— Проходи, Славочка, ждёт, — голос секретаря вернул меня в реальный мир.

Ей единственной позволялось меня так называть.

— Благодарю, Елена Александровна.

— Не забудь приказ забрать, как выйдешь, — раздалось мне вслед, но уточнить, что за приказ такой, уже не успел, потому как нажал на ручку и вошёл в кабинет.

— Александр Алексеевич, приветствую. Вызывали?

— И тебе поздорову, приглашал, — князь оторвался от монитора, махнул в сторону стола, указывая на стул по правую руку от него. — Присаживайся, докладывай.

— Центр зачищен, фото-видеоотчёт пришлю к вечеру, как и докладную.

— Мстислав, — поморщился князь. — Бумажки не по моей части. Коротко, только суть.

— Пришли, увидели, зачистили. Всё как всегда.

Вяземский кивнул, принимая мой ответ.

— Живые?

— Спасли одну, остальных после зачистки забирала гвардия из лабораторий, туалетов и прочих мест, где не стояли кадки с растениями.

— Любопытно, — в голосе князя звучал вопрос. — Погибли все, кто соприкасался с растительностью?

— Так точно. Ожила вся трава, включая зелёные заборы, декоративных зверушек и прочие незабудки. Радиус поражения — территория всего исследовательского центра. Все поголовно плотоядны. Во главе банды зелёных стоял цветок-людоед, — я не отказал себе в удовольствие пошутить. — Может, конечно, это и повлияло на скачок агрессивности, хотя не факт. Уж не знаю, чем там поливают цветочки, но эту волшебную водичку нужно изымать, причём срочно.

— В том-то и суть, Мстислав, в том-то и суть.

Вяземский ненадолго задумался.

— Изымать, говоришь.

— Не просто изымать. Гриф «секретно» и к нашим головастикам для изучения.

— Да-да, — князь рассеянно кивнул, думая о чём-то своём. — Странности? Необычности?

— Из странного только младшая Зверева, которую вызволять пришлось из плена. Спасли. Хотели передать с рук на руки отцу родному, да не срослось.

— Почему? — удивился князь. — Ах да, заберёшь потом у Елены Александровны приказ о её зачислении в твой отряд.

— Александр Алексеевич… — все-то он знает. Вот интересно, кто ему насвистел о нашем новобранце?

— Да-да, наслышан. Ну что сказать молодец. Потенциал у девочки хороший, а вот контролировать данную природой силушку княжна пока не научилась. Молодость да глупость ум туманит. В другой раз начудит до казни. Императорская семья уже вопросы задаёт. Пока через фрейлину императрица интересуется, вскоре и государь к ответу призвать захочет. Дочка у Зверева одна-единственная. Князь же Империи ох как нужен, сам понимаешь. Случись, что и… Так что наша задача — предотвратить.

— Угу, и обезвредить от самой себя.

— Верно, мыслишь, Мстислав. Ты и не таких психов обламывал, в разум приводил. А тут всего лишь девчонка неопытная, как говорится, сила есть ума не надо, дурь юношеская в голове бурлит, того и гляди башню снесёт или вовсе выгорит. Наше дело — профилактика.

— С каких это пор? — удивлённо вскинулся я.

— А вот с этих самых. Всё, занимайся, Зверева в твоём полном подчинении. Приказ по месту есть. Но, сам понимаешь, девицу нужно проверить в полевых условиях. Посмотреть, что да как. Тут как раз новый Рифт вскрыли, по данным разведки — класс пятый-шестой. Вот и сходите завтра, развейтесь. Посмотрите её в бою, так сказать. Но — без фанатизма, ясно? Знаю я вас, весельчаков. Отработаете, возьмёте выходной и готовьтесь к балу.

Возразить я не успел.

— Не обсуждается! — князь упреждающе помахал пальцем. — Ожидается присутствие цесаревны, так что лишняя охрана не помешает. К тому же поглядишь на княжну в свете, оценишь, что да как, с кем, о чём, зачем. Кто косо поглядывает, кто, наоборот, привечать станет. Не мне тебя учить.

— Работаем под прикрытием? — уточнил я.

— Именно.

— Принято, — буркнул я.

— Вопросы?

— Вопросов нет.

— Говори.

— Кто вызвал опричников на зачистку, могу узнать? — поинтересовался я у начальника.

