— Ну зачем ты появилась без предупреждения? Всё шло так хорошо, вот и жениться собирались. За тобой ведь, как у Христа за пазухой: надёжно и спокойно. Да ещё папа-генерал, столько возможностей. Эх, такую операцию расстроила. Как я радовался, что утёр нос этому твоему задаваке и выскочке Бернгардту: и ты, и Барби со мной — обеих от него отвадил. Красота. Что ещё нужно для счастья? А я ведь с детства о тебе мечтал, потому и колотил Никитку, видел, как ты на него смотрела. А потом мстил тебе за то, что предпочла другого.

Он залез в шкаф, собирая многочисленные вещи. Арина удивлялась: как много их у него накопилось, пришёл к ней жить с одним чемоданчиком, а уже собирает третью сумку. Игорь вошёл в раж, рассказывая о своих тёмных делишках, как с удовольствием делал гадости, между тем, пользовался всеми благами несостоявшейся жены. У мстителя даже глаза засияли:

— Ты что думаешь, я действительно тебя любил, как говорил? Когда-то — да, но потом понял: надо любить только себя, чтобы состояться в жизни. И пока я здесь жил, накопил значительную сумму средств, а тебе отдавал минимум. Конечно, приходилось привирать, что моя заработная плата совсем низкая. Но это была ложь. Я очень хороший спортсмен и успешный тренер. Так что, на первоначальный взнос для ипотеки я набрал легко, ни в чём себе не отказывая.

— Поздравляю. Всё собрал? Ничего не забыл?

— Ещё не всё, — ответил и продолжил, наслаждаясь воспоминаниями, от этого казался себе более значимым: — А тут ты со своей беременностью. Зачем мне ребёнок? Повесить на себя спиногрыза? Ну уж нет. Рад: всё так красиво разрешилось и без моего вмешательства, а то пришлось бы что-то придумывать, дабы избавиться от балласта. — Воронцов в голос захохотал. Арина ужаснулась, слушая этот спич: какая страшная участь ей была уготовлена. — Жить с тобой в целом было неплохо, — он внимательно посмотрел на Арину, окинув холодным взглядом: — Ты, конечно, красивая, и жилплощадь своя имеется, только сильно правильная. Мне твоя правильность уже вот здесь стоит, — он провёл рукой по горлу, — но я этим отлично научился пользоваться. Со временем, возможно, ушёл бы, когда полностью выплатил ипотеку, прихватив ещё что-нибудь полезное. — Ты не думай, конечно, я тебе безмерно благодарен за то, что не выбросила, как щенка, на помойку, когда со мной случилась беда, а боролась за моё здоровье. Ох, и покатался я на тебе и Бернгардте! — Воронцов снова засмеялся, а потом резко оборвал смех и впился взглядом в Арину: — Думаешь, не знаю, что ты встречалась с Никиткой, когда я неподвижно лежал в больнице, едва не воя от физической боли и страха за своё будущее? Думала, не узнаю? Ирка Смолина всегда обо всём рассказывала Барбаре. Шлюха ты! — У Игоря снова изменилось настроение, от ярости заскрипели зубы.

Арина начала подозревать, что у Воронцова что-то с психикой: уж очень быстро менялось его настроение. Даже стало страшно.

— Встречалась, но дальше этого не шло. Предпочитаю, сначала закончить одни отношения, а потом начинать другие. Но не наоборот. А ты страшный человек, Воронцов!

Он истерично засмеялся:

— Ой, не надо этих мелодраматических сцен. Все люди как волки, преследуют только свою цель и ищут выгоду. Когда было выгодно — я общался с Владом, когда было выгодно — с тобой. И Барби мне нужна, пока играет по моим правилам. Тупая курица. А ты…Если бы не твоя квартира…

— Знаю, знаю: красота девушки измеряется квадратными метрами. Всё! Притормози, Игорюша, — сказала Пересветова довольно жёстко. — Тебе пора, мститель.

— Конечно, а ты завтра побежишь к любви всей твоей жизни, потому и гонишь. Замечательная пара альтруистов. Нашли друг друга. Но он на тебе не женится, так и знай!

— Да, я любила и люблю Никиту, а тебя надо было давно выгнать, Двуликий Янус, и жить с Бернгардтом, но пожалела никому не нужную вещь, когда от тебя все отказались: всё же нечужой, прожили вместе год до твоей травмы. Ах, как ты прекрасно играл роль раздавленного жизнью человека, Барбара наверняка тебе давала мастер-классы. Никита оказался куда прозорливее в оценках твоих деяний. А я, дура, ему не верила.

