Она схватила его зажившие руки, на которых виднелись белые полосы от шрамов и ожогов. Смотрела своими большими глазами, сотрясая запястья сына перед его же лицом.

— Всё не то! Огонь искалечил твое тело и душу! Доверься родной матери, и я научу пользоваться силой…Только, — она опустила подбородок и заговорила тише, нежно и ласково… — Если ты откажешься, я всегда тебя пойму и поддержу. Как поддерживала всегда, сынок. Я никогда не шла против твоего решения, наблюдала издалека и гордилась тобой.

Арден запутался и думал, а она не мешала. Бывший маг смотрел на свои руки, он видел кровь, перед глазами пламя, забирающее хрупкое тельце Клэр в пучину боли, забирая с собой ее жизнь, будущее, ее семью и возможных детей, забирая жизнь Ардена тоже. Огонь, да, причина. Но не источник. Источник зла — дракон! Именно он сделал это! Маги? Маги все видели, и не помогли. Они врут о победе, они забыли ее имя, сделав ее никем. Маги пожертвовали жизнью Клэр, с легкостью, позабыв ее и приняв все почести победы. Они забыли. Арден плотоядно улыбнулся, слыша в голове соглашающиеся голоса, подбадривающие, которые подталкивали в его мысли картинки, как он вырвет дракону сердце. Как тот когда-то вырвал его у Ардена. Он так сильно ушел в эти мысли, что не заметил, как некромантка, собрала несколько капель воска в медальон и закрыла крышку, после чего поднесла кулон к шее Ардена и аккуратно застегнула цепочку.

Бывший маг откинулся на стенку, вспомнил бесчинства победителей и подумал, что им тоже следует преподать урок. Кровь забурлила от ненависти и желания достичь справедливости. Он резко поднялся, а мать вовремя отстранилась, пропуская решительно настроенного воина, чтобы тот прошелся по комнате, переварил все мысли. Она победно улыбнулась и уточнила.

— Мой любимый сын решился?

— Да — пробормотал он, а потом сжал кулаки и повторил уже увереннее— Как никогда готов. Помоги мне отомстить!

На их плечи опустились плащи, Арден потянулся было за мечом, но потом что-то остановило его руку на пол пути.

Зачем тебе меч, Арден? В тебе бурлит сила, и лишь она приведет к цели. Лезвие не поможет осуществить правосудие. Нужна магия, которая живет в тебе и просится на свободу. Единственно верная магия…

— Готов? — уточнила Дрея, наблюдая с упоением, как его разум все больше наполняется гипнотической магией. Дымовой паук справляется со своей миссией, но нужно укрепить его там, подпитать, некромантией.

— Да…

Они вышли за порог, Дрея улыбнулась и задержалась в дверях, заглянув за плечо.

Письма Мерди остались лежать на столе. Она хмыкнула довольно, и вышла, захлопывая за собой дверь.

Planxty Drew — Santec Music Orchestra

«Люди — существа загадочