— Неплохо.

— И все? Ладно, ладно. Я не могу больше слышать её. — Она схватилась за голову. — Как ты можешь ее выдерживать?

— Я за год от неё грубого слова не слышал. А ты сама виновата.

Проходя мимо меня, она задумчиво произнесла:

— Энжи. Очень красиво.

Когда Аэлита отошла от нас достаточно вперед, Дэн спросил:

— Ты видишь, что происходит? За несколько часов с нее эмоции через край брызжут.

— Угу. — Вот еще с Дэном обсуждать эмоции и желания сумасшедшего искина, держащего в плену мою любимую, совсем не хотелось.

Аэлита не успокаивалась. Она говорила без остановки обо всем подряд, постоянно обращаясь то к Дэну, то ко мне. Её интересовал больше наш мир, его отличия, реальная жизнь и реальные люди. Множество информации из интернета вызывала еще больше её вопросов. Учитывая, что многие аспекты человеческого существования напрямую в сетях не указываются в виду их общеизвестности, иногда ее вопросы смешили, а иногда заставляли смущенно отмалчиваться.

— Тебе не кажется, — спросил Дэн, когда она в очередной раз убежала далеко вперед, — что она на Анжелку становится похожа?

— Не кажется. — Я мрачно кивнул. — Она ее манеру копирует.

— Ага. — Дэн хмыкнул. — Даже дурочку также включает.

Чутьё мне подсказывает, что рядом нешуточная опасность. Едва успеваю ударить заморозкой, под ноги Дэну падает туша леопарда семнадцатого уровня. В нем торчит штук семь или восемь стрел. Смотрю вперед и вижу Аэлиту на очень приличном расстоянии с луком в руках. Леопард еще живой, даю Дэну меч. Одним взмахом он оказывается на втором уровне. Хоть так.

Аэлита за это время подходит к нам. Останавливается совсем рядом, заглядывает с улыбкой мне в глаза, хрипловатым томным голосом мурлычет:

— А я быстрее, правда?

Я улыбаюсь больше мысли, что хорошо, хоть она мои мысли не слышит. Я со злорадством представляю, что она сейчас выслушивает от моего нежного котенка.

Перед нами, будто ниоткуда, возникает горная стена с пещерой. Идем за Аэлитой в темный портал. Под ногами ничего не изменяется, освещение уменьшается ровно настолько, чтобы видеть все лишь в виде контуров и теней. Под стеной сидит человеческая фигура, вроде как спит, что в игре заведомо невозможно. Аэлита останавливается рядом с ним и обращается ко мне.

— Прикоснись к нему.

Беру его за запястье. Открывает глаза, вздрагивает, смотрит на нас ошалелым взглядом. Дэн приседает перед ним на корточки.

— Ты кто? Откуда ты? Как сюда попал?

— Нон компрендо. — Тот хлопает пустыми глазами.

Мы переглядываемся. Аэлита подходит к нему и мягко произносит:

— Акаса.

Парень исчезает. Мы идем обратно, так как девушка заявила, что он здесь был один.

Выйдя на свет, поворачиваюсь к ней.

— Ты у нас полиглот? Что он сказал?

— Что он не понял Мастера, а я сказала, что ему пора домой. Видишь, от меня может быть и польза. — Слова она сопроводила хитро-заискивающей улыбочкой в духе Энжи.

Должен признать, что в игре у нее огромное преимущество. Это и скорость, недоступная ни Энжи, ни мне, ни любому другому топу. А мимика у нее практически как у живого человека, отражение чувств идеально правдоподобное. Пришла мысль, что она и покраснела бы, если б только у этой особы были стеснение или стыд.

Пока я отвлекся, Дэн ей что-то успел сказать, я услышал только ответ.

— Хорошо, Дэн, я не буду называть тебя Мастером.

Она ушла вперед, а я проходя мимо него, заметил:

— Она неплохо научилась налаживать контакт.

Он в ответ пробурчал что-то невнятное.

Мы освободили таким образом человек пятнадцать, в том числе одного, кто смог дать номер телефона, после чего Дэн незамедлительно исчез, а мы уселись его ждать.

— Я выполняю свое обещание, — завела она пластинку, как только мы остались одни. — Я хотела бы быть уверена, что и вы поможете мне.

— Я до сих пор, — улыбаюсь, — толком не понимаю, чем мы можем тебе помочь.

