– Отец, надо что-то делать, – проговорил Лука, обращаясь к Милошу.
Старый тренер хмурился, оценивая обстановку на поле. Дело было далеко не в тактике, а в общей подготовке игроков. Комбинируя атаки, Црвена Звезда методично и четко нашла брешь на правом фланге Полянца.
Угловой удар от Црвены Звезды не принёс какого-то результата. Стефан самоотверженно выбил летящий мяч головой на левый фланг, стараясь отправить его как можно дальше, но красно-белые уже были тут как тут. Полузащитник Звезды едва-едва, но всё же успел в борьбе с Николой носком бутсы прокинуть мяч обратно к штрафной площади Полянца. Центрфорвард хозяев поля, приняв импровизированный пас, финтом обыграл Стефана и уже собирался пробить, но центральный защитник гостей тут же встал, пытаясь вновь заблокировать удар, однако мяч уже пролетел мимо замешкавшегося здоровяка и прямо впритирку со штангой залетел в ворота. 1:1!
– Да что вообще они делают?! – воскликнул Лука, наблюдая, как только один Стефан боролся с нападающим Звезды. Остальные защитники, словно сонные мухи, не среагировали на момент, опекая своих оппонентов, и фактически привезли этот гол сами себе.
Стефан схватился за голову, чувствуя вину за то, что позволил пробить по воротам, но времени на самобичевание не было.
– Стефан, успокойся, – сразу подошёл к нему Никола, ударив по спине товарища ладонью. – Соберись. Ты не виноват в этом, – кивнул Цветич расстроенному защитнику.
Команде «Полянец» банально не хватило расторопности. Никола и сам не успел, чтобы отобрать мяч, но тут дело даже не в поиске виноватых за пропущенный гол, а в общем настрое команды. После отличного гола Полянец слегка расслабился, и оборона стушевалась, то ли опасаясь грозного имени соперника, то ли по другой причине, но никто не играл как прежде, допуская кучу ошибок на своих позициях.
Однако бело-зелёные отнюдь не пали духом после пропущенного гола, пытаясь огрызаться. Никола привык к действиям противника и вошёл в своеобразный поток, отрабатывая в поле, как машина, подминая весь центральный круг под себя. Црвена Звезда определённо была сильнейшей командой, с которой приходилось играть нынешнему составу Полянца.
Передачи Ника после почти двадцати минут матча начали находить адресата, но грамотная игра в обороне Звезды не оставляла мест для манёвра, и атака захлёбывалась, так и не создав угрозы для ворот соперника.
Милош после очередного аута даже пытался немного сменить тактику, как в товарищеском матче летом, но после стремительной атаки гостей, Црвена Звезда сумела отбиться и провела свою контратаку. Мяч вылетел с половины поля хозяев на левый фланг, и в борьбе был отобран центрфорвардом красно-белых, однако тот не стал вести атаку сам, а разрезающей передачей отправил пас на противоположную сторону поля, растягивая и без того малое число защитников. Игроки Полянца, не успевая вернуться, чтобы помочь своей защите видели, как после передачи на правый фланг, полузащитник Звезды, срезая угол, бежит в их штрафную площадь. На бегу обработав мяч, игрок красно-белых, слегка качнув корпусом в сторону, тут же снова срывается с места, оставляя защитника Полянца в дураках. На противоходе обойдя противника, он делает мощный удар и… попадает прямо в Джордже. Голкипер не растерялся и, чтобы уменьшить угол удара полузащитника Звезды, выбежал из ворот и своим телом отразил опасность. Мяч сильно ударился о плечо Джордже, но так и не достиг цели, отлетая за линию ворот.
Обычно спокойный по характеру Джордже не выдержал и в грубой форме стал предъявлять своим защитникам, отказываясь принимать похвалу за спасение ворот, отмахиваясь от товарищей:
– Куда ты свои грабли тянешь ко мне?! Бегом на ближнюю штангу! – взорвался вратарь на левого защитника Славко, который прозевал опасный проход от противника. – Матия! На дальнюю штангу! – схватил с силой за шкирку правого защитника Джордже, пока обе команды готовились к подаче углового. – Собрались!!! – заорал на весь стадион вратарь Полянца и, плюнув себе на перчатки, встал почти на линии ворот.
