— Что же, причина уважительная. Садитесь, молодой человек, вот, на ближайшее место, но чтоб это было первый и последний раз, Якоб!

Новый студент, бросил взгляд на последние ряды, где расположились его приятели по школе, но, не решившись вызывать дальнейшее недовольство преподавателя, послушно опустился на свободное место, на ту же парту, которую занимали две подруги.

Профессор начал вещать. Первое, и самое неприятное известие было то, что он сообщил, что меняться местами на его лекциях запрещено. Он любит, что бы все сидели на определенных местах, что бы ему не надо было разыскивать лицо, которое он хочет спросить, или увидеть, кто отсутствует. Уточнив, все ли усвоили это требование, он начал перекличку. Начиная с самых знатных. Начал с принца Абдуллы. Затем, принцесс. Потом перешел к герцогским сынкам, потом к остальной публике. Последними шли приютские. Первым он вызвал студента Лорена. Поднялся тот самый, опоздавший. Профессор недовольно оглядел его и спросил:

— Господин ректор сказал, что вы носите блокаторы. Как вы намереваетесь заниматься магией в них?

— Господин профессор, я ношу блокаторы с первого дня учебы в школе магов они отсекают только избыточную часть моей магии. Так что осваивать начальные заклинания они не мешают.

— Вы можете их снять?

— Да, но это категорически запрещено!

— Кем?

— Господином ректором и Главным магом империи.

— Хм, проясню этот вопрос дополнительно, но я хотел бы видеть вашу силу в полной мере.

— Я думаю, это вполне возможно в условиях экранированного полигона. — Учтиво поклонился студент.

— Хм. Ладно, следующий.

Перекличка пошла своим чередом.

Веллиана с интересом поглядывала в сторону своего соседа. Парень достал из своего небольшого портфельчика тетрадь и ручку и приготовился записывать общие фразы вещающего с кафедры профессора.

— Зачем? — шепотом спросила она соседа, — он же говорит прописные истины!

— Меня предупредили, что на экзаменах он требует ответы слово в слово, то, что он говорил на лекциях. — Прошептал парень, почти не раскрывая рта.

Веллиана удивилась и стала тоже записывать, бросая изредка взгляд на соседа. Он старательно писал в тетради довольно размашистым почерком, так не похожим на четкий, бисерный почерк аристократов. Иногда из-по белой манжеты мелькал серебряный браслет, чеканкой похожий на маску. Комплект? Надо же, сколько денег истратили на какого-то приютского! В это время парень поднял глаза и встретился взглядом с Веллианой. Ее поразил ярко-зеленый цвет его глаз. Она посмотрела на уши. Чуть-чуть заостренные, совсем, как у Лиареллы! У него тоже эльфийская кровь??

Наконец, бубнеж профессора прервался. Раздался сигнал на перерыв. Веллиана попросила соседа выпустить ее. Он каким-то совершенно незаметным движением поднялся, Раз, и человек уже стоит около парты, в проходе. Веллиана поспешила в кафе. Успела. Ухватила пирожок с вареньем и бутылку простой воды. Пирожок съела сразу, воду выпила по дороге, хоть это и нарушало все приличия. Примчалась за пять минут до начала следующей пары. И сразу увидела соседа, он стоял напротив двери и о чем-то говорил с откуда-то взявшимся гвардейцем в форме сержанта королевской гвардии. Она услышала конец разговора.

— По-моему это все перестраховка. С чего бы кому-то ко мне приставать?

— И все-таки я не могу покинуть свой пост без приказа. Поймите меня. А вдруг что произойдет!

И как будто накаркал. Из-за угла коридора вывернулась парочка «золотых мальчиков», маркизы Сальдоран и Ваверинский. Направились прямо к соседу. Остановились, оглядели его, и придурок Антион грубо заявил:

— Эй ты, шваль приютская! Что бы немедленно пересел от принцесс! Ишь, пристроился, ворюга! Слышал, немедленно!

— Слышал, только вы адресом ошиблись, мальчики! И потом профессор запретил менять места! Плохо слушали?

Гвардеец шагнул вперед, но зеленоглазый поднял руку, останавливая его. И, опять каким-то невероятным движением оказался за спиной у Сальдорана. В руке у него был карандаш, упершийся ему в шею. Маркиз побледнел.

