Благодаря первой атаке я уже знаю о примерных силах врага, и поэтому жестом указываю своему слуге, кого ему нужно атаковать. В свою очередь, я беру на себя сразу нескольких магов четвёртого круга.

Я полностью доверяюсь в этом деле своим слугам и солдатам, а сам полностью концентрируюсь на первом противнике. Огненный маг четвёртого круга, и, судя по всему, заклинатель. Он в доспехах, но для меня лёгкая мишень.

Завидев меня, боевик немедленно создаёт малое огненное копьё и бросает его в мою сторону. Я безо всяких проблем развеиваю это заклинание и в отместку посылаю в него шаровую молнию. Враг инстинктивно ставит перед собой барьер, который я ломаю своей магией.

Посланное мной плетение не замечает преграды и спустя мгновение от врага остаётся лишь обгорелая броня и труп. Он до последнего не замечал, что его барьер превратился в «пустышку».

Увы, на этом лёгкие противники заканчиваются, и на меня бежит воин, держа саблю в руке. Позади него в мою сторону бегут ещё двое воинов, поэтому приходится действовать быстро. Я достаю свой меч и готовлюсь встречать удар.

Враг быстро сокращает дистанцию между нами и, оказавшись рядом, атакует саблей сверху вниз, по диагонали, не используя никаких заклинаний. Я ухожу вправо, и лезвие проходит совсем рядом с бронёй, оставляя на ней небольшую царапину.

Пользуясь тем, что враг открылся, я прогоняю ману по телу, после чего, используя корпус, бью мечом сверху вниз. Противник рефлекторно подставляет свою саблю под удар. Только вот мой меч даже не замечает этой преграды.

Поэтому я сначала ломаю саблю напополам, а затем, когда он всё равно продолжает нападать на меня даже этим обрубком, отрезаю ему руку по локоть. Враг истошно верещит от боли, хватаясь левой рукой за отрубленную конечность, пытаясь остановить кровь. Я же заканчиваю начатое и молча отрубаю ему голову.

Мой бой с прошлым противником продлился всего лишь пару секунд, однако этого времени хватило двум другим боевикам, бежавшим моему врагу на помощь. Они успевают сократить дистанцию до нескольких метров, из-за чего я не мог использовать против них дальнобойные заклинания.

Оба врага держат по два кинжала в руках. Похоже, они обучались одной технике боя и научились действовать дуэтом, либо же это забавное совпадение. Скорее уж, первое, чем второе.

Правда то, как они держат своё оружие и двигаются, говорит мне, что им ещё очень далеко до мастерства Гиневарда. А значит, против меня у них нет и шанса.

Хотя оба противника оказываются всё же непростыми. Кинжалы первого загораются ярким жёлтым цветом, в то время как у второго, наоборот, будто бы поглощают весь свет вокруг. Интересное сочетание магии света и тьмы.

Первым на меня бросается маг света. Он одновременно взмахивает двумя клинками и из лезвий вырываются световые блики.

Неприятное плетение, которое максимум что может оставить болезненный ожог на теле. Причём от него невозможно увернуться, если оно полетит прямо во врага. Разве что противник умеет перемещаться быстрее скорости света.

К сожалению для оппонента, это заклинание не представляет для меня угрозы. Доспехи безо всяких проблем поглощают урон, а я в свою очередь использую теневые длани, чтобы задержать врага на месте.

Воин с атрибутом тьмы к этому моменту успевает обойти меня сзади и заносит левый кинжал для удара. Он целится мне точно в шею. Я рефлекторно ныряю под атаку противника, после чего он, не теряя ни секунды, бьёт меня вторым кинжалом, целясь в бок. Большая ошибка.

Прежде чем атака настигает меня, я хватаю его за руку и сворачиваю её за спину. Противник пытается любыми способами вырваться из захвата, но я попросту не даю ему этого сделать.

Ему на помощь приходит напарник и уже он пытается спасти своего дружка, зайдя ко мне вбок и занося оба кинжала сверху вниз. Плохая затея.

