— Это чо было-то? — ошарашенно произнёс один из целых бандитов.

— Это были мои патроны, — пояснил я, слезая с качелей. — Как видите, имеют очень большую мощность, потому что зачарованы. И не приспособлены для стрельбы из обычного оружия. Осталось выяснить, откуда они у вас. Так что, мужики, поговорим по-хорошему?

По-хорошему, конечно же, никто говорить не захотел, так что через несколько минут в живых не осталось никого, и я принялся за сбор трофеев.

— Я одного не пойму, — внезапно раздался позади меня голос.

— Чего? — я обернулся и посмотрел на живого и совершенно невредимого поручика Беляева.

— Почему ты не оставил кого-нибудь для допроса?

— Мелкие сошки, вряд ли что-то знают. А рисковать тем, что кто-то сбежит, я не собираюсь.

Никто не должен знать, как работает мой новый Дар. Видимо, что-то в моём взгляде промелькнуло, раз поручик тут же примиряюще поднял руки:

— Спокойно, господин Тёмный владыка! Я на вашей стороне! Позвольте принести клятву верности в обмен на обещание возглавить ваши тёмные легионы смерти.

— Всё шутишь?

— Почему шучу? — обиделся он. — Я вполне серьёзен! Ах да, забыл ещё кучу сокровищ и гарем наложниц!

— Ну-ну, — я зевнул и решил уточнить один важный момент. — Пространственное кольцо есть?

— Как догадались?

— Меч. Спортивка, в которой нет дырки.

— Штирлица выдал волочащийся парашют, — пробормотал поручик.

— Что?

— Ничего, босс!

— Тогда будешь отвечать за сбор трофеев. И не называй меня боссом.

— Есть, шеф, — шутливо отсалютовал поручик. — Так что насчёт допроса? Он бесполезен, потому что…

— Я и так знаю, кто продал моё снаряжение не в те руки.

— Но, Холмс, как⁈

— Кто такой Холмс? Неважно… я просто продавал в каждом баре разные калибры, — я потряс останками взорвавшегося пистолета. — Ага, девять миллиметров. Значит, из «РБ»

— Откуда?

— «Рюмкин-Бутылкиг», — пояснил я.

— Гениально, шеф! А теперь что?

— Пойдём и убьём предателя с особой жестокостью.

— Так… а вот тут стоп. У меня есть предложение получше!

— Это какое?

— О-о-о… — мечтательно протянул поручик. — То, что нужно для лечения любого мстителя!

Если бы я знал, чем закончится дело, сбежал домой. Но, как говорится, поздно пить боржоми, когда перед тобой коньяк.

Я проснулся, терзаемый жутким сушняком. Организм жил своей жизнью. В голове гудели колокола, в висках долбили молотки, во рту ворочалось бревно, царапая о наждак.

Мутным взглядом обвёл незнакомую комнату, увидел полный, покрытый запотевший графин с водой, дотянулся до него и с наслаждением присосался к горлышку. Придя в себя, я ещё раз огляделся и понял одну важную вещь: я ни хрена не помню о том, как сюда попал. Даже голоса в голове подозрительно молчали, а это было неспроста. Неужто алкоголь и на них подействовал?

Рядом с графином на прикроватном столике лежала записка.

«В следующий раз я не проиграю!» Отпечаток губной помады и большая снежинка, что даже не думала таять в тепле. Палец кольнуло обжигающим холодом, и я проснулся окончательно. И решил не забивать голову загадками, а сперва позавтракать. Хорошо хоть сестра не дома, осталась ночевать у друзей, поэтому я и мог позволить себе ночную вылазку без свидетелей.

— О, живой и даже невредимый! — пока я одевался, ко мне заявился Беляев.

Я покосился на пышущего довольством поручика. Вот уж кого точно не бывает похмелья.

— А что, не должен был?

— А ты прислушайся к себе. Как себя чувствуешь?

Я недоверчиво хмыкнул, но решил последовать рекомендации. Действительно, давно я не ощущал такой лёгкости в теле. Словно все переживания и заботы сняли с плеч.

Мы едва успели вернуться, как во всей базе раздался сигнал срочного сбора. И сейчас перед строем опричников туда-сюда расхаживал могучего вида вояка. С аккуратной седой бородой, лохматыми бровями, ледяным взглядом и мощными ручищами. Чуть позади него стояла невысокая девушка с длинной толстой светлой косой, перекинутой на аппетитную грудь выдающегося размера. Девчонка оглядывала строй с лёгкой улыбкой на пухлых губах, поигрывая кончиком косы.

