— Бежали? — недоверчиво хмыкнул дед Маркос. — Ну ладно, не моё дело. Деревню армия Сарагосы уничтожила. Сначала хотели поживиться едой, но когда мы отказались, они обнажили оружие.

— И всех убили?

Старик мрачно кивнул.

— Да, женщин и детей ещё хотели в рабство взять. Но потом стали делить, передумали и тоже перерезали.

— А вас почему не убили? — заподозрил что-то неладное парень.

Он не поменялся в лице и наливая перед парочкой нечто спиртное спокойно произнёс.

— Меня? Убили? — он закрыл глаза и улыбнулся. — Ха, а ты шутник, — он медленно открыл веки, и не меняя положения головы направил косой взгляд на Самира. Он медленно, смакуя каждое слово произнёс, — я их сам перебил, всех до единого, перерезая глотки, пуская кровь этим сосункам, способным сражаться только с бабами, да малышнёй.

— Вы? — ахнула девушка.

— А, что, не похож на кого-то кто может? — усмехнулся дед, а затем погрустнел. — Они тоже сначала смеялись над стариком. Хотел провести старость в деревне, а от неё ничего и не осталось. В моих годах, и приходится на полях работать.

— А кто вы вообще такой? Как вы смогли победить целую армию? — уточнил Самир.

— Армию? А? Ой, не, — он осёкся и задумался. — Да не армия это была, я неправильно сказал. Шайка, лишь небольшой отряд. Разведчики или хер их знает. Штук двадцать солдат с обозами. Давненько это уже было, не помню подробностей, — старик почесал затылок и налил себе крепкого. — Ну что, жахнем?

— Что? — не поняла Инес, даже не заметив, когда рядом с ней успел оказаться стакан.

— Жахнем! — Самир поднял деревянную чарку с сильно пахнущей спиртом жидкостью.

Судя по запаху, это было что-то вроде самодельного сидра и причём весьма плохого.

— Ну, давай! Похер на девчонку, — дед оскалил жёлтые зубы и поднял свою чарку.

Символически чокнувшись, оба осушили свои тары. Пойло было действительно дерьмовым. Самира чуть не вывернуло наизнанку от этого вкуса. Но, с трудом сдержавшись, он не подал виду и, прижав рукав к носу, резко вдохнул.

— Ух, крепкое, — просипел парень не своим голосом.

— А то! — улыбнулся ещё сильнее дед. — Я сам настаивал. Ты ещё ореховую не пробовал.

— Не стоит, лучше расскажите о себе, — Самир перевёл тему. — Как вы смогли перебить двадцать воинов? Я слышал, армия Сарагосы очень сильна.

— Ну может и сильна, но я то сильнее, хе-хе. Я вообще-то тот самый, знаменитый рыцарь синего клинка! — Маркос с гордостью ударил себя в грудь. — И не смотри, что я живу в деревне, я просто немного поссорился с королём Барселоны.

Самир убрал руку от лица и похлопал глазами. Он никогда не читал ни о каком рыцаре синего клинка, а его знанию о различных легендах позавидовал бы любой сказитель.

— Может, легиона алого меча? — осторожно предположил он.

Маркос продолжал подливать себе напиток чарку за чаркой. Он глушил алкоголь так, словно это была обычная вода.

— Не сравнивай меня с этими прохвостами! Я, в отличие от них, никогда не кричал на каждом углу о том, чего я делал. Обо всех своих подвигах я докладывал лично королю!

Самир с сожалением в глазах посмотрел на дедка. Как бы не были велики его подвиги, молчать о их свершении была большая ошибка. Чего бы он не сделал за жизнь, все его достижения сгинут во времени. Но рассказывать ему об этом, только зря расстраивать.

— Синего клинка говоришь? Да-а, вроде слышал что-то. Но лишь мельком. Говорили, что вы даже сильнее алых мечников.

— Привирают, — скорчил кривую гримасу дед. — И среди алых есть достойные ребята, даже покрепче меня. Но рад слышать, что слава моя живёт.

— Слушай дед, а не слышал кое-какие слухи? Может пока рыцарем был. Что нибудь про Аль Андалуси.

— А? — резко напрягся он. — Андалуси? Ну так-то слышал, и не мало. Известная семейка арабов, чтобы их дьявол побрал. Раньше, говорят, всеми землями местными правили, даже Барселоной.

— Даже Барселоной?

