Не слишком приятно, но, увы, необходимо.

Возвращаясь к ритуалу… Он стоит того, чтобы подождать. Там ведь помимо очевидных обязательств еще и немало полезного полагается. Например…

— Мррр! — Мурлыкнула Наташа, расслабляясь и… Начисто сбивая меня с мысли.

— Ну а теперь, женушки мои, — негромко, но уже с отчетливыми «командирскими» нотками в голосе, начал я. — Чего это у нас так плохо с контролем стихий?

Обе магички немного смутились. И слегка напряглись, будто я заговорил о чем-то важном для них. Да еще так синхронно.

«Вот ведь оно как: еще кольцами обменяться не успели, а уже секреты от мужа. будущего. Тайны какие-то.», — мысленно посмеялся я, успокоив себя думой «Да куда они денутся с подводной-то лодки!».

— Так уж и «женушки». — Негромко протянула Алиночка, слегка смущенно.

Возмущения же в ее голосе не слышалось совсем. Вот и славно!

— Именно так! — Подтвердил я очередную новость из разряда хороших. — Разрешение на брак получено. Канцелярия Его Императорского Величества возражений не имеет!

В этот раз никто дергаться не стал. И выворачиваться из объятий тоже. Пусть и шансы у них на этот момент были так себе. Больно уж мне не хотелось их отпускать.

— Хорошо… — Только и прокомментировала водница, едва не разнесшая здание выбросом даже не Стихии, а голой Силы.

— Угук… — Подтвердила огневка, тоже способная дать жару.

Я покивал головой. Красноречиво, доходчиво и без лишних писков-визгов, которым здесь и сейчас места точно не вижу. Потом девочкам специально под это дело свободное время выделю.

«Ой, а сам-то! Вот прямо предел красноречия!».

Вообще-то я не слишком представлял как принято делать предложение в Великих Родах. Но, судя по всему, согласие мне подарили обе задолго до того момента, как я достану кольцо. Хотя бы первое. Да и не было у меня их еще! Ну ничего, что-нибудь придумаю.

— И как давно? — Поинтересовалась Алина, требовательно утыкаясь мне в грудь.

И что тут ответить? Да какого черта?.. Информация же вроде не секретная. По крайней мере, меня бы насчет подобного момента, полагаю, проинструктировали.

— Четыре дня назад. — Прямой вопрос- честный ответ.

Почему бы и нет?

Обе негромко вздохнули, а Наташа… Действительно расслабилась.

— А узнал ты об этом?..

— Сегодня утром. — Смысл-то скрывать?

Девочки только крепче прижались, но водница на удивление быстро успокаивалась. И это было хорошо.

— Значит, удар по моему дому был спланирован. — Констатировала она, слегка пожав плечами, в ответ на легкое недоумение с моей стороны.

Теперь настала пора пожать плечами уже мне. Я в этом практически уверен. Громовы вызвали огонь на себя, давая повод втянуться в конфликт всем остальным союзникам, связанным почти родственными узами.

По местным меркам Перл-Харбор произошел совсем недавно, а необходимость пожертвовать чем-то ради получения выигрыша была прекрасно показана еще в столь древней игре как шахматы.

— Хорошо! — Констатировала девушка.

В патриарха Рода она верила безгранично. Наверное, это было правильно!

— Тогда возвращаемся к основному вопросу: что у нас с самоконтролем?

— Не сейчас… — Негромко ответила Громова, заставляя меня гадать, к чему именно относилась ее просьба: расспросам не в том месте и не в самое подходящее время или все же рукам, опустившимся гораздо ниже приличного яруса.

Просто на автомате. Без всякой задней мысли!

«Хотя кому я вру? И зачем?».

Да и девушки не так чтобы стараются вырваться. Так что, судя по всему, все-таки речь шла о классическом «не болтай, враг подслушивает!». По крайней мере, просить поумерить пыл моей ладони водница не стала. Да и руку мою убрать не поспешила. Равно как и огневка.

— Эммм, стало быть, кхм! — Негромкий прокуренный голос едва не заставил меня вздрогнуть.

Хорошо, что после выражения чувств Наташи здесь царит полумрак, и разглядеть с той точки, откуда поднялись слесаря, нас практически невозможно. Не стоит смущать неокрепшие умы случайных свидетелей и компрометировать своих невест.

