— Я попрошу моего сына не оскорблять!

Министр внешних сношений и министр обороны чуть не вступили в драку.

— Сидеть! — рявкнул император! — Бартоломео, объясните, пожалуйста, что чуть не наделали эти два придурка!

Поднялся Главный маг империи: — Господа, ситуация действительно была опасная. Дело в том, что, видимо, молодых людей ввело в заблуждение то, что на студенте Лорене были надеты блокаторы. Они не ожидали отпора, но получили его без участия магии. Слава Богу. Дело в том, что если бы указанный молодой человек не удержал в себе силу, и она прорвалась бы наружу, то у нас не было бы магической Академии. Он маг необычайной магической силы. И то, что он удержал магию, не дал ей выплеснуться в ответ на оскорбление, это большое достижение преподавателей Школы для одаренных преступников. Кроме того, свидетелем всего происшествия была принцесса Веллиана. Как вы думаете, какое мнение сложилось у принцессы о нашей молодежи! Кстати, через пять минут она мирно беседовала со студентом Лореном. А после окончании занятий они оба были замечены в кафе-гриль в парке академии. Общались весьма мило. Как видно, девушка совсем не испугалась «страшного» убийцу, в отличие от ваших сыновей, герцоги. Так что я прошу принять к ним обоим меры дисциплинарного воздействия, пока в своей семье. Если это не окажет эффекта, то придется принимать меры на уровне академии. И переводить на второй поток, так как маги они посредственные

В импозантном дворце герцогов Сальдоран на диване, опустив головы, сидели два провинившихся отпрыска знатнейших семей королевства. Напротив них в гневе расхаживали их отцы. За заслуженной головомойкой наблюдал главный вдохновитель заговора, герцог Йонисский. Только у него был сын, уже окончивший Академию и занимающий должность в министерстве правосудия, способный, за счет силы дара попытаться занять место слабого наследника. Такой шанс может больше не представиться. Оба других заговорщика не питали никаких надежд насчет своих наследников. Жалкие слабосилки. Смелости хватило только на то, что бы задирать парня в блокаторах. Остальных приютских предпочли обходить стороной. Получили отпор и прибежали жаловаться папенькам. Смотреть стыдно!

— Так вы выяснили, какой дар у этого парня? Бартоломео утверждает, что если бы он сорвался, то Академия развалилась бы! Это, конечно, преувеличение, но все-таки.

— На вопрос профессора Шелдона он ответил, что он универсал. Профессор не поверил. Попросил показать иллюзию. Он таких страшных пауков сотворил, девчонки все на парты полезли, а профессор на стул!

— А вы куда? На люстру?

— Нет, мы просто пауков с себя стряхивали. И потом он еще эмпат. Прочел, что профессор о нем думает.

— Так, он снимал блокаторы во время колдовства?

— Нет!

— Он мог их как-то отключить на время, наверняка там есть такая функция. — Подал голос герцог Йонисский.

— Ладно, что гадать, наверняка на этой неделе Шелдон проверит его в условиях полигона, посмотрите, что там за сила и сколько ее! И надо узнать всю его подноготную. Точки на которые можно воздействовать. А вам, оболтусы надо не задирать сильных парней, а знакомиться и располагать к себе. Наверняка часть из этих приютских обижена на государство и императорскую власть! Этим надо пользоваться! Раз у вас силы раз, и обчелся, надо уметь пользоваться заемной. Поняли. Начинайте наводить мосты. Да сразу в друзья не лезьте, обходными дорогами действуйте, кому с деньгами помочь, наверняка стипендии не хватает, кому со столовыми приборами разобраться. Вон, этот, в блокаторах, за принцессой ухаживает, может надо подсказать, что подарить. Не лезьте напролом, дурни.

— И хорошо бы разузнать подробнее, всю биографию этого парня. Может, он бастард императора? Иначе откуда такая сила? Кто помнит, которая из любовниц императора была беременна в это время? — подал мысль герцог Варварийский.

— Не выйдет. Ни у кого в роду из знатных фамилий нет эльфов. А у парня явно эльфийские черты во внешности! И Сардон не имеет эльфийской крови. Только императрица.

