Очень быстро очередь дошла и до меня. Я спокойно вошёл в кабинет и принялся слушать предлагаемые варианты.

— Евгений Дмитриевич Львов, значит, — произнёс преподаватель, держа лист бумаги с моим досье. — Вы один из лучших учеников на своём потоке. Отличник, с превосходным даром к магии, да ещё и отважный. Подобные вам — редкий образец для подражания.

— Отважный? — поинтересовался я, поскольку не припоминал, где мог её проявить в глазах преподавателей. — А можно узнать, откуда такая пометка в моём деле?

— Разумеется, княжич, — добродушно улыбнулся мужчина. Похоже, я своим поведением сумел расположить его к себе. Удивительно, впервые у меня положительная репутация. — Тут три пометки от ректора. Во-первых, вы помогли задержать Вячеслава Михайловича Тарасова, что хотел совершить на вас покушение. Во-вторых, вы не побоялись выступить против преподавателя, что превысила свои права. В-третьих, вы спасли жизнь студентки Снежаны Васильевны Новиковой. Это всё учитывается в принятии решения.

Про Вячеслава я так даже сразу не подумал. Всё-таки по сравнению со следующими покушениями на мою жизнь, это совершенно меркло в памяти.

Случай же со старой преподавательницей я даже не брал в расчёт — даже объяснение мужчины звучало странно. Но подозреваю, что ректор таким образом замял дело, чтобы я не затаил в будущем обиды. Впрочем, вряд ли я узнаю точный ответ.

Удивился я тому, что преподавателю была доступна информация про случай в руинах Сабаделя, хотя его тщательно пытались скрыть. С другой стороны, там могла быть просто пометка, что я спас ей жизнь, без подробностей.

— Вот оно как, — задумчиво сказал я, и немного погодя, добавил: — Спасибо за пояснения.

— Всегда пожалуйста, — едва заметно кивнул преподаватель и продолжил: — Учитывая все ваши характеристики, вам дано право сделать выбор. Мы можем отправить вас в относительно спокойную точку Российской империи. Можем отправить вас на границу с Финляндией, но там максимум ушлые фины будут пытаться пресечь границу. А можем отправить на границу с Грузией.

— А какая разница? — не мог не задать я вопрос. — Грузия ведь, насколько мне известно, союзная нам страна.

— Так и есть, но эта страна также раздроблена на два десятка княжеств, и сейчас у неё нет единого правителя, — объяснил преподаватель. — Контрабандистам гораздо проще договориться с одним из княжеств, чтобы пронести запрещённый товар. А если невозможно, то они передвигаются через горы, которые нигде и никак не контролируются. Это сложно, времязатратно, но возможно. И вот так они таскают товары от одного княжества к другому, лишь увеличивая градус конфликтов.

— Но, как я понимаю, они в том числе не прочь провести свои поставки и в нашу империю?

— Верно, именно поэтому нам всегда на границе требуются свежие силы и новые отряды, которые будут подмечать что-то новое, что могло ускользнуть от глаза уже привыкших к местности пограничников. Если же вам нужно больше подробностей, то вам всё объяснит командир роты — Ираклий Гоциридзе. Он защищает одну из таких точек, где возможен очередной прорыв границ, и вы пойдёте под его ответственность в случае согласия.

— Ничего не имею против, — сказал я, поскольку к боевым операциям мне не привыкать.

А так хотя бы подниму свой статус в Академии и, глядишь, даже смогу встретиться с русским принцем. Правда, с моей занятостью и удачей мне в это слабо верится.

— Отлично, — явно обрадовался моему согласию мужчина. — С собой вам разрешено взять до десяти слуг. Ваша практика будет длиться три недели. На это время вы официально станете солдатом империи и вступите в должность младшего офицера. На объект вас и ваших слуг доставят сначала вертолётом, а затем наземным транспортом. Едой, водой и штатным вооружением также снабдят, но вы можете использовать и собственное снаряжение и провизию, никто вам этого не запрещает, но и поставок запасных комплектов тоже не будет. Если по каким-то вынужденным обстоятельства вам нужно будет срочно закончить обучение, вы сообщаете командиру роты, после чего за вами пришлют транспорт и вернут в столицу. У вас есть три дня на подготовку. Если более вопросов нет, то не смею вас задерживать, княжич.