— Я же сказал, ошиблись адресом, мальчики! Я не вор, я был членом Гильдии Убийц. И, если бы у меня в руках был стилет, ты был бы уже трупом, а я сидел бы спокойно на своем месте. И господин гвардеец с чистым сердцем показал бы, что я тебя не касался и сразу после разговора прошел в аудиторию. И никто бы ничего не увидел. Я просто зафиксировал движение и вам его показал. Так что грозить мне, смысла нет. Если не хотите стать моим 21-м трупом. Ясно?

И буквально исчез из поля зрения. Веллиана вошла в аудиторию, сосед действительно сидел на своем месте, и задумчиво смотрел в потолок. Принцесса покашляла. Парень тут же поднялся, и извинился, — Извините, задумался.

— Это правда? — спросила Веллиана тихо пробираясь на свое место.

— Что?

— То, что вы сказали этому придурку, маркизу!

— Ничего я ему не говорил, вам послышалось. А вообще, сказывается шестилетний перерыв. Растерял навыки.

— Шестилетний? Сколько же вам лет тогда было?

— Когда меня приняли в Гильдию — 10. Когда гильдию, наконец, разгромили, 12. Тогда я и оказался в школе магов.

— Надо же, это правда, про двадцать первый труп? Клянусь, больше спрашивать не буду и никому не скажу!

— А это не тайна. За двадцать трупов я был осужден, и помилован императором. Больше не убивал. Про прошлые мои подвиги все знают, так что это не тайна. А вот сегодня все происшествие этому маркизу померещилось, ведь это правда?

— А вы могли его убить?

— Мог, но не стал бы. Я слово дал, а свои слова я держу.

— Но у вас был только карандаш!

— Остро заточенный. Убить можно и щепкой, надо знать, куда бить. Давайте не будем развивать эту тему. Вон, профессор зашел.

Занятие покатилось дальше. Теперь профессор стал вызывать всех по очереди, проверять магические навыки. Восточный принц блеснул водой и воздухом, Лиарелла — четырьмя стихиями. Верелла показала огонь, землю и иллюзию зимнего дня, со снегом и холодом. У маркизов было по одной стихии, на первый поток они явно попали по протекции отцов. Все шло чинно, пока дело не дошло до скромно сидевшего Лорена.

— Ну что, будете показывать свои навыки в блокаторах, студент Лорен?

— Смотря что вы хотите увидеть, профессор. Если стихии, то лучше все же на полигоне, если все остальное, то нужны образцы и подопытные.

— Что значит остальное?

— Все. Смерть, жизнь, иллюзия, эмпатия, ментальная магия, диагностика, лечение, левитация, телекинез, в общем, я универсал.

— Такого не бывает. Во всей Асталии есть только один универсал такого плана, и то, у него нет ментальной магии, левитации, диагностики и лечения. А так же иллюзий. Давайте что-нибудь безобидное. Допустим, иллюзию.

— Хорошо.

Лорен сомкнул пальцы на руках, чуть шевельнул ими, вокруг стало темно, послышался скрежет, и в аудитории появилась стая гигантских полуметровых пауков. Пронзительно заверещало несколько студенток, Оба маркиза прыгали, пытаясь стряхнуть с себя членистоногих, профессор вскочил на стул у кафедры. И только принц Маралла смеялся и громко хлопал в ладоши. Как ни странно, ни Веллиану, ни Лиареллу пауки не тронули. Хотя испугались они знатно. Но вдруг резко загорелся свет, и все пропало. Просто аудитория, только профессор на стуле, некоторые студентки на партах, а оба маркиза до сих пор прыгают и бьют себя руками по разным частям тела И тут засмеялись верхние ряды, где сидели приютские…

— Мда, — сказал слезший со стула профессор, — а нельзя было что-то менее агрессивное, луг там с цветочками, озеро с птичками?

— Простите, профессор, но я не кисейная барышня. Озеро у меня могло выйти из берегов, и студенты начали бы тонуть, а по полю с цветочками расхаживал бы здоровенный, злой бык. Не выходят у меня умиротворяющие иллюзии.

— Ладно, попробуйте, например, определить, что я о вас думаю!

— Считаете выскочкой, и совершенно невоспитанным типом с чрезмерными амбициями. И придумываете, на чем меня подловить.