Да, он мужчина почти сорока лет, директор огромной компании, управляющий сотнями людей, не знал, что ему делать. Пытаясь абстрагироваться от развода, он продал квартиру, которая напоминала о жене, и все последние годы только и делал, что пытался удовлетворить свои амбиции, забывая о своей главной мечте – крепкой большой семье. Сколько боли по его вине он принёс своим близким, Огнен пытался даже не представлять, чтобы окончательно не скатиться в презрение к самому себе.

Однако Сара не стала мстить и дала небольшой совет:

– Поговори с ним, – просто сказала она. – Мы оба навсегда упустили момент взросления нашего сына, но он уже не тот мальчишка, который бегал за нами. Поговори с ним, как мужчина с мужчиной, – произнесла она, положив трубку.

Огнен с надеждой ожидал хотя бы каких-нибудь слов от Николы, пускай злых или обвинительных. Мужчина, как на иголках сидя в машине, хотел услышать любое, что ответит ему сын.

Никола сидел неподвижно под влиянием непонятного звона в ушах. Слова отца, словно камень, брошенный в пруд, заставили парня потерять контроль над своими чувствами, и он не сдержался, бросившись обнимать Огнена, а тот даже вздрогнул, когда Никола прямо в машине крепко вцепился в него, но тут же сомкнул свои большие руки на спине мальчика. Несмотря на неудобства, отец и сын спустя долгое время прежней отстранённости обнялись, задвинув состояние комфорта на задний план.

Огнен так и не услышал ничего более от Николы, но возможно этого и не требовалось. Он зашёл к родителям и, после череды многочисленных походов от машины к дому, перенося коробки с вещами в гостиную, удалился, не оставаясь на ужин. Мария заметила, что между отцом и сыном что-то произошло, но не стала настаивать.

Перед сном Ник лежал, разглядывая уже совсем родной потолок. Он думал об утре, когда их команда победила, разбирая фрагменты из матча по памяти, но самое главное: в его мыслях была необъяснимая лёгкость. То, что случилось в машине, было настоящим чудом для него. Никола второй раз за короткое время буквально расчувствовался в объятиях отца. Признание ошибок папы или признание его прогресса и усердной работы, слышать какую гордость Огнен испытывает за него, оказалось действительно приятно, чтобы напомнить себе уже в который раз, что встреча с Эль и стариком была для него действительно судьбоносной. Не считая системы, татуировка своим появлением, словно запустила невидимую череду событий, которые в итоге привели к такому результату, когда его суровый и строгий отец открыл ему свои чувства. Ничего уже нельзя было исправить и вернуть, как было раньше, но можно попытаться построить вновь, хотя бы отчасти.

С улыбкой на устах Никола слегка погладил татуировку с таинственной волшебной кошкой и провалился в сон.

***

Эль, как и всегда, с лёгким светом появилась в комнате, с удовольствием оглядываясь на чистоту и порядок. Вальяжно, не спеша, она подошла к голове мальчика, который своими действиями запустил один очень интересный протокол системы. Разблокировка интеллекта Эми планировалась гораздо позднее по её планам, но Никола смог её удивить. Неожиданный вывод и анализ, совсем не свойственный своему возрасту, открыл возможность для её слуги. Эми – новорождённая душа с огромным потенциалом, найденная Эль в их долгих странствиях со стариком, сейчас активно развивалась в голове парня, впитывая через его глаза всю возможную информацию из мира.

– Эми, – позвала она «слугу», когда на виске Николы появилось еле заметное розоватое сияние. – Я знаю, чем ты сейчас занимаешься.

– Госпожа, я… – пыталась оправдаться Эми, но её «хозяйка» не дала ей времени на объяснение.

– Я подумала и не стану вмешиваться в твои действия. Но если навредишь Николе, я буду очень недовольна, – угрожающе сказала Эль.