— Премного благодарен, — сказал я преподавателю и покинул помещение.

Что ж, застава на границе Грузии, значит? А почему бы и нет, собственно говоря.

Эти три дня пролетели незаметно для меня как один миг.

Я узнал, что Айрис с Владиславом отправили на границу к Монголии, чтобы помочь солдатам ликвидировать местные террористические группировки. Только в отличие от меня, они в первую очередь хотели набраться боевого опыта, и уже во вторую добиться высоких мест в рейтинге.

Подготовиться к моей поездке тоже не составило труда. Я выбрал в качестве сопровождающих меня слуг Тимофея, Вадима и ещё восемь магов третьего круга, которые принесли мне клятву верности. Анну и остальных оставил в поместье.

Анна всем своим видом показывала, что тоже хочет отправиться со мной, но у меня имелись сразу две причины оставить её в столице.

Во-первых, могла произойти нештатная ситуация, как-то же подкидывание трупа в моё поместье. Такими вопросами должен разбираться кто-то из личных слуг, которые точно могли справиться с этим вопросом.

Во-вторых, я старался уделять равное внимание своим бойцам и помогать им нарабатывать боевой опыт. Анну я почти всегда беру на те или иные операции, а того же Тимофея и Вадима — нет. Так что для них эта поездка должна быть полезной. Особенно для Вадима.

Ко всему прочему, Тимофей на текущий момент самый сильный из всех моих бойцов. Кроме него, никто ещё не взял пятый круг маны, так что в комбинации с моими способностями мага-аналитика, противникам придётся совсем несладко.

Хотелось бы, чтобы ещё все оставшиеся мои бойцы поскорее взяли четвёртый круг маны, чтобы стать внушительной силой и без большого риска выполнять задания, но, увы, это ещё не скоро произойдёт.

Тут нужны постоянные тренировки, причём желательно, чтобы я направлял их в нужную сторону. Впрочем, ладно, что-то я отвлёкся.

До пограничной заставы мы добрались безо всяких проблем. Академия дала адрес военной базы, куда мы приехали и нас посадили на самолёт. Пусть преподаватель академии и говорил про вертолёт, но, видимо, что-то пошло не так. Всего час полёта, затем ещё пару часов езды в бронетранспортёре, и вот я и мой отряд прибыли в точку назначения.

Действительно, с учётом гористости местности путь здесь был не так прост как хотелось бы. И сама граница как раз была осложнена сложностью ее контроля. Так что неудивительно, что тут могут пытаться проникнуть в империю, а не на более удобных участках, докуда хотя бы машиной добраться можно, а не просто пешим ходом, как здесь.

В этот момент у меня в сердце появилось нехорошее такое предчувствие, однако я вынужденно его проигнорировал. Если даже с этими контрабандистами окажется всё не так просто, здесь и сейчас я ничего не изменю. Максимум, что я могу сделать — быть начеку.

Пока я размышлял над этим, бронетранспортёр подъехал к контрольному пункту. Там проверили наши личности, документы, после чего пустили внутрь.

Уже на самой базе я обратил внимание, что она окружена большим гигантским купольным барьером. Такой, конечно, совсем не чета тому, что я разрушил в прошлом мире.

Их, по-хорошему, даже сравнивать нельзя, поскольку он вряд ли бы выдержал хотя бы одно заклинание седьмого круга. Но против магов пятого круга и ниже он мог быть вполне эффективен. Тем более, судя по всему, барьер подпитывался за счёт энергетических кристаллов, а не магов. Впрочем, очень сомневаюсь, что для этого места нужно что-то более внушительное, иначе бы давно уже стояло что-то серьёзнее.

Стоило нам выйти из транспорта и встать в строй, как к нам сразу подошли двое мужчин. Первый был седым стариком, с большими усами и грубыми чертами лица. С первого взгляда в нём читалось, что он прошёл немало сражений.