— И всё же, предлагаю проверить, нашу взаимность на качество.

Настя вспыхнула. Дверь больше не была закрыта, и девушка выскользнула наружу:

— Мои чувства — не товар, который надо проверять. Тем более, возможно, их уже нет. До свидания, Кирилл Дмитриевич!

— Настя!

Она не обернулась на окрик. Кирилл завёл машину, намереваясь уговорить вернуться и доехать хотя бы до ближайшей станции электрички. Увы — на Настину поднятую руку быстро нашёлся желающий подвезти, и девушка уехала.

— Фантастический идиот! — промычал Кирилл, падая головой на руль.

[1] Отсылка к сюжету «Золушки», в которой важную роль сыграла тетрадь Василия со 100 хайку.

Итак, ради будущих достижений Фикса Маргарита Павловна и Настя (Фикс — само собой) переехали в московскую квартиру старшего сына.

Поначалу перемены показались Маргарите Павловне интересными, поучительными и полезными для личностного развития. Вспомнились молодость и первые десять лет после коммуналки, прожитые здесь, на Малой Никитской. Каким огромным, уютным и многофункциональным казался тогда новый дом. Целых три комнаты! Две спальни и отдельный зал, размером с коммунальную жилплощадь! Тогда эта квартира была для Карамзиных настоящим дворцом.

Первый вечер Маргарита Павловна позволила себе проплакать в умилении от воспоминаний — разговаривала с мужем по телефону, пыталась заразить своей ностальгией Настю, но, к сожалению, единственным собеседником в конце концов остался Фикс. С ним рассматривали фотоальбом, найденный в шкафу вместе с другими вещами — от школьных тетрадей и дневников, до курсовых и дипломных сыновей.

— На-а-асть! Иди посмотри, какие здесь Артурчик с Кирюшей хорошенькие! — ей казалось, что умиление от семейных фотографий школьного периода обязательно должны поддерживать все без исключения.

Но девушка вышла, мельком заглянула через плечо сидящей на полу женщины:

— Да-да, симпатичные. Маргарита Павловна, мне нужно поработать, если можно, я посмотрю фотографии завтра.

— А что ты делаешь? — на мгновение задумалась Карамзина. Какая такая ещё работа у Насти есть?

— Заполняю рекламную соцстраничку. Надо отфотошопить несколько фотографий и написать тексты.

— Тьфу ты, ерунда! — пробормотала Маргарита Павловна. А вообще, Настя сегодня очень странная, тоже глаза на мокром месте, и рассказывать ничего не хочет, интригует. Говорит, что это личное. Ладно, пусть девочка придёт в себя, потом всё узнаем. А пока фотографии родных мальчиков и Димочки… Как же ему шла военная форма!

Потом оказалось, что под рукой нет многих полезных предметов, а массажистке проще приехать в Барвиху, чем делать массаж на низком диване. И потихоньку Маргарита Павловна стала перетаскивать ценные вещи из старой московской квартиры, подаренной Артуру, в Барвиху.

Настя вечерами или читала книгу, или общалась в соцсетях со сверстниками, или разговаривала по телефону. На четвёртый день эта отстранённость напомнила Маргарите Павловне: девушка всё-таки чужая, со своей жизнью и тяжёлым характером. Ох, и тяжёлый характер у Насти был, да-а-а… Про причину своего плохого настроения и личные проблемы она так и не рассказала. Когда королева обиделась:

— Настенька, но вам-то я всё рассказываю, — и получила ответ: «Я же вас не прошу рассказывать, вам самой хочется». Так, словно на стену налетела. Чужая, эх, жалко!

Из любопытства попросила дать ссылку на рекламную страничку и, действительно, много интересного там прочитала. Но главное — Настя пиарила Фикса! Сначала рассказала о бедном папильоне Байкале, потом показала его замену — неопытного той-пуделя и предложила всем вместе наблюдать за его успехами.

Уже появилась съёмка первого дня на площадке для аджилити, как Фикс боится залазить на качели и трап. Как вместо того чтобы прыгнуть в шину, проползает под ней или метит барьер. Опыт начинающей собаки показался интересным Настиным подписчикам, и они попросили серию полноценных видео. На площадку два раза в день приезжала подруга-азиаточка, она-то и занималась съёмкой.

