Пообщавшись с Фандагом, мы отказались от нашей первоначальной цели в виде Очага на побережье. Во-первых, мы сейчас от него даже дальше, чем были в Лон’Лае. База богоборцев оказалась заметно восточнее — оказывается, наши бессознательные тушки тащили сюда почти неделю. Терять время не особо хотелось, да и варианты поблизости имелись другие, и поприятнее.
Во-вторых же, у Фандага имелась куда более полная и актуальная карта Очагов, нежели моя, оставшаяся от деда. Оно и неудивительно — странно сравнивать возможности простого Идущего и целой организации, пусть даже довольно слабой и бедной. Не говоря уж о том, что дед не стал даже пытаться отмечать бродячие Очаги — со времен его путешествий прошло уже достаточно времени, чтобы стихийные источники исчезли с известных ему точек. А вот у Мортила кое-какие сведения подобного рода имелись… Собственно, после изучения карты и жарких споров с ним и Диомедой, мы пришли к двум основным вариантам.
Уже известный мне Очаг Жизни в Амаране — находящийся довольно близко, но подконтрольный местному гертэну, который драл за доступ к нему весьма нехилые суммы, мы отбросили почти сразу. Отбросили и еще десяток близких, безопасных, но платных Очагов. Накоплений у нас все еще было недостаточно, а просить в долг у Фандага было бессмысленно — у богоборцев и так денег не хватало по всем направлениям. Какие-то копейки они еще могли подбросить, но не Стальные монеты, это точно.
Заманчивым вариантом смотрелся двустихийный Очаг Огня и Воздуха в трех неделях пути на юго-запад. Он переместился туда лишь недавно, буквально год назад, поэтому был формально неподконтролен никому… пока. Увы, Очаг оказался прямо на границе двух гертэнств — Шикса и Льмира, и сейчас вокруг него то и дело происходили мелкие стычки двух кланов, желающих взять удобный, хоть и временный, источник под контроль. Плюс Очаг был крайне мощным, привлекая к себе этим кучу Хиатусов, с радостью участвующих в стычках. Опасно, крайне опасно. Но заманчиво. Стихии, опять же, как на подбор, подходят обоим — Огонь у Диомеды, Воздух у меня…
Второй вариант казался менее рискованным, но и более ненадежным. В двух неделях пути на юг находился небольшой горный кряж — Пальцы Гевала, по имени Гевала Кровавого, однорукого бога войны, чья отрубленная в далекие времена кисть, по легендам, образовала узкую долину, окруженную пятью горными пиками. Недавно вернувшиеся из деловых поездок члены братства поведали, что, проходя мимо этих гор, почувствовали повышенный фон Ци и чуть большую, чем обычно, концентрацию Стихии Света. Это, конечно, могло быть случайной флуктуацией, но с большой долей вероятности — там пробудился никем пока незамеченный Очаг. Учитывая, что Очаги со стихией Света весьма и весьма редки — эту зацепку определенно стоило проверить, даже если источник там окажется совсем слабенький. Не закалюсь — так хоть Сродство повышу. Вот только об опасностях придется узнавать уже на месте.
Был и еще десяток вариантов, но у них минусы заметно перевешивали плюсы. В итоге, поспорив, мы решили первым делом заглянуть в горы, а дальше действовать по обстоятельствам. Если в Пальцах Гевала не окажется Очага — то можно было подумать и о том, чтобы отправиться к первому варианту, тем более что от Пальцев путь до земель Льмира куда короче, чем от базы богоборцев. Если же Очаг в горах будет… то будем отталкиваться от ситуации — насколько он окажется мощным, как много Хиатусов он уже успел привлечь, и насколько опасных, получится ли у нас обустроить более-менее защищенное место для медитаций… В общем, все проблемы придется решать по мере их поступления.
База братства находилась в расчищенных (а кое-где и собственноручно прорытых) подземельях под развалинами давно исчезнувшего и забытого городка. Так что на поверхность мы вышли в пыльных руинах небольшого домика на окраине — судя по всему, этот узкий коридор когда-то был всего лишь канализацией, но позже его расширили до полноценного тайного хода.
— Фух, ну наконец-то свобода, — радостный голос Диомеды разнесся по руинам, вспугнув парочку птиц. — Задолбали эти подземелья.
Я, улыбнулся, кивнул и подставил лицо первым лучам рассветного солнца, зажмурившись от удовольствия.
Пора в путь.
На этом первая книга серии заканчивается. Следующая глава — чисто техническое приложение с характеристиками Эдриана на конец книги.
Вторая книга уже в процессе, выкладка начнется спустя некоторое время, когда наберется достаточно вычитанных глав про запас (чтобы не было задержек с продами).
Ну и как всегда: лайки мотивируют автора писать быстрее, хватать больше, кидать дальше, так что если книга понравилась — не поленитесь поставить соответствующую оценку)
Приложение
Характеристики Эдриана на конец книги:
Совершенство тела (3.5):
Телосложение (3.0)
Ловкость (3.5)
Стойкость (3.9)
Совершенство разума (4.5):
Интеллект (5.1)
Реакция (4.2)
Восприятие (4.1)
Совершенство духа (3.6):
Объем Ци (4.0)
Плотность Ци (2.9)
Развитие энергетической системы (4.0)
Закалка тела: Сталь
Окрас даньтяней:
Чжун (Воздух, 35%)
Ся (0%)
Шанг (0%)
Сродство со Стихиями:
Воздух (55%)
Жизнь (17%)
Свет (13%)
Сродство с Системой: 11%
Навыки:
Оружие Ближнего Боя (красн.): Мрамор, 2 звезды
Безоружный Бой (красн.): Гранит, 2 звезды
Риторика (красн.): Мрамор, 1 звезда
Познание Мира (зелен.): Медь, 3 звезды
Ремесло (красн.): Гранит, 1 звезда
Выживание (красн.): Гранит, 2 звезды
Философия (оранж.): Мрамор, 2 звезды
Языки (оранж.): Гранит, 2 звезды
Наставничество (оранж.): Гранит, 2 звезды
Владение Ци (желт.): Медь, 2 звезды
Духовное зрение (красн.): Медь, 2 звезды
