— Привет, Алексей, — подъехал на коляске Иван.

— Сынок, у вас все готово?

— Да, пап. Будем начинать. Мике еще надо успеть заехать к Сашке и Маше.

— Папулечка, сейчас уже Дед Мороз придет! — бросились к Ивану дети.

— Да, мои родные, — обнял всех четверых Иван. — Знакомьтесь, это Алексей. Он сегодня наш гость.

— Здравствуйте, меня зовут Нил, — представился он по-взрослому. — А это Саша, это Даник, это Мия, — познакомил он гостя с остальными детьми.

— Маша, — расплылся в улыбке Иван, увидев жену. Ты где была? Я тебя искал.

— В душевой.

— Вот я балбес! Такую возможность упустил, — тихо сказал Иван. Но Римас, видимо, услышал и усмехнулся, а Маша смутилась.

Наконец все собрались в гостиной и расселись удобно вокруг большой плазменной панели, которую Римас и Вера привезли из Токио в прошлом году. Туда, в Токийский университет, пригласили Римаса прочитать курс лекций по экономике для преподавателей и студентов. И эту панель подарили ему восторженные слушатели.

И вот гаснет свет, остаются лишь огоньки гирлянд. На экране появляется улыбающийся Дед Мороз.

— Здравствуйте, детки! Здоровые, веселые, умные, разумные, смелые, любознательные!

— Здравствуй, Дедушка Мороз! — звонко кричат дети и хлопают в ладоши.

— Сегодня, дорогие мои, я приглашаю вас в гости. Мой терем распахивает двери для вас.

Идут кадры красивого терема,

— А вот и моя внученька, красавица Снегурочка, — приглашает Дед Мороз свою помощницу. И на экране появляется… Вера.

Римас, дети, да и сама Вера не могут понять, как она там оказалась.

Но она там, на экране, стоит рядом с Дедом Морозом и рассказывает ему, какие замечательные дети у него сегодня в гостях.

— Дедушка Мороз, позанакомься. Это Горская Мия. Ей недавно исполнился годик. Но она уже может рассказать тебе стишок.

— Ну-ка, Миюшка, расскажи Дедушке Морозу стишок! — звучит с экрана. И малышка, сидя на руках у Ивана весело произносит:

В гости ека к нам пьисла,

И подайки пьинесла!

— Умница, Миюшка! Стишок без запинки рассказала. Скоро мой подарочек прилетит к тебе.

Затем Снегурочка рассказала о мальчике Ниле, который любит рисовать. Он нарисовал красивую снежную зиму, а еще собачку и саночки, на которых, будет кататься он сам и катать свою сестренку и братьев. Ну и четвероногого друга не забудет прокатить.

Наступает очередь юных математиков — Сашеньки Горского и Даника Штейна.

— Прослышал я, мои дорогие гости, что дружите вы с математикой. Помогите Деду Морозу решить задачку.

Мой терем с четырех сторон окружен лесом. А в лесу живут волки. Сколько мне понадобится дозорных собак, — спросил Дед Мороз и понял, что задачку задал не ту, которую должен был задать этим ребяткам. Но… как говорится, слово не воробей…

— Дедушка, я думаю, можно взять 12 собак, чтобы с каждой стороны было по 3 собаки. Но лучше 24 собаки. Тогда на каждой стороне будет по 6 собак. И лучше всего брать алабаев, как у дедушкиного соседа Володьки. Они всех разгонят.

Хохот стоял гомерический. Такого ответа никто от трехлетнего ребенка не ожидал. Римас, на руках которого сидел Сашенька, расцеловал малыша.

— Молодец, Сашенька!

— А что же Даник у нас загрустил? — спрашивает Дед Мороз.

— Я скучаю я по папе и маме. А они не звонят.

— Давай, внучек, договоримся с тобой. Ты помогаешь мне решить задачу, а я помогу тебе повидаться с мамой и папой. Идет? Тогда слушай внимательно.

Было у меня 5 волшебных снежков, и я изготовил еще 3. Теперь вот никак не сосчитаю, сколько их у меня?

— Дедушка, у тебя их 8, — улыбнулся Даник.

— Молодец, внучек! Вот только я по дороге потерял 2 снежка.

— Значит, у тебя осталось 6.

— Ай-ай-ай! — схватился за голову дед. Стар я стал, забыл совсем, что мне нужно было десять снежков. Как же я пойму, сколько еще надо изготовить?

— Вот вижу Сашенька руку тянет. Примем помощь?

