Некоторые обладают полным иммунитетом к любым ядам и химикатам. Кто-то не знает, что такое эмоции и мораль. Есть напрочь отбитые, им бы только убивать. Кто-то не убиваемый, как наш Бессмертный. Таких как Бес единицы на всю страну. Хотя наш Кощей — все равно редчайший экземпляр, условно-проклятый-мутант так сказать.

Всех нас объединяет одно: мы — психопаты-абсолюты Империи с глубоким источником силы, полным отсутствием моральных барьеров, совершённые убийцы на службе у государя. И да, мы изгои. Нас ненавидят, нас презирают, нас бояться. За силу, за редкие способности, за то, что мы идём до конца. Для нас не существует преград, мы всегда выполняем поставленную задачу.

Мы не благородные рыцари с двойной моралью. Убийства, шантаж, пытки — это тоже входит в наш арсенал. Нас называют охотничьими псами царя, тварями преисподней, убийцами и моральными уродами. Мы стоим выше других, находясь в самом низу. Мы вне закона.

Но больше всего нас ненавидят за то, что мы поставили свой Дар не на службу собственному Роду. Мы служим Родине и Императору. Мы не продаём свой меч и свои способности за деньги и за иллюзию свободы. Мы — абсолютный щит государства, который государь создал для защиты страны. Иначе твари с той стороны, кторые приходят из Рифтов, сожрали всех удельных князьков, да и сильными кланами не подавились бы.

И да, нам плевать, что о нас думают обыватели. Но если император спустит нас спустить с поводка в самый критический момент для Империи, мы уничтожим весь мир. И скажем: «Недостаточно».

Я ткнул стилусом в интерактивную карту. Черно-красная точка приблизилась, показывая рельеф местности, ближайшие населённые пункты. На экран выскочило подробное описание Рифта.

— Куратор предлагает нам закрыть вот эти три черно-красных Рифта, ну и штук десять условно минус чёрных.

— А что с ними не так? Почему уральские отряды их до сих пор не зачистили? — щёлкая орехи, как семечки, поинтересовался Бермонт.

— Все три находятся в аномальных зонах. Вот здесь, — я ткнул стилусом. — Судя по разведданным, случился прорыв из пределов Хаоса. Эдакая матрёшка. Первая кукла — твари Нави, с этими просто: агрессивные змеи, слуги Полоза. Рифт открылся возле недавно открытого золотого рудника.

— И что сложного? — удивился Бес.

— Внутри этого змеиного клубка открылся ещё один Рифт… — продолжил я.

— И поглотил сердце первого, змеиного? — спросил Коржик.

— Зришь в корень. Дальше угадаешь? — поинтересовался я.

— Третья матрёшка откуда? Из Хаоса?– подумав, уточнил наш учёный.

— Так, глубоко разведка не заходила, но по энергетическим эманациям и магическому эху, аналитики предполагают, на поверхность вышли низшие демоны Хаоса. Вышли и качают энергию со всего живого в окрестностях.

— Вышли и попали в ловушку, — хмыкнул Призрак. — Пиявками стали, хорошо. Если бы сумели выйти наружу было бы хуже. А второй слой кто?

— Предположительно, аспиды — крылатые змеи, — ответил я.

— Слушай, может, бомбанём их и вся недолга? — предложил Тони. — Думаю, я тенями смогу пройти достаточно глубоко. Заряд отложенного действия, можно даже парочку, все дела? И монстры сдохли…

— И овцы вместе с ними, — хмыкнул я.

— А там овцы есть? — удивился Бермонт.

— Скорее, бараны. Призрак, ну зайдёшь ты туда тенями. И что дальше?

— Закладку сделаю и вернусь, — уверенно заявил Тони.

— Рванёт только первый уровень. Сомневаюсь, что ты сумеешь дойти до центра третьей матрёшки, — задумчиво протянула Колокольчик, разглядывая красно-чёрный Рифт. — Видишь, бликует радугой? Думаю, там у каждого Рифта свой уровень защиты.

Призрак мигнул и через секунду оказался возле карты. Ткнул пальцем, увеличивая обзор.

— Хм… Получается непросто три в одном, а все шесть, — обрадовался Тони. — Сначала придётся взломать кольца защиты, типа границы между разноуровневыми Рифтами. А потом мочить тварей. Верно понимаю?

— Думаю да, — согласился я. — За первый щит ты пройдёшь, змей, думаю, разнесём в клочья твоим способом. Но вот чтоб одним ударом и все три впадины отработать — это вряд ли.

