Боевая группа выдвигалась на место с нагло и дерзко. Демонстративно. Даже с некоторой помпой.

Три «Шеви Ван», с грацией разгоняющихся бегемотов, плавно стартовали прямо под окнами городской резиденции Громовых. И мало кто способен был их остановить. Блюстителей закона отпугнут гербы на черных лакированных бортах. А любой иной противник… Что ж, пусть попытается!

Акция должна была быть доходчивой и показательной!

Смысл же ее в следующем: «Мы можем нанести удар когда захотим и где захотим. А вот вы с этим ничего поделать не сможете!».

Разместившиеся в комфортных салонов микроавтобусов одаренные вполне могли поспорить с совокупной мощью армии небольшого государства. Малый круг экселенцев — четыре бойца пятой-шестой ступени, если считать по имперской классификации. Вместе они образовывали круг, с учетом потерь способный выдать удар «трешки». В прикрытие к ним а двух других автобусах полагались еще по два «рядовых» воздушника восьмой-девятой с ступеней, а так же командир отряда и его заместитель. Боевыми магами они, по общему мнению, были неплохими.

Хотя тот же Коротков, на которого собравшиеся собирались устроить персональную охоту, заодно продемонстрировав противнику свою силу, сказал бы что-то вроде «Это как посчитать!».

Обычных бойцов с собой «тяжеловесы» не взяли. Да кто рискнет и подойти к ним на километр? Ну а ежели чего, то ответный удар будет страшен.

Да и собравшиеся не дураки. По амулетику, что выстрел-другой выдержит, на себя все же нацепили. Более мощные игрушки для британских партнеров были уже опасны — создаваемые мощными артефакторными щитами помехи легко могли повлиять на стабильность круга.

Принимающая же сторона решила тоже решила серьезными системами защиты не пользоваться. Вроде как негоже «трусость» перед заморскими гостями демонстрировать.

«Старый», услышав подобное, лишь скривился бы. Он лично разрешал в Чечне радисту с Р-159 за спиной от броника отказаться, но остальным-то зачем «дурить»?

— Что скажешь про гостей? — Разрушил повисшую с самого старта в салоне «Вана» тишину Андрей.

— Вот заодно и узнаем, — вроде как отмахнулся Фридрих, но тут же «включился» в беседу. — Совокупная мощь на «троечку» — конечно, серьезно. Но мне сама идея круга претит. Слишком ненадежная конструкция.

Действительно, в империи использовались другие тактические схемы, а одаренные куда в большей степени полагались на личные силы, чем на совокупную мощь нескольких магов. Хотя и такой прием имел место быть, но все же не считался особо популярным.

— Несерьезно как-то… — Поджал губы зам, оглядываясь на «приклеившийся» к головной машине микроавтобус с гостями. — «Пять-шесть» всего… А если Громовы кого из своих оставили? Да и сама Кареева сколько? «Пятерочка» вроде?

Номинальный командир группы пожал плечами, вновь проваливаясь в какие-то свои мысли.

— Вот заодно и посмотрим.

Андрею такое поведение брата не нравилось совершенно, но как быть прямо сейчас, он не придумал. А по возвращении надо будет обязательно поговорить на эту тему с патриархом. Пусть с медиками и мозгоправами решат вопрос. Потому что распустивший сопли командир с явными задатками истерика в характере, с его точки зрения, совсем не то, что нужно Семье в данный момент.

А еще заму не нравилось, что прикрытие из неодаренных боевых групп отсутствовало.

— У них так не принято! — Пожал плечами на его прямой вопрос Фридрих, кивнув на грузившихся в машину самодовольных бриттов.

«Ну что за детский сад⁈», — взвыл мысленно мужчина. Они должны были исполнить акцию. Просто, жестко, доходчиво. А вовсе не пытаться впечатлить «гостей» своей удалью, хвастаясь своими героями.

Увы, но героизм требуется, когда кто-то другой хреново выполнил свою работу и теперь во что бы то ни стало требуется исправить положение.

ТАК воевать уже успевший хлебнуть всякого-разного по местам гиблым Андрей не любил.