Я тут же подставляю взятого мной в захват боевика под удар, но тут происходит неожиданное. В голове мага света образовывается дырка, и тот замертво падает на землю.

Я по остаткам магических частиц вычисляю, откуда стреляли, и замечаю Вадима. Похоже, он решил, что мне требуется помощь. Я вполне мог справиться своими силами, но так выходит гораздо быстрее.

Одним ударом в шею я вырубаю воина, чтобы позже взять его в плен, после чего спешу помочь разобраться с остальными боевиками.

Спустя пару минут мы полностью победили врага. Конечно, два боевика смогли сбежать, но это мелочи.

С нашей стороны погибло девять солдат, ещё четверо оказались серьёзно ранены, но я считал это очень хорошим разменом. Слишком большая разница в численности бойцов была между нами.

Также из плюсов надо отметить тот факт, что мы смогли взять с собой нескольких пленных. Пришлось, правда, отдать приказ их вырубить, связать и нести на себе, чтобы они по дороге на базу ничего не натворили. Поэтому устроить допрос на месте и узнать, кто они такие и что им от нас надо, мне не довелось.

Имелся, конечно, риск, что это далеко не все силы врага и что где-то могла затаиться ещё сотня-другая боевиков, но я в этом сильно сомневался. Укрыть такое количество людей при наличии спутникового наблюдения и постоянных экспедиций — задача не из лёгких.

Да и существуй в самом деле третья группа боевиков, я со своими бойцами физически не смог бы ничего сделать. После двух боёв подряд мана закончилась даже у Тимофея, так что оставалось надеяться лишь на подкрепление.

В самом худшем случае я был бы вынужден запросить у высшего командования отступление, поскольку оборонять объект с такими силами было бы физически невозможно.

Благо после боя мы вернулись на базу и уже спокойно дождались, пока прибудет подкрепление. К моему небольшому удивлению, на помощь прибыл аж целый батальон солдат.

Уж не знаю, как они успели за столь короткий промежуток времени мобилизовать столько человек, но это ещё раз красноречиво говорило о силе Российской империи. Ко всему прочему они ещё и привели с десяток целителей, которые тут же занялись ранеными бойцами.

Ко всему прочему, вместе с батальоном прибыл полковник и по совместительству маг седьмого круга. Мы с ним поговорили с глазу на глаз, я доложил о ситуации, объяснил потери и свои действия.

Полковник сначала похвалил меня за проявленную отвагу и смекалку. Затем сказал, что за совершенные действия мне также выдадут медаль героя.

Я поначалу пытался отказаться от неё, ведь другие солдаты, воевавшие рядом со мной, заслуживали её не меньше меня. Я просто исполнял долг аристократа.

Однако меня поставили перед фактом и ничего поделать я с этим не мог. Особенно когда полковник припомнил мне, что я также спас людей в торговом центре от обезумевшего пироманта, и при этом не получил должного признания.

На этом моё обучение вне стен Академии, можно сказать, подошло к концу. Полковник сказал, что передаст все подробности в учебное заведение, и что мне пора возвращаться в столицу.

Я не стал противиться и уже к утру я вновь находился в своём поместье. Следующие две недели из-за особенностей бюрократии я не мог посещать Академию, и у меня внезапно появилось свободное время на себя.

Вот только почему каждый раз именно со мной должно происходить что-то странное? В жизни не поверю, что другие аристократы с такой же частотой влипают в неприятности, как и я. Либо это влияние неких высших сил, о которых я ничего не знаю, либо удача меня очень сильно любит и не даёт заскучать.

Ладно, нет смысла слишком много раздумывать над этим. Лучше поразмыслить, как бы продуктивнее потратить эти две недели. Пожалуй, первым делом стоит узнать у Анны все подробности войны с родом Дакров, а то что-то давно не доходили до меня эти новости.

Геннадий Кузнецов, приехав на заставу на границе между Российской империей и Грузией, мысленно вздохнул. Судя по последнему докладу, в ближайшие годы в его стране начнутся непростые времена. Прямо как двадцать лет назад.