- Подходит, - согласился Лермонтов. Молодой поэт тоже встал, немного суетливо поправив пустой рукав гусарской формы.

Забегая немного наперед нужно сказать, что Михаил Юрьевич в итоге принял предложение о вступлении на гражданскую службу и впоследствии проработал в информационном департаменте МВД больше двадцати лет. Он оставил после себя обширное литературное наследие, став чуть ли не самым плодовитым автором золотого века русской поэзии.

- За предыдущие шесть лет начиная с 1835 года на территорию Уральской губернии было переселено 79 тысяч колонистов из центральных губерний, среди которых 61 тысяча принадлежит к православному вероисповеданию, 9 тысяч – к католическому, остальные в примерно равных долях к протестантскому, иудейскому и магометанскому. Было основано 23 тысячи новых хозяйств, средний размер которых колеблется в пределах 35-40 гектаров из которых не менее 15-20 гектаров относятся к категории пахотных земель. Общий размер введённых в оборот земель составил… - Я сидел и невидяще смотрел в стену зала заседаний госсовета, на которой был размещен большой лесной пейзаж. Все эти сосны я видел уже миллион раз, и они меня интересовали так же мало как большой доклад по ситуации со среднеазиатскими владениями империи. Я уже пятнадцать раз вообще пожалел, что согласился рассматривать его в Госсовете «вживую»: кто бы мог подумать, что всего за два десятилетия я умудрился выдрессировать своих чиновников так тщательно, что объем поступающей с мест статистической информации начал буквально зашкаливать. Еще лет пятнадцать назад добыть актуальные данные по дальним уголкам империи было практически невозможно, для какого-нибудь начальника департамента из Петербурга все что находилось за Уралом представляло собой сплошной туман войны. Там бродили циклопы и люди с песьими головами. А нынче глядь – на любой вопрос есть ответ. Докладчик меж тем продолжал сыпать фактами и числами, – значительно выросло количество нападений местных киргизов на крестьян переселенцев. Если в 1835 году подобных инцидентов – разной степени тяжести сообразно их последствиям - было зафиксировано 241, в 1836 – 279, в 1837 – 311, а за половину 1841 года уже – 218. Как можно видеть из данной статистики, не смотря на усилия губернатора и чиновников на местах по принесению в степи цивилизованных способов хозяйствования, киргизы продолжают истовствовать в своей дикости, переходить на оседлый образ жизни в большинстве своем отказываются, регулярно пытаются бунтовать.

Я мысленно хмыкнул, услышав такое с позволения сказать «резюме». Активная переселенческая программа, давление русского населения с севера и запада логичным образом привели к вытеснению кочевников с наиболее богатых в плане выпаса скота земель. Теперь там, особенно вдоль рек и в других удобных местах живут русские крестьяне, стоят фермы, распаханы поля, высажены лесополосы, потихоньку в степь тянется железка.

Киргизам – русская имперская администрация не заморачивалась разделением кочевников на группы, именуя их всех скопом киргизами – приходилось сдвигаться на юг. А там на юге мало того, что степи переходят в пустыни, так еще и у этих пустынь есть хозяева, которые беженцам с севера были совсем не рады. Естественно, все это приводило к нарастанию напряжения на южных границах. Плюс нужно добавить к этому увеличение активности Коканда и Бухары, которым приближение линии русских крепостей к своим границам тоже было очевидно не по душе. Там сидели не идиоты и понимали, чем для них это все может в итоге закончится.

- Давайте сразу к выводам, Иван Александрович, - прервал я докладчика, за что, кажется, большинство собравшихся в зале были мне изрядно благодарны. – У вас есть какие-то предложение практического свойства?

- Да, ваше императорское величество, - кивнул докладчик, - уральский Губернатор просит рассмотреть возможность постройки моста через Урал и продления будущей железной дороги дальше в степь. Кроме того, губернатор Сергей Григорьевич Голицын просит Военное министерство организовать военные экспедиции на юг для прерывания контактов между киргизами младшего жуза и Хивинским ханством, из которого на севре идет оружие, используемое в том числе и простив переселяемых сюда колонистов.