В этот момент герцог Йонисский как-то задумался. Потом бросил взгляд на своего молчавшего до сих пор сына, который держал палец у губ, и промолчал.

— Значит так, узнаем все, что можно о прошлом этого сильного мага в блокаторах, Раз он из приюта, значит, у него есть юридическая история, а вы, академики, стараетесь навести мосты. Медленно, постепенно. И, как только увидим его истинную силу, стараемся или добровольно помогать нам, или заставить, давя на болевые точки. Все, расходимся! Я завезу парней в академию, заодно переговорю с профессором Шелдоном. Что он о нем думает! Пошли.

Подойдя к своей карете герцог Йонисский кивнул сыну, приглашая к себе.

— Ты что, тоже вспомнил, про Элоизу?

— Не только. Парень сказал, что был членом Гильдии убийц. Сомневаюсь, конечно, слишком мал был. Правда, детей они принимали, но только, с выдающимися талантами. Но Глава Гильдии недаром носил имя Паук. У него был якорь для всех членов его Гильдии. А он почему-то получил помилование и отправился на каторгу по приказу императора. Значит, надо заполучить его сюда. Если у него есть магический поводок на парне, то мы сможем держать его под своим контролем. Паук стар. Наверняка захочет прожить последние годы в комфорте. Так что договоримся. Да и связи со старыми членами Гильдии у него имелись. Не всех же повязали шесть лет назад!

— Молодец, действуй! Но надо выяснить все о Элоизе и ее ребенке. Там что-то нечисто. Зря я ее тогда выгнал. Но иначе нельзя было, Сардон что-то подозревать стал! Узнаешь что, сразу ко мне! Корона на кону!

Заговорщики 2

Через два дня отец и сын встретились вновь. Оба довольные собой.

— Элоиза умерла, — сказал сын, когда они устроились у горящего камина с бокалами старого портвейна в руках, — все эти годы она жила по одному адресу в крошечной квартирке вместе с сыном. Мальчишке было чуть больше 6-ти лет, когда она умерла после неудачного аборта. Все соседки недоумевали. Она уже полтора года не занималась своим ремеслом, жила, как жена с магом, он окончил академию, получил назначение вглухую провинцию, звал ее с собой, жениться хотел. Она отказалась, пыталась избавиться от ребенка и умерла. Маг погоревал, да и уехал куда послали. Мальчишку отдал в приют. Не бросил на улице. Живет в таком медвежьем углу, что я решил, что туда ехать нет смысла. В ближайшем приюте есть запись о приеме воспитанника от сожителя умершей проститутки. Свидетельства о рождении они не имеют, но маг назвал дату рождения — день рождения мальчишки они праздновали. И, знаешь, что, она совпадает с датой родов у императрицы!

— Это ничего не значит. Срок у Элоизы был такой же. Слуги в городском доме все другие, только старый привратник вспомнил, что рожала Элоиза примерно в то же время, что и Аделлиана. Точную дату не помнит. Потом отпустила всех слуг, рассчитала, сказала, что поедет с ребенком в деревню, и уехала с одной камеристкой. Камеристка как в воду канула. Не найти. Через четыре дня она приехала с ребенком и заявила, что король не признал его сыном, так как у него явные признаки эльфийской крови. Спрашивала, что же ей делать! Я ей прямо сказал: — Хватило ума попытаться выдать чужого ребенка за императорского, хватит ума прожить одной. И выгнал.

— Слушай, а не мог этот ребенок быть императорским?

— Как?? Они оба люди, а там явно эльфийская кровь!

— А если Элоиза с ее постоянными переездами родила слабого, а то и вовсе мертвого ребенка, а потом поменяла детей? Уж больно странно умер первенец императора!

— Фантазии у тебя! Что, никто не заметил, что умерший ребенок человек, а императрица родила на четверть эльфа?! И кто ее подпустил бы к императорским детям? Хотя, мы имеем сейчас студента с эльфийскими корнями и такой силой магии, что ее боятся и ректор и Главный маг! Может, в твоих словах что-то есть! Давай подождем. Я приказал привезти в столицу Паука, якобы на допрос. Поговорим, посмотрим. Может, есть возможность взять парня под наш контроль!