В его понимании бой был работой — четкой, слаженной и для личного состава максимально безопасной. Ну не будет же мастеровой, подходя к станку, пренебрегать очками и перчатками только потому, что рядом кто-то это делает? «Так где я и где мастеровой?», — воскликнул бы брат, не понимая, что «стружка» может прилететь в глаз независимо от количества благородных предков за твоей спиной. Фридрих не проходил практики в действующих войсках. Патриарх решил, что тому лучше «радеть о процветании Рода» под его крылышком. И если бы не та страшная авария, унесшая жизнь отца молодого человека, то должности этой ему было бы не видать. Да-да, даже сильный одаренный ничего не успел сделать, когда из тумана прямо перед его капотом вырвался грузовик решившего полихачить на обгоне водилы. И, скорее всего, именно так было бы лучше для всех. Однако трагедия случилась. И теперь молодому человеку приходилось соответствовать своему нынешнему и будущему положению.

— Волнуешься? — Подал голос Фридрих.

— Немного, — честно вздохнул его зам, который, не смотря ни на что, брата искренне любил. — Давит что-то. Может быть, погода?

— Как закончим с Громовыми — поезжай отдохнуть, — предложил командир. — В имение. В Мацесту.

Заместитель хотел было что-то ответить, но сам себя оборвал не успев произнести и звука.

— Наверное, — согласился он через какое-то время. — Жену в охапку и рвану к деду!

Фридрих только глаза закатил. Управляемое дедом Андрея имение любил и сам патриарх. Не только за природу и море, но за великолепные бани. И Банщиц. Тоже великолепных. И совершенно безотказных к желаниям членов «приютившего» их Рода.

Но вот Андрей как Настьку свою встретил, так и пропал.

Иногда его брат даже завидовал украдкой, но стоило ему съездить погостить в Мацесту. Пропариться там хорошенько, как все «глупые мысли» из его головы исчезали мигом.

— Вырастешь — поймешь, братишка! — Привычно взлохматил волосы командира зам.

Тот оглянулся украдкой, но расположившиеся в их автобусе боевики усердно делали вид, что ничего не видели и не слышали.

Молодой человек только вздохнул. Когда-нибудь он отучит брата от таких выкрутасов. Тем более, при подчиненных.

Но… Не сегодня.

— Почти прибыли! — Вместо лекции о субординации и прочих скучных вещей типа устава гвардии Рода Ростовых, сообщил он.

Андрюха тут же дал сигнал одному из расположившихся на задних сидениях бойцов.

— Замок — всем. Минутная готовность! — Тут же забубнил тот в эфир.

Отчеты о получении приказа поступили почти тут же.

Вышли из машин он не скрываясь. Почти у самой усадьбы. На границе действия стационарных щитов. Все так же демонстративно.

Присмотревшись к последствиям предыдущего удара, братья похмыкали, покачали головами, да и отправились в обход через практически прилегающий к территории лес. Видеть чуждое на Руси построение случайным свидетелям ясно не стоит. Очень уж император не любит, когда в благородную местную войну Родов вмешиваются иностранные наемники.

Хотя они и так правил нарушили не мало, но на большинство «проступков» канцелярия позже закроет глаза. Если победят, конечно. Вернее, когда победят. И никак иначе! А вот участие «гостей» может так легко с рук не сойти.

Прогулочный шаг, шутки и даже смех.

С одной стороны, Андрей понимал, что десятку одаренных ТАКОЙ совокупной мощи можно многое. Даже по сторонам не смотреть. Ведь, как всем известно, у носорога очень плохое зрение, но при его весе, это реально не его проблемы. Вот только вся его сущность, весь боевой опыт буквально в голос вопил: «Ложись, дурак!».

Наплевав на всяческую показуху перед гостями, зам качнул в левую руку Дара, готовый снести любую угрозу.

Сзади издевательски залопотали на заморском наречии.

Боец прекрасно его понимал, но предпочел игнорировать реплики с ужасными акцентами (явно сборная солянка!), держа «на щелчке» боевой конструкт. То есть, готовый сорваться быстрее, чем обычный человек щелкнет палец.

Всяческие издевательские речи по поводу смелости русских воинов, он с удивительным хладнокровием игнорировал.