— Звонок передали из службы спасения, звонивший назвал код «Черный-один». Быстрая скан-проверка с воздуха подтвердила опасность, потому вас и послали. Что-то не так?

— Всё не так, Александр Алексеевич. Собственно, там бы и гвардия имперская одним отрядом справилась, есть у них свои спецсредства. Но кто-то очень сильно хотел, чтобы прибыли именно мы, особый отдел, отдельное подразделение. Конкретно мои отморозки.

— Почему так решил?

— Князю Звереву сообщили, что его дочь похищена, и похитители в одиннадцать пополудни буду тайно вывозить княжну из ботанического сада. Этот кто-то чётко знал, сколько времени нам понадобится на зачистку. Когда мы вышли из здания, нас ждала гвардия князя с неприятным разговором.

— Как разошлись?

По тону, которым был задан вопрос, стало ясно: Вяземский в курсе ситуации и, вполне возможно, даже на след доброжелателя вышел. Но сказать ничего не скажет, пока сам не решит. А лишние вопросы в нашем отделе задавать не принято.

Я рассказал как есть, даже выводами своими поделился. Вяземский, как водится, слушал внимательно, не перебивал. Но понятно было: спрашивает для проформы, всё ему известно, и наш разговор с князем Зверевым, и мои прикидки по ситуации, и договор.

Но Александру Алексеевичу непременно от меня услышать надобно, что да как. Другими глазами взглянуть, под другим углом и ракурсом на тот абсурд, который возле ботанического сада устроили зверевские гвардейцы. Точнее, начальник их недоделанный. Гвардия у князя что надо, да только стоит во главе дурной человечек. Ну да то не моя печаль.

— Узнаешь, что — сообщи.

— Договор, — ответил я. — Могу идти?

— Иди, — махнул рукой князь, но тут же вскинулся. — Хотя погоди. У Елены Андреевны заберёшь приглашение на приём к Болконским.

Я едва слышно чертыхнулся, но вопрос задать не успел, князь опередил.

— Мундир парадный разрешаю. И награды не забудь. Не забудь, сказал, — нахмурился князь, не дав мне возразить. — Забываться стали, паразиты. Ну, ничего, напомним.

Вяземский чуть прихлопнул ладонью по столу, будто точку с кем-то в разговоре поставил.

— Премию вам выписал, на нужды отряда. Потрать по уму.

— Принято, Александр Алексеич, — я ещё раз тяжело вздохнул. — Оперативное сопровождение наше? Или только наблюдаем и прикрываем?

— Наблюдаем, прикрываем, вмешиваемся по необходимости, — подтвердил князь мои догадки. — И вот ещё что, Свар… Чую, неспроста эта возня со Зверевым, не на пустом месте. Будь осторожен.

— Слушаюсь, — щёлкнул каблуками и двинул к выходу.

— И не кочевряжься мне. При полном параде, слышишь? — добавил вслед князь. — Тебе зимой сестру на первый бал вывозить. Так что пусть вспомнят, кто таков Мстислав Сваров. Какого роду-племени. Да и тебе пора о себе напомнить. Всё, ступай. В Рифт сходите — доложись.

Князь махнул рукой и снова уткнулся в монитор, я тихо прикрыл дверь, несмотря на желание громыхнуть, и, не изменяя традициям, продекларировал:

— Что за Рифт? Какого рангу? Отправляться спозаранку?

Любезная Елена Александровна хмыкнула, ткнула пальцем в графу ведомости. Я оставил закорючку подписи, подхватил папку, присвистнул, увидев сумму премии.

— Не свисти, карман порвётся.

— Ничего, у нас пространственный. Своего не упустим и чужого не отдадим, — отшутился я, покидая княжеский особняк.

В казарме творился полный бедлам. Девушки спелись на почве нарядов и предстоящего бала, захомутали беднягу Бермонта, превратив его в манекен. Бер не очень-то и сопротивлялся. У медведей в принципе не принято обижать детей, а уж девчонок в старых семьях, ведущих свой род от древних богов, и вовсе баловали нещадно. Потому каждая — семейная ценность, от которой в будущем ждут для семьи больших преференций.

Вот и сейчас Миха в нарядной широкополой шляпе ржал как конь богатырский, тыкая пальцем в страницу журнала и отвешивая комментарии по поводу очередного наряда, который рассматривали девушки. Вербена и Розалия возмущались, стукали Бера по рукам, натягивали шляпку ему на нос.