— Да, невероятной силы империя была. Но, к счастью, она рухнула из-за каких-то внутренних дрязг. Иначе Риму совсем покоя бы не было. Кстати, я тут вспомнил. У них же столица была, Кордова! Древний город, от которого только руины остались.

— Где именно? — резко подорвался Самир, чуть не свалившись со стула.

Дед не ответил, молча смотря на парня.

— Что-то вы на арабов похожи ребятки, — Маркос прищурился и протёр глаза. — Зрение меня, конечно, подводит, но вот акцент и имена у вас точно не местные. Ещё и вопросы странные задаёте.

Парочка напряжённо переглянулась, но несмотря на слова, дед не был настроен агрессивно. Самир неловко улыбнулся.

— Да ладно вам, мы просто путники.

Маркос рассмеялся, довольный реакцией.

— Не боись, я мирных не режу, — затем его лицо помрачнело и он добавил, — обычно.

Судя по эмоциям, теперь он уже не шутил.

— Ну ладно-ладно, покажу я вам, где тот город. Там ещё поместье той семейки было. Может, там ещё какие сокровища под завалами остались. Хотя и вряд-ли, по этим руинам кто только не шарился. Даже я пару разков. Вон кстати, — он махнул в сторону выцветшего красного гобелена на стене. — Это я как раз оттуда забрал.

Дед достал деревяшку и нацарапал на ней ножиком какое-то подобие карты.

— Вот тут дорога наша. Она немного заросла, но, в целом, по ней несложно идти, дальше проходите по мосту над рекой и вниз по течению. Дальше будут указатели с подписями, не заблудитесь. Путь неблизкий отсюда, но вы вроде не торопитесь.

Самир забрал “карту” и благодарно кивнул.

— Спасибо, дедушка, за помощь.

— Эй, да какой я тебе дедушка, наглец! — лицо деда резко изменилось от этого комментария. — Я ещё молод! Сейчас как дам тебе за грубость, — он покачиваясь поднялся из-за стойки. — Ты вот девчушку свою сможешь защитить вообще? А? Да ты же выглядишь как слабак. Слушай, давай покажу тебе как надо драться. Пойдём выйдем!

Напор быстро опьяневшего Маркоса устрашал. В отличии от него, парень лишь слегка пригублял это пойло.

— Ну, ладно… — спорить с пьяным человеком было себе дороже.

Инес с тревогой посмотрела на Самира.

— Не волнуйся, милая, я всё улажу, — прошептал он ей поднимаясь со стула и идя за стариком.

Распахнув дверь нараспашку, пошатывающийся Маркос выбрался на дорогу перед трактиром.

— Эх, с-сука. Такая деревня была! — он оглядел развалины. Затем он обернулся на выходящего вслед за ним парня и прищурился. — Ну и хер с ней. Короче, та-ак, я щас тебя проверю.

Из дверного проёма выглянула испуганная девушка.

— Слушай сюда, это. Вот, — он вытянул руку вверх и в пустой руке зажглось синее пламя быстро принимающее форму огромного двуручного меча синего цвета. Учитывая, что эту двухметровую дуру дед держал всего одной рукой, его сила внушала трепет. Теперь было понятно как именно он смог убить двадцать солдат и заслужить звание рыцаря. — Это мой знаменитый, ик, клинок. Я им сотни таких задохликов как ты перерезал. Вот, что ты будешь делать, если кто-то вроде меня захочет её убить, а?

— Самир! Не надо! Давай просто уйдём, — выкрикнула со стороны трактира Инес.

— Молчать, девчонка, — огрызнулся дед даже не смотря в её сторону. — Не видишь, мужики разговаривают?

— Он дело говорит, — мягко ответил парень, доставая из-за пояса кинжал и ловко вращая его в пальцах. — Как я смогу тебя защитить, если буду бояться тех, кто сильнее меня? Как я смогу защитить тебя от отца и брата, если убегу даже сейчас?

— Ха-ха, даже? Видать серьёзные ребята, раз ты меня слабее них считаешь, — Маркос усмехнулся. — Слова настоящего мужика, уважаю. Но что ты собрался делать против моего меча своим ножичком?

Старик встал в боевую стойку фехтовальщика, его глаза закрылись и разум перестал выдавать хоть какие-то видимые эмоции. Синий клинок он вытянул вперёд, а вторую руку сложил за спину. Он действительно сражался этим двуручником одной рукой. Ужасающая мощь.

— Есть у меня пара идей, — улыбнулся парень и собрал всю волю в кулак. Кулак, на котором было кольцо эмоций.