В общем, Настя была погружена в работу, никто к ней не приходил. Фикс, слава богу, начал выматываться так, что между тренировками только ел и спал. Постепенно время тренировок стали увеличивать, и вот тут сломалась Маргарита Павловна.

На пятый день она ушла с площадки, прогулялась по магазинам, вернулась — на спине у Насти мокрое пятно от пота, Фикс крутится на одном месте, пытается поймать свой хвост. «У него такая привычка, когда он злится сам на себя», — уже объясняла Настя.

— Всё, домой! Отдыхать, — скомандовала она, заметив хозяйку пса.

Почему-то разбирать покупки в присутствии Насти и хвастаться дорогими вещами уже не хотелось — девушка поставила барьер. Но слишком поздно додумалась до этого Маргарита Павловна. Осторожно спросила, не будет ли хендлер возражать, если Карамзина поедет к себе домой.

— Маргарита Павловна, вам волноваться вообще не стоит. Я же не только за деньги работаю, но и на свою репутацию. Вам не обязательно нас контролировать, я каждый вечер буду публиковать результаты тренировок, вы можете наблюдать дистанционно, — спокойным ровным тоном опять отшила её, Карамзину(!), эта козявка. — У вас ведь сын есть, за которым надо следить, а с собакой ничего не случится, это я вам гарантирую… С квартирой тоже.

Вот как! Маргарита Павловна почувствовала себя слегка оскорблённой, но, разумеется, изобразила радость и облегчение, и потом три дня не появлялась в Москве, тем более что с Кириллом происходило загадочное.

Пока мать обитала на квартире, он, по словам Нины, возвращался домой ежедневно. Всегда рано, трезвый, молчаливый, быстро ужинал, брал с собой кофе в комнату и бренчал там на гитаре, иногда спускаясь в кухню, если проголодался.

Однако стоило матери вернуться в субботу домой, как сын собрал вещи и уехал на два дня контролировать закладку фундамента под коттеджи на новом объекте.

— Все занятые, у всех дела… Никому нет дела до матери, — ворчала наедине с собой и вздыхала Маргарита Павловна. Позвонила Артуру. — Сыночка, ты когда проездом будешь?

— Завтра мы все приедем, мам. Я сейчас в офисе.

— А ты не мог бы забежать на квартиру и посмотреть, что там да как?

Артур пообещал сегодня же проверить, чем дышит Фикс и с кем общается Настя в отсутствие хозяйки. И, разумеется, потом отзвониться о результатах.

Разведка донесла: всё в порядке и как обычно. И всё-таки материнское сердце неспроста чувствовало дурное. После разговора со старшим сыном Маргарита позвонила невестке. Оказалось, что Артур остался в Москве, в своей же старой квартире, якобы в офисе корпоратив, смысла нет ехать домой на четыре часа.

Вместе с Настей! Фикса, конечно, можно не брать в расчёт.

— Оленька, а тебе не кажется это странным? — осторожно намекнула на пикантную ситуацию свекровь.

— Что Артур остался в Москве? Он часто так делает. А что такое, мам?

— Так в одной квартире с малознакомой девушкой…

На том конце провода посмеялись: Артуру доверяют, и изменять жене он не будет.

— Ну да, конечно, — пробормотала Маргарита Павловна и полезла в соцсеть проверять, есть ли новости за день.

Да, было тренировочное видео на частной площадке, где Фикс учился петлять по слалому и проходить тоннель. Пёсель делал успехи, количество подписчиков прибавлялось… Но отчего-то не чувствовалась радость за достижения Фикса, всё стало слишком пресным. Полистав от скуки страничку хендлера, Маргарита Павловна наткнулась на рекламу, которую перепостила позавчера Настя — вечеринка в каком-то ночном клубе и на разогреве молодая группа «Лешие».

— Куда же нам податься, тем, кому за пятьдесят? — совсем взгрустнула Карамзина и выключила телефон.

А потом вдруг Артур остался в Москве, на своей квартире и с понедельника на вторник, потом со вторника на среду… Кирилл продолжал работать на объекте… Тревога Маргариты Павловны набрала оборот.