- Военное министерство готово организовать поход, если на то будет воля Госсовета и его величества, - отозвался новый военный министр. Афанасий Иванович Красовский после окончания войны попросился на пенсию – получив в качестве «выходного пособия» чин фельдмаршала - и вместо него на эту должность был назначен Аркадий Александрович Суворов, тот самый который сын генералиссимуса и усмиритель Польши во втором поколении. Хоть военных талантов батюшки Аркадий Александрович показать на сподобился, тем не менее он сумел проявить себя как умелый военный администратор, что и послужило причиной назначения его на эту должность.

Вслед за Красовским на давно желаемый покой отправился и Бенкендорф. Отпускать Александра Христофоровича, с которым мы бок о бок проработали больше тридцати лет, было, если честно, немного грустно, однако глава СВР последние пару лет сильно болел и в любом случае был вынужден перекладывать работу на заместителей. Собственно, новым главой разведки и стал многолетний товарищ Бенкендорфа Александр Иванович Чернышев. Он хоть был не на много младше своего шефа, но тем не менее сумел к середине шестого десятка сохранить бодрость духа и жажду новых достижений.

А вообще такие перестановки поневоле заставляют задуматься и о своем возрасте. Только в этом мире мне уже 45 лет, а суммарный срок прожитый в двух мирах вплотную подошел к трехзначному числу. На сколько меня еще хватит? Может плюнуть на все, да и передать власть сыну, пускай он разбирается во всей этой тягомотине…

- Министерство иностранных дел против! – Встрял в диалог Горчаков, которого тема неожиданно задела.

- Объяснитесь Александр Михайлович, - попросил я, приподняв удивленно бровь. Глава МИДа не смотря на занимаемую должность никогда не демонстрировал излишнего пацифизма.

- Ваше величество, - принялся излагать свои резоны Горчаков. – Движение на юг может быть неправильно воспринято Лондоном, как недружественное по отношению к острову действие.

- Вот бы еще на британцев ровняться! – Военному министру, который просидев большую часть минувшей войны в Польше чувствовал себя изрядно обделенным воинской славой, очевидно хотелось новых побед. Не удивлюсь если Уральский губернатор направил просьбу об усилении военного давления на юг заранее согласовав ее с военным министром. Такие выверты были очень в русском стиле – любая инициатива снизу должна быть заранее согласована с начальством, дабы случайно никого не подставить. – Били их раньше, будет нужно – побьем еще. У них своих проблем тем более сейчас более чем достаточно.

Это было действительно так. Кроме боевых действий в Китае, о которых и рассказывать нечего, поскольку игра там шла в одни ворота, а результат был известен, можно сказать, заранее, у Британцев начались проблемы в Канаде. Ну как проблемы… Фактически там уже шла полноценная война.

Началась она с череды мелких выступлений местных канадцев, поддержанных оружием и деньгами из Вашингтона, но очень быстро все переросло в открытую интервенцию. Против 150 тысяч американской армии Лондон мог выставить тут всего лишь тысяч около 15 тысяч штыков, а учитывая внутреннюю нестабильность и эта невеликая армия норовила разбежаться при первой же возможности. Хоть формально война объявлена еще не была, но армия США уже пересекла канадскую границу для «наведения порядка» и «прекращения нарушения границы вооруженными бандами». Лондон тоже пока не торопился объявлять войну, понимая свою уязвимость и надеясь уладить спор дипломатическими методами. Плюс к делу подключился Карл Х, проявивший неожиданную выдержку и не бросившийся тут же требовать независимости для франкоговорящего Квебека. В общем, полноценного взрыва, делающего невозможным в обозримом будущем полноценный союз Лондона и Вашингтона, пока не произошло, но не смотря на это обстановка накалена была до предела.