представляете, кто перед вами, — я продолжал стоять в одной и той же позе, ведь перестрелять всех у нас всё равно не получится. Победу смогут принести только стальные яйца.

— И кто же? Поведай нам, плебеям, перед смертью, — Шеф развёл руки и склонил голову.

— Сам решай, — я показал, что у меня нет никаких артефактов, и начал открывать портал. — В глазах линз нету, можешь присмотреться.

— Чего? В смысле? Чё за фокусы? — забухтели прихлебатели.

— И? Хочешь сказать, что ты Истинный? — Шеф нахмурился и продолжил смотреть на меня, как на говно.

— А ты ещё сомневаешься? — я зашёл в портал, а вышел уже с гранатой в руках. — Если тебе этого мало…

Метнул её под ноги своре бухтящих шавок. Пришлось рассчитать траекторию так, чтобы они вспыхнули все разом, но лишь слегка поджарились. Максимум до хрустящей корочки, но не более.

В деле огненную гранату мне ещё не довелось увидеть, ибо в прошлый раз она улетела в коридор. Принцип её работы до безумия прост: от точки удара расходится волна пламени длиной метра три, а остатки корпуса разлетаются горящими осколками.

Сэн по глупости чуть не начала стрелять, но я вовремя успел опустить её винтовку. Шефу почти не досталось, разве что штаны чуть оплавились, а вот его подсосов пришлось тушить песком и мокрыми тряпками. Никто не погиб, но повреждения они получили значительные.

— Ты ведь понимаешь, что подписал себе смертный приговор⁈ — Шеф бросил сигару и растоптал её, смотря на меня исподлобья.

— Если поможешь попасть во внешний радиус, я пронесу для тебя столько контрабанды, сколько у тебя есть, — хладнокровие, хладнокровие и ещё раз хладнокровие. — А в качестве компенсации за доставленные неудобства, я согласен на шестьсот тысяч.

— Завалю паскуду! — лысый любитель влезать в чужой разговор побежал на меня с охотничьим ножом, позабыв про упавший автомат.

— Это уже лишнее, — я наставил на него револьвер. — Остановите его, или он умрёт.

— Погоди! — гаркнул Шеф с задумчивым лицом. — Колян, сука!

— Увы, — я пожал плечами и выпустил ему в грудь воздушную пулю. Теперь уже и Шеф сел на задницу от ударной волны, а от лысого остались только ноги и голова. — Я предупреждал. Видите эти гранаты в форме колб? Если я неудачно упаду, например, если вы решите меня пристрелить, то они сдетонируют, и от вашего хлипкого ангара не останется детали больше микроволновки.