— Ну, значит, дорогу расчищу, — хмыкнул Призрак. — А вы добьёте. Пройдём как нож сквозь масло. Горячий, — уточнил Тони. — Смотри, Свар, вот тут, тут и тут, если ты меня усилишь, а Коржик подкинет свою замечательную энергоглушилку, я смогу установить заряды. Если после взрыва мы зайдём клином, то очень быстро пройдём до центрального Рифта. Там, где демоны. Там ты быстренько изымаешь кристалл, и мы сваливаем. Попутно потрошим всех тварей и забираем остальные камни.

— Идея неплохая, — кивнул я. — Но я сомневаюсь, что там всё будет настолько просто, как ты живописал. Повторяю: разведка исследовала только первый уровень, змеиный. Дальше пройти не сумели. Ну, нет у них в рядах сверхчеловеков, — хлопнул по плечу Призрака.

— А я давно говорю, — подала голос Колокольчик. — Нам нужно свою разведку создавать. Мы выстраиваем стратегию, опираясь на непроверенные данные, в результате всё как обычно пойдёт через…

— Жопу? — заржал Кощей, за что и получил подзатыльник. От этого легко удара голова Беса шлёпнулась на колени Гринпис. Девчонка не растерялась и отбросила её в сторону Бермонта. Медведь принял подачу и пнул часть тела в сторону Коржика.

— Меня сейчас стошнит! — заорал Бес.

— Хватит! — рявкнул я, отобрал голову Кощея и поставил на стол. — Сидеть! — приказал Бесу, когда тот дёрнулся за своим телом. — Закончим, заберёшь.

— Так его, шеф, — хохотнул Бермонт.

Колокольчик вернулась к столу, села рядом, пригладила вздыбленные волосы голове Беса и принялась плести косичку. Кощей злобно сопел, но молчал. Его туловище грозило графине пальцем и кулаком, но Ло не обращала на эти угрозы никакого внимания. Наказан значит наказан.

— Предлагаю оставить этот Рифт напоследок. Зачистим остальные, а потом зависнем возле него. Сами всё разведаем на месте и решим, как его закрывать, — не прекращая издеваться над Бесом, предложила Колокольчик.

— Поддерживаю, — согласились все члены команды.

— А ты чего молчишь? — поинтересовался у Гринпис. — У нас тирания только на боевых выездах. На обсуждениях можно и нужно предлагать идеи, но с аргументами.

— Я пока не знаю, что сказать, — пожала плечами девушка. — Один выход — это слишком мало, чтобы оценить весь масштаб ваших операций. Я зачищала Рифты, но… — княжна замялась, потом всё-таки решилась. — Но сейчас я понимаю, что меня не просто вели за ручку. Меня катили в коляске, чтобы я набила руку. Мне казалось… — девчонка махнула рукой и отвернулась.

— Не бери в голову, — Бермонт похлопал Гринпис по плечу, отчего так перекосилась на правый бок. — С нами погуляешь по Рифтам, наберёшься настоящего опыта. Мы ещё сделаем из тебя настоящего отморозка, — и широко улыбнулся. — Ну и чего вы ржёте? — удивился медведь, глядя на нас.

— Всё, рекламная пауза закончилась. Идём дальше. Вот здесь, — я ткнул стилусом в следующую черно-красную точку. — Начали агриться дивьи люди.

— Дивьи? — удивилась Колокольчик. — Давненько они на поверхность не выходили. Свар, у меня созрел вопрос.

— Говори, — кивнул я графине.

— Мне кажется, или за последнее время в Рифтах происходит что-то странное?

— Поясни, — попросил я, прекрасно понимая, что хочет сказать Ло.

— Поясняю. Слишком много давно забытых тварей вышло на свет. Аждаи — раз.

— Да ладно, аждаи в каждом пятом Рифте, — удивился Бес.

Гринпис хихикнула, глядя на говорящую голову, украшенную косичками.

— Раньше их не было, — уточнила графиня. — Они появились с полгода назад, ну, может месяцев десять.

— А ведь точно, — Коржик с восхищением посмотрел на Ло. — Точно! Если провести аналогию… собрать статистику… отследить фазы луны… сравнить с датами…

— Коржик, мы тебя услышали. Что тебе для этого нужно? — утчонил я.

— Статистика и доступ ко всем оперативным данным, — наш домашний учёный помолчал и добавил. — И к архивам за последние десять лет.