Он засмеялся:

— Точно дура. Об этом я и мечтал, чтобы вы оба были несчастны. Всегда добивался своих целей.

— Только цели твои поганые, — подытожила Арина. — Итак, вторая часть Марлезонского балета завершена. А теперь проваливай.

Забрав у него ключи, она закрыла на все замки входную дверь, а потом долго принимала душ, усердно поливая себя водой, будто хотела смыть не только грязь от прикосновений Воронцова, но и стереть из души весь ужас этой ночи.

Закончив с водными процедурами, Арина калачиком свернулась на диване и неожиданно сразу уснула, крепко проспав до утра.

После Пересветова нашла в интернете клининговую компанию и заказала генеральную уборку всей квартиры с чисткой мягкой мебели и освежением воздуха. А халат, который надевала Барбара, выбросила в мусорное ведро.

Илья был счастлив, наконец-то жена благополучно родила — и это прекрасно. Теперь у них настоящая семья! На радостях он позвонил Никите и поделился новостью:

— Ты не был на нашей свадьбе, так, может, приедешь на выписку из роддома жены и сына? Через день Эльвиру и Сашу заберу домой, будем рады тебя видеть.

Никиту новость застала в дороге, когда он совершал сложный манёвр, подъезжая к отделу, потому говорил сухо, делая между словами непродолжительные паузы:

— Поздравляю, друг. Через три недели уезжаю в командировку почти на месяц, ибо в Энске будет усиление в период соревнований, потому, конечно, встречусь с вами.

Бернгардт был очень благодарен Илье за помощь в расследовании неприятного инцидента, случившегося с близким родственником и его семьёй*. Здесь было всё: и шантаж, и нанесение вреда здоровью, и угроза жизни, да много чего намешано. Самое главное, в преступлении принимала участие та самая девочка, которую мать когда-то взяла в заложники, чтобы освободить из тюрьмы сына. Да-да, та самая Лена, за неё будучи девятиклассником, так переживал Никита, стоя в подъезде между вторым и третьим этажами.

Именно в тот день, увидев, как умно и тонко работает Пересветов, в то время ещё капитан, как смело и слаженно выполняют свои обязанности другие полицейские, Никита тоже решил стать, как они.

В то время Лене было всего-то четыре года, а сейчас четырнадцать, но казалась она более зрелой, чем её ровесники, и выглядела лет на восемнадцать. Видимо, наложили отпечаток на её образ жизни генетические особенности и непростые взаимоотношения с этим миром: у матери психиатрическая экспертиза нашла некоторые отклонения, а немного позже любимого брата убили в тюрьме. Спустя десять лет Лена снова оказалась с матерью, вышедшей, наконец, на свободу. С помощью сестры, которая оформила опеку над племянницей, мамаша забрала дочь из детского дома и привезла к себе. "От судьбы, видно, не уйдёшь", — просто сказала Лена, когда её после совершённого преступления нашли с матерью в другой области и спросили, для чего она пошла на этот шаг.

— У нас ещё новость, — вздохнул Илья и замолчал.

— Так говори, если начал, для чего эти вздохи и длинные театральные паузы?

Никита подъехал к старому зданию ОМВД и остановился на парковке.

— Вот я и говорю: мелкая выгнала Варенца.

Бернард задумался, провёл рукой по лбу и повторил:

— Выгнала Варенца… Ожидаемо. Так это замечательная новость, только беспокоюсь, что он будет мстить, подлая душа. Сегодня же после службы поеду в Москву, но сначала позвоню Арине. Или напишу.

— Лучше напиши.

— А то что?

— Пошлёт. Я бы так и сделал.

— А что не так? Не поддержал её в непонятной преданности этому мудаку? Вот он результат — всё равно выгнала. Как сказала Лена, наша малолетняя преступница: «От судьбы не уйдёшь».

После того, как, уходя, Арина хлопнула дверью, Никита некоторое время метался. Всё порывался побежать за ней или хотя бы позвонить: снова объяснить, Варенец просто играет на её порядочности. Однако остановился, поняв, всё бессмысленно. Каждый должен пройти свой путь сам. Можно решить проблемы за другого, можно мелом написать готовые решения, но только тогда, когда этого хочет человек. Упрямая Пересветова не хотела ничего видеть, кроме того маршрута, какой нарисовала себе сама.