Для новеньких игроков в секции стало настоящим шоком, когда всегда спокойный Джордже стал кричать так сильно, что даже вопли с трибун перестало быть слышно. Однако для старожилов команды такое поведение вратаря не стало сюрпризом, и многие могли сказать, что голкипер ещё сдержался, не добавляя к сказанному слов покрепче.
Никола хорошо понимал негодование Джордже. После инструкций тренера они передвинули оборону ближе к центру поля, стараясь создавать искусственные офсайды, и это даже помогло на какое-то время. Но Звезда, видимо, хорошо изучила их матчи и даже к такому была готова. Резвые игроки красно-белых на скорости обгоняли защитников Полянца, создавая один момент за другим.
Цветич и сам выглядел бледной тенью себя. В прошлых матчах он буквально дирижировал атакой, но сейчас противник был хорошо готов к его пасам, и как только Никола отбирал мяч, все нападающие Полянца тут же оказывались закрыты. Парню приходилось ограничиваться короткими передачами или самому прорываться к воротам Звезды, но атака захлёбывалась каждый раз, так и не создавая опасных моментов.
После свистка судьи игрок красно-белых разбежался и сделал навес в штрафную площадь, но Джордже тут же среагировал на мяч, в прыжке хладнокровно забирая его в руки.
Казалось, после импровизированной взбучки от вратаря, Полянец собрался и больше не допускал таких провалов в обороне. Но на тридцать девятой минуте очередная ответная контратака игроков в красно-белых футболках застала врасплох защиту Милоша. Никола сместилсяна позицию центрального опорного полузащитника, блокируя начавшуюся атаку. Однако защитники Полянца, уставшие после очередного рывка, до этого постоянно страхующие друг друга, на этот раз создали брешь в обороне. Црвена Звезда воспользовалась ситуацией, и их центрфорвард выбежал прямо к одиннадцатиметровой отметке, сместив на себя всё внимание обороны Полянца, но тем самым дал возможность партнёрам свободно разыграть мяч между собой. Удар и… 2:1!
Обидный гол «в раздевалку» сильно ударил по моральной составляющей гостей. После розыгрыша мяча и всего пары пасов судья объявил перерыв, отправляя команды на отдых.
Команда «Полянец» шла в раздевалку, как на эшафот. Прежде, во время перерыва все весело общались между собой, но теперь юношам было далеко не до смеха. Они все провалились, включая Николу.
Тренер Милош уже в раздевалке, к удивлению команды, совсем не ругался на них за пропущенный на последних минутах мяч:
– Ребята, второй гол моя вина, мне не стоило менять расстановку прямо по ходу игры, так что это моё недопущение.
Парни, сидя на скамейках, изумлённо посмотрели на тренера. На их памяти это был первый раз, когда Милош сказал такое. Команда «Полянец» хоть и была небольшой и не имела за собой клуб из профессиональных игроков, ограничиваясь поддержкой, которую оказывает Футбольная Ассоциация Сербии, но вследствие хороших результатов зарекомендовала себя в последние годы, во многом благодаря именно тренеру Милошу. Его отдача, с которой он заботится о ребятах, наставляет их на тренировках и в повседневной жизни, заставляет многих молодых игроков, которые по тем или иным причинам не вступили в более именитые секции, развиваться и двигаться вперёд ничуть не уступая, а где-то даже превосходя, благодаря индивидуальному подходу. Милош прекрасно понимает, что такие игроки, как Никола или Давид, могли бы выбрать другую футбольную секцию для своего развития, но из-за веры в него родителей парней, да и самих ребят, они остаются с ним. И этот момент с возложением вины за гол на себя команда никак принять не могла.
Никола, встав первым, отправился к старому тренеру:
– Тренер, не вините себя, это наша общая ошибка, – сказал Ник, но его слова будто стеклом резанули по сердцу Стефана.
В последней атаке Звезды именно здоровяк упустил из виду нападающего красно-белых, а потом в череде пасов был забит гол. Стефан совсем поник и в расстроенных чувствах опустил голову.