— Я хочу почувствовать любовь. — голос ее стал тихим и нерешительным, будто она сама испугалась того, что сейчас произнесла.

— Как? В этом мире невозможно не то, чтобы поцеловать кого-то, даже прикоснуться. Ты же сама поняла, что здесь эмоция не более, чем кнопка.

— А в вашем мире это тоже удел избранных?

— Нет, будь ты в нашем мире, ты бы смогла выбрать себе парня, и вполне вероятно, что он ответил бы тебе взаимностью.

— Любого?

— Да, но нет гарантии, что тому, кто понравится тебе, понравишься ты. Часто приходится добиваться, чтобы твое чувство стало взаимным.

— А как этого добиваются? Побеждают в бою?

— Иногда. — Мне становится весело. — Но в твоём случае скорее стоило бы попробовать скорее очаровать, чем уложить парня в драке.

— А как это – очаровать?

— Привлечь внимание. Внешность, манеры, эрудиция, иногда общие увлечения. Для всех это работает по-разному.

— Расскажи, чем тебя очаровала Энжи.

— При ней? — Я почувствовал себя слегка в ловушке — они там часом не сговорились?

— А у тебя есть секреты от нее? — Она с лукавой улыбкой заглянула мне в глаза.

— Вы с ней помирились и спелись?

— Она просто молчала до твоего вопроса. Теперь она опять про меня говорит гадости и сказала, что ей просто стало интересно, до чего мы договоримся. Кстати, она тоже спрашивает про секреты, а также ей интересно узнать, чем она тебя очаровала.

— Всем. Она красивая, она умница, она талантливая.

— А она говорит, — Аэлита засмеялась, — что ты врешь. Что внешность ее ты рассмотрел не сразу, а то, что заметил – тебе не понравилось. Что ей паталогически нравится рядом с тобой быть маленькой глупой девочкой. А главный её талант, как она сказала, влипать в неприятности, из которых ты её вытаскиваешь. А еще она говорит, что это не ты её добивался, а она тебя. Правда?

— Можно и так сказать. А насчет всего остального… Первый раз я её вообще увидел пьяную, на огромных, явно неудобных ходулях. Мне стало её жалко, когда я представил сколько они могут весить. А еще она в них громко топала. Но что она милашка, я заметил с первого взгляда. А потом мне показалось, что она слишком хороша для меня и заслуживает лучшего, и я пытался её отпугнуть.

— Рассказывал всякие ужасы?

— Типа того, но больше правду. Я был не очень хорош до встречи с Дэном и Энжи. Только вот на неё это подействовало с точностью до наоборот. У неё реально страсть не только к неприятностям, но и к плохим парням.

Аэлита засмеялась.

— Энжи попросила меня передать тебе её голосом. — Даже с предупреждением голос и интонации Энжи меня повергли в шок и вызвали щемящее сердце умиление. — Краш, ты бессовестный врун! Ты самый лучший! Вот почему я тебя так люблю!

Она спросила уже своим голосом:

— А когда ты понял, что любишь её?

— Когда понял, что могу потерять. Я в один миг понял, что жить без неё не смогу.

— Она говорит, что в спортзале просто пошутила. И что тогда уже не представляла, как сможет быть без тебя.

Мы замолчали. Через несколько минут Аэлита как бы нехотя призналась:

— Мне жаль, что так получилось. Я хотела занять другой аватар. Энжи говорит, что это было бы еще хуже. Как это может быть?

— В том аватаре в тот момент был человек, который нам обоим очень дорог.

— Но любишь ведь ты Энжи? Значит с твоей точки зрения я поступила бы лучше?

— Нет, того человека я тоже очень люблю и им дорожу. И я готов был сражаться до конца за них обеих.

Снова молчание. Наблюдаю за лицом Аэлиты. Это смешно, но я читаю на её лице гамму эмоций, похоже, они вовсю общаются с Энжи. Она неожиданно обратилась ко мне.

— Скажи, а чем тебя привлекали девушки до встречи с Энжи?

— Внешностью… — нехотя добавил, — и доступностью.

— А как думаешь, чем девушка может привлечь Дэна? — Через пару секунд добавила: — А что значит «запала»?

Смеюсь.

— Значит, что человек понравился тебе. Энжи тебя обвинила, что ты запала на её брата?

— Да. — Она засмеялась. — Наверное, да. Он мой Мастер. И всё-таки ответь на мой вопрос.