— Это что за мужик?

— Ты что? — округлил глаза Беляев. — Это же генерал Мороз! О нём все знают! Это легенда!

— Фамилия?

— Сваров.

— А, Сваров… наслышан-наслышан… соболезную о твоей семье. Род Сваровых создавал прекрасные образцы вооружения, наша страна потеряла куда больше, чем один старинный род.

— Спасибо, — слегка смутившись, поблагодарил я. Удивительно, что такой древний и могущественный старейшина знал о моей семье.

— Чем, говоришь, занимался прошлым вечером?

— Охотился на предателей, — невольно оскалился я в кровожадной улыбке.

— Эх, парень… Месть — это блюдо, которое надо подавать холодным. А тут у нас… Князь Беляев?

— Поручик Беляев

— И ты вчера

— Блядствовал, ваше благородие!

— Ну, ты, — генерал поморщился, оглянулся на внучку. — Хм…

— Дедушка! — тут же вспыхнула от возмущения внучка. — Да чтобы я! Да с ним⁈

— Ну да, самому не верится, — Мороз потёр подбородок, окинул взглядом наш строй.

— А вот теперь я возмущён до глубины души! — возмутился Беляев. — Сударыня, умоляю, дайте мне шанс!

— Скорее Навь замёрзнет, — отрезала Морозова.

Но как только грозный дед отвернулся, её лицо на мгновение озарилась лукавой улыбкой. Девчонка нам подмигнула, вызвав у строя дружный выдох. Морозов отметил неладное, недоумённо оглянулся, но наваждение спало, и взгляду генерала Мороза вновь предстала ледяная Снегурочка.

— Ты видел? Видел? Она мне улыбнулась! Значит, есть шанс! — горячо зашептал мне на ухо поручик.

Я же краем глаза заметил на шее девушки синяк, что очень походил на засос. Вспомнил фонящую холодом записку, и сам похолодел.

Да нет…

Да не может быть…

«Слава, твою мать!»

«Хо-хо… Неплохо, внучок неплохо».

«О чем ты, старый пень?»

«Если драть, то королеву!»

— Погоди…

Беляев посмотрел на мою невозмутимую физиономию, видимо что-то вспомнил, или воспользовался этим самым дедуктивным методом, что бы это не значило, и заявил:

— Да ты отморозок, Свар.

Что же, по крайней мере, у меня появился друг.

Пока великая княжна решала вопросы государственной важности, я прикидывал дальнейший план действий. С Ольгой всё понятно: выйдет, примем, сопроводим к выходу и машине вместе с её личной охраной. Надеюсь, после переговоров у царевны пропадёт желание остаться на приёме и потанцевать. Убийца моей семьи — приоритет и высшая цель, несмотря на поводок, на котором держит меня князь Вяземский. Как ему кажется.

Мне не составило большого труда выяснить, кто в ту страшную ночь приходил за нашими головами, не делая выбора между взрослыми и детьми. Да, я пока не отыскал ту тварь, которая постаралась и ослабила как защиту поместья, впустив нелюдей на нашу территорию. Так и уровень родовой силы с помощью тёмной крови.

Сваровы — потомки бога Сварога, так называемого светлого бога. Отравить нас почти невозможно, но ослабить способы есть. Навья кровь делает нас заторможенными. У сильных одарённых она вызывает замедление, у слабых — галлюцинации. Это при малых дозах. В ту ночь кто-то конкретно озаботился этим вопросом, отец, дед, старший брат и матушка, элита родовой гвардии, личные телохранители семьи получили почти смертельную дозировку. И всё равно при этом остались на ногах и до последнего защищали родовое гнездо.

Меня и сестру пропустили по недогляду. Или шпионы плохо сработали. В десять лет Ладомиру считали слабосилком. В семье Ладу обожали. Мы живём по другим законам, для нас семья — главное, и не суть важно, у кого и какой уровень силы. Это, думаю, и спасло мелкую. Ну ещё и то, что она сбежала вечером из дома, чтобы нарвать маме цветов на дальней поляне в старом саду. А потом ей хватило ума спрятаться и не отсвечивать, когда полыхал особняк.