— Мы должны проверить, стало быть, коридор! — Заявил один из мужичков в сером комбинезоне технической службы. — Комендант направил, стало быть!

Ну еще бы назначенный самим Фрицем милейший старикан с глазами опытного следователя Степан Павлович не заинтересовался подобным… «Взрывом чувств» на его объекте.

— Пройдемся, — негромко шепнула Громова. — Нам надо серьезно поговорить.

— Ты беременна? — Еле слышно поинтересовался я.

— Что?!!.. Но я же не! Мы… А ты?

Девушка мой тонкий юмор поняла не сразу. Лишь негромкое хихиканье Алины помогло ей сообразить, что я всего лишь пошутил.

— Саш, не сейчас, — серьезно попросила Громова. — Пойдем.

«Ну, пойдем так пойдем!», — решил я, хотя, в общем, сопротивлялся и не думал. Отчего-то казалось, что будет нечто более интересное, чем тот самый вопрос из рекламы в стиле «Дорогой, где ты был?».

— Работайте, уважаемые! — Уже чуть громче предложил я техникам, направляясь вместе с невестами к выходу.

Глава 13

Как же схожи иные приемчики в столь, казалось бы, разных мирах. Задумаешься на миг, ну что общего может быть у магии и микроэлектроники. Ан нет, иные ухваточки прекрасно действуют как против технических «жучков», так и против «волшебных» методов прослушки. Как правило, самые грубые.

«Старый» вот тоже любил частенько проводить важные беседы в крытом тире. Ну вот не любит нежная электроника постоянной стрельбы рядом с собой. А от того частенько выходит из строя. Удивительно, что и по нервам операторов подслушивающих конструктов хлесткие взрывы пороха в стволах бьют не хуже. И пусть я не утверждаю, что подслушать беседу в таком месте невозможно. Любопытный и пытливый ум лазеечку завсегда найдет. Но гораздо сложнее. Хотя в памяти того же «старого» еще свежи воспоминания, когда ушлые ребятишки умудрились таки подкинуть перед важной беседой ему «жучка» прямо в любимые активные наушники.

Однако сей печальный опыт мной уже учтен.

По дороге заскочили на склад РАВ[1].

— Нам соточку, пожалуйста. — Попросила Алина добрейшего Валентина Васильевича — пенсионера таких ведомств, откуда выйти можно только вперед ногами.

Так что я его хорошо понимаю. Уж лучше за складом на охраняемом объекте присматривать, чем в лучшем случае абсолютно случайно и по вполне естественным и объяснимым причинам покинуть этот мир. Или попросту исчезнуть.

— Здравствуйте-здравствуйте, девоньки! — Расплылся тот в радушной улыбке.

Я же лишь удостоился приветственного кивка. Ответил тем же.

Кстати, наш «завхоз» первый человек «здесь», кто мог спокойно отчитать «девонек» за попытку сдать грязный ствол после стрельб. Причем те, поджав хвосты, убирались от греха подальше, чтобы сделать так, как того требует грозный дед. Удивительно, но происхождения он был самого простого. Просто всего на свете уже отбоялся. Начисто.

— На каждого? — Поинтересовался отставник.

— Только Санни! — На людях все-таки невесты старались обращаться ко мне так. — Обещал показать класс!

— Оооо! — Ехидно воздел вверх палец Василич. — Вы учитесь, учитесь!..

И ведь почти не издевается, гад! Хотя поначалу он на меня и поглядывал сверху вниз со снисходительной усмешкой, но на тренировке как-то мою работу посмотрел и… Оценил. Даже продемонстрировал кое-что «свое». Я же только уважительно головой покачал в ответ. При отсутствии надежной системы передачи воинских знаний (подчеркну: немагических — у тех-то все в порядке!) добиться такого результата!.. Уникум. Иные ухваточки он на чистых инстинктах исполнял, а ведь в «том» мире над ними несколько поколений не самых глупых людей головы ломало, чтобы разработать, опробовать, создать систему обучения приему и выдать в качестве учебного пособия.

По моей оооочень большой просьбе он иногда проводил занятия. Исключительно для лучших учеников. Изредка работал со мной, открыв, к моему удивлению, немало нового. Ну и сам, конечно, впитывал знания «старого» куда там твоей губке.