Даник кивает головой. И одновременно с Сашенькой они произносят: «Четыре!» И оба хохочут.

— Молодец, сыночек! И ты, Сашенька, молодец, — появляется неожиданно на экране Арс. Какие же вы молодцы с Сашенькой. Помогли Деду Морозу.

— Ура, папочка! Я скучаю, но мы с Сашей и Нилом хорошо себя ведем. Мы же друзья.

— Вы больше чем друзья, Даник. А вот и мама подошла, сынок.

— Доброго праздничного вечера, мои дорогие! — обратилась ко всем Тея. Всех поздравляю с наступающим Новым годом. Даник, Марк, мои родные мальчики, я очень скучаю по вам. Здесь с нами сегодня Тан и Мия. Они на танцполе сейчас, но передают всем привет. Как хорошо было бы собраться всем вместе. И мы это сделаем, правда, любимый?

— Мы обязательно соберемся всей огромной Штейно-Горской семьей, — обнимает и целует жену Арс.

— Я очень хочу попросить прощения у тебя, Маша, и у тебя, Ваня! Я наконец-то осознала, какую боль я причинила вам.

Голос Теи дрожал. Чувствовалось, что она еле сдерживает себя, чтобы не разрыдаться. Арс обнимает ее за талию и что-то шепчет ей на ушко.

— Тея, я и Ваня, мы не держали и не держим на тебя зла. Счастья вам с Арсом и всей вашей семье! Любви и взаимопонимания!

Даник Штейн был счастлив. Во-первых, мама с папой позвонили. Во-вторых, Дед Мороз существует. Особенно он обрадовался, когда Дед Мороз обратился к его старшему брату Марку и показал его новогоднее поздравление с салютом всем. И брату хлопали в ладоши.

А потом вошел в гостиную Дед Мороз. Настоящий. И всем детям раздал подарки.

Но малыш Ник, принимая от Деда Мороза чудесный подарок — чемоданчик юного художника с настоящими гуашевыми и акварельными красками, набором самых разных кистей и даже палитрой, шепнул ему на ухо: «Спасибо, папМик. Я тебя люблю!» И Мика с трудом сдержал слезы.

Маша повела детей переодеваться в праздничную одежду. Отправила Ваню в душевую. Затем, несмотря на протест, сделала ему массаж стоп и уложила на коврик у стены с поднятыми ногами.

Иван решил особо не заморачиваться и предпочел мягкий черно-белый джемпер с округлым невысоким воротником и норвежским рисунком со снежинкам. Близнецам понравились их тонкие свитерки со снежинками и оленями, а Мие красивое платьице принцессы.

Евгения Захаровна рискнула надеть нарядную блузку, которую ей подарила Маша. Она надеялась обратить на себя внимание Нила Аркадьевича. Он ей очень нравился.

Отправив всех в гостиную с камином, где они с Верой, Микой и Мариком уже накрыли на стол, Маша освежилась под душем. Достала новое кружевное белье, переоделась в темно-синее платье чуть выше колена.

Верх платья был украшен россыпью кристаллов Swarovski, напоминая звездное небо. По низу платья и средней длины рукавам проходили две белые полоски. Из украшений Маша выбрала удлиненные серьги с сапфирами и красивое кольцо, тоже с сапфиром и бриллиантами, которые Ваня должен был подарить ей в ресторане. А подарил в больнице.

Изящные туфельки насыщенного синего цвета со вставкой серебристо-серого оттенка и вкраплениями мелких кристаллов, напоминающих сапфиры, изысканно смотрелись на тончайших чулках телесного оттенка, дополняя праздничный наряд.

Нюдовый макияж подчеркнул выразительность ее серо-зеленых глаз, нежность слегка припудренного лица и притягательную припухлость губ. Капля духов и… все это только для Ванечки.

Она выключила в спальне свет, закрыла глаза и мысленно обратилась к Вселенной, благодаря за мужа и детей, за всё и за всех. Просила долгой и счастливой жизни для своих детей, благополучия и нерушимости их с Ваней семьи, его скорейшего выздоровления. Благодарила и просила здоровья для Нила Аркадьевича, успешного возвращения Теи с Арсом, счастья и благополучия для Римаса и Веры и всей их большой семьи.

— А что же ты ничего для себя не просишь? — вздрогнула она, услышав чей-то шепот.

— Главное для меня то, о чем я прошу. Это и есть мое счастье! — ответила она и резко повернулась. Никого.