Эми не смела перечить этому существу. Госпожа была ужасающе далеко для её понимания, чтобы попытаться игнорировать её «просьбы». Помощница Николы сейчас действительно занималась одним слегка опасным занятием – она копалась в теле самого парня, а что самое главное: подошла вплотную к его главной сути и ценности – душе. Будучи любознательной и имея прямой доступ к самому сокровенному, Эми хотела выяснить, что так привлекло Эль в Николе. Госпожа даже поделилась «Зерном», которое для простоты назвала Системой, чтобы помочь мальчику. Подобравшись ближе к душе Ника, любые вопросы остались позади, когда Эми сама рассмотрела эту драгоценность. Помощница под влиянием вдохновения решила ещё больше помогать Николе, но тут-то её и поймали, когда Эми пыталась понять суть Магазина Системы. Но всё обошлось, и Эль не стала вмешиваться в идеи помощницы.

– Ну-с, приступим, – начала Эми рассматривать огромное количество информации Магазина Системы, внося очень смелые, но по её мнению нужные коррективы в его работу.

Во вторник, после продуктивных выходных, Никола попросил Огнена отвезти его в секцию по одной очень весомой причине.

– Отдаёшь команде? – вопросительно уставился Милош на Николу, который вместе с отцом принёс три коробки доверху набитые вещами.

– Тут нет откровенно ничего плохого, – стал вытаскивать старые щитки и бутсы парень, показывая тренеру. – Мы с отцом съездили в магазин в воскресенье, всё старое я выкинул, а ещё хорошее положил сюда. Вы не подумайте, просто некоторые вещи уже стали малы, – закивал Никола, раскладывая вещи.

– Ничего и не думал, – буркнул Милош, но коробки принял.

Спортивные вещи, особенно бутсы, были очень ценным атрибутом любого футболиста, а у ребят из бедных семей иногда откровенно не хватало денег на такое. Но и так просто бегать с бутсами с криками «Кому надо?» никто не собирался. Во-первых, на принимающую сторону могут неправильно посмотреть из-за разницы в доходах родителей. Дети разные бывают всё-таки, и потом могут припомнить такое, во-вторых, многие сами постесняются просить нужную вещь. Большинство старших игроков из команды уже давно выработали тенденцию отдавать тренерам старые вещи, из которых некоторые находили своих благодарных хозяев.

Также, вторник стал для Николы особенным, когда он начал более активно заниматься разработкой левой ноги. Слабая нога в прошлой игре показала себя очень хорошо, и парень решил последовать многим советам тренера, причём именно сегодня вместе с Лукой, который активно помогал, давая наставления юноше. Хотя прогресс и был незначительным, но Никола продолжал неустанно тренироваться, вплоть до новой воскресной игры.

***

– Бред, это бред какой-то, – продолжал повторяться Алекс, наблюдая за трибунами, а посмотреть действительно было на что.

– Никола, а это кто такие? – указал на людей с плакатами Стефан, солидарно сконфуженный прямо как его давний враг блондин.

– Сам без понятия… – изумлённо уставился Цветич на трибуны стадиона «Зелёная Полянка», прямо сейчас на которых находилось, по меньшей мере, три сотни зрителей.

Фан-клуб имени Николы Цветича постарался на славу. Ребята получили информацию ещё неделю назад и стали активно собираться, чтобы обсудить предстоящую совместную вылазку в поддержку своего идола. Но, как оно обычно бывает, не всё пошло по плану. Один человек позвал другого, другого не отпустили без родительского сопровождения, и сейчас на стадионе собралась настоящая толпа болельщиков, половина из которых никогда лично не встречалась с Николой.

Девочки из класса основательно подготовились и нарисовали плакаты, однако, и не одни они. Другие отделения фан-клуба решили не мелочиться и тоже подготовиться, включившись в своеобразную гонку, больше напоминающую соревнование между классами, когда девушки пытались выделиться, у кого лучше плакат.

Стадион, ранее полупустой, сейчас больше напоминал настоящий футбольный матч, когда болельщики выкрикивали кричалки и лозунги в поддержку своей команды. Но в данный момент половина стадиона поддерживала не совсем всю команду «Полянец»:

– Вперёд, Никола!

– Никола, задай им жару!