— Вы прежде всего враг самому себе, — прошептала она и увидела, как в удивлении поднялись брови Варда.

— Вы слишком проницательны, принцесса, — наконец нашёлся с ответом он. — И слишком наивны. А ещё заслуживаете лучшей участи, чем быть невестой энтарха. Скоро в Эстарии начнётся большая заварушка и лучше вам оказаться подальше отсюда. Послушайтесь моего совета — хватайте своего энтарха в охапку и уезжайте отсюда.

— Он не уедет из своей страны, — покачала головой Илиана. — А вместе с ним и я.

— Ему придётся, — покачал головой Вард. А потом встал. — Я сам провожу вас, принцесса. На улицах нынче неспокойно.

— Благодарю, — кивнула Илиана. Наверное, ей надо было бояться Варда, но она видела в нём лишь запутавшегося и усталого человека. А ещё хотелось бежать во дворец как можно быстрее. Настойка была у неё самой, даже если бы не имелась у дворцового лекаря, а вот рамаха у неё не было. И она не знала, где, здесь, в чужой стране, искать его.

Вард завязал ей глаза, потом повёл обратной дорогой, только Илиане почему-то казалось, что они идут слишком медленно. Может быть он специально медлил? Но она постаралась не думать об этом. Всё равно сейчас она ничего не может изменить. И поэтому, когда с неё наконец сняли повязку и мир обрёл краски, она с удивлением обнаружило, что прошло не так уж и много времени и сейчас. Судя по солнцу, сейчас всего лишь раннее утро.

Через пару минут ей подвели её лошадь, она вскочила в седло, желая срочно пустить лошадь рысью. Но Вард стоял рядом и медлил отпускать поводья, не сводя с неё глаз.

— Прощайте, Илиана, — наконец проговорил он, назвав её по имени, отпустил поводья и тихо скрылся в темноте. Но Илиана была уверенна, что он продолжает наблюдать за ней из какого-нибудь укрытия. Что ж, она и так задержалась. Теперь пора! Она пришпорила лошадь и бросилась во дворец. Ей срочно надо найти лекаря и помочь Герхарту и тем несчастным воинам, что оказались вместе со своим правителем не в том месте. А об остальном и о странном предупреждении Варда, она подумает позже!

Как на горной дороге, ведущей ко дворцу она не сломала сегодня ночью шею, Илиана и сама не знала. Наверное, Творец хранил её. В конюшне её встретил удивлённый конюх. Видимо, во дворце даже не заметили её отсутствия. Что-ж, всё к лучшему. Она бросила слуге поводья и кинулась во дворец, к покоям энтарха. Сердце гулко стучало в груди. Несмотря на то, что она почти уверенна была в правдивости Варда, ей было страшно. Она боялась, что энтарх не выдержит этой пытки своим прошлым.

В его покои она почти влетела, тяжело дыша. Лекарь на счастье был там.

— Принцесса, — обернулся он удивлённо. Ну и вид, должно быть, у неё. Вся растрёпанная, с выбившимися из причёски волосами.

— Где энтарх? — Спросила она, тяжело дыша.

— В спальне, — указал глазами лекарь. — Относительно спокоен, но никаких положительных сдвигов в течении его болезни я не вижу.

— Я знаю, чем его лечить. Прикажите принести рамах розовый, сушёную траву и настойку сироны.

— Но… — Лекарь посмотрел на неё, видимо желая что-то сказать, но, наверное, вид у неё был такой, что он замолчал, только покачал головой. Но её просьбу слуге передал. Остаётся только ждать.

Через полчаса Илиана уже готова была сама пойти и за настойкой и за травой, когда в комнату наконец вошёл слуга и принёс необходимое.

С затаённым страхом, она открыла дверь в спальню энтарха. Тот по прежнему сидел на кровати и ни на что не реагировал. Даже не обернулся, когда скрипнула дверь. Ну, по крайней мере он жив, он сидит сам. Она попросила слугу помочь ей развесить по комнате пучки рамаха и поджечь его. И пока дым не заполнил комнату, налила полную чайную ложку настойки и подошла к правителю.

— Герхарт, выпей пожалуйста, — попросила она тихо и тронула его за плечо. Он повернулся к ней и в который раз до боли защемило сердце от его пустого взгляда. Он смотрел и не видел её. Хоть бы то лечение, что сказал ей Вард, помогло! Иначе она найдёт его везде и сотрёт с лица земли!

Видя, что он никак не реагирует на её слова, Илиана просто поднесла к его губам ложку, и он машинально выпил её. Вот и хорошо, вот и славно! Интересно, неужели он так ничего и не поел? Да тут никакого яда не нужно, человек сам умрёт, от истощения! Но как накормить того, кто даже не видит тебя, пребывая в своём, странном мире?

Ей очень хотелось увидеть улучшения в состоянии энтарха. Но Вард не сказал, как долго необходимо будет лечить отравленного ядовитым дымом, а там ведь страдают ещё и воины энтарха и им тоже нужна помощь.

Поэтому она вышла из комнаты, когда лёгкий дым от сжигаемой травы уже поплыл по комнате, но на всякий случай оставила приоткрытым окно. И всё-таки запах от тлеющего рамаха был прекрасен. Он напомнил ей что-то такое приятное и радостное, детство, когда отец ещё был жив и здоров. Возможно, в этих воспоминаниях и заключалось лечение. В любом случае, она увидит это позже.

Сейчас же она, притворив дверь в спальню энтарха, объяснила лекарю, что нужно делать и как лечить воинов, и он ушёл к ним. Там уже справятся без неё. А ей остались минуты, а может быть часы, или даже дни ожидания, пока энтарх придёт в себя.

Конечно, пока угрозы его жизни не было и Илиана надеялась, что лечение, описанное Вардом поможет. Но её всё равно трясло — от страха и напряжения. А ещё сказывалась бессонная ночь. Чтобы отвлечься, она несколько раз прошлась по комнате из конца в конец и даже вышла на террасу. А потом поняла, что она должна сделать, тем более, что сейчас у неё есть время. О, она теперь твёрдо уверенна, в том, что она напишет брату. Никогда и не при каких условиях она не убьёт энтарха. Никогда! Наоборот, она жизнь отдаст за него!

На столе энтарха стояли письменные принадлежности и Илиана взяла бумагу, перо и принялась за письмо, чутко прислушиваясь к звукам из соседней комнаты. Но там было тихо. Она написала брату привычным шифром как могла прямо, не рассказав, впрочем, ничего о последних событиях. Ни то чтобы она не доверяла Картесу, просто боялась что он не поймёт.

А потом позвала слугу и приказала отправить письмо срочно, как можно быстрее. Пусть брат поймёт и смирится с тем, что она нему написала и как можно раньше. У него как раз будет время до её свадьбы. Если конечно… Но Илиана отогнала все нехорошие мысли. У них с Герхартом всё будет хорошо, обязательно!

Она сжала губы и вошла в его спальню. Трава догорела и по комнате, которую заволокло дымкой, плыл приятный аромат. И среди этой дымки, сидел энтарх. Вроде как в той же позе и так же не обернулся на её шаги, но Илиане всё-таки показалось будто что-то изменилось. Она сама не могла уловить, что. Но… Она подождёт.

Так весь день она провела в покоях энтарха. Изредка только вызывая слуг, которые приносили ей еду или воду. Тщетно она пыталась накормить правителя. Он отказывался. Разве только несколько ложек чая выпил. Что-ж. Значит ему нужно время.

И Илиана терпела и ждала. Она словно превратилась вся в натянутую тетиву и отложила все чувства на потом. Она отдохнёт потом, когда энтарх очнётся. И даже в мыслях не допускала «если». Обязательно очнётся.

Вечер прошёл без изменений. А ночью она поняла, что глаза у неё закрываются сами собой. Она позвала служанку, наказала будить себя, если что и упала в кресло. Она не хотела идти в свои покои и малодушно боялась. Словно если она оставит энтарха одного хотя бы на какое-то время, то случится что-то нехорошее. Поэтому Илиана придвинула кресло ближе к двери его спальни и провалилась в сон.

Она проснулась с первыми солнечными лучами и тут же бросилась проверять энтарха. Он лежал на кровати и крепко спал. А рядом с кроватью в кресле спала служанка. Илиана не стала её будить и ругать. В конце концов верно, что служанка не переживала за энтарха так же сильно, как она.

Герхарт спал спокойно, не метался во сне. Морщины на лице разгладились и в нём проступило что-то мальчишеское, какие-то черты, которые были у него, наверное, в юношеском возрасте. Он словно сбросил двадцать лет. И сейчас перед ней лежал не усталый Правитель всей Эстарии, а молодой человек, ещё не знавший груза забот, что легли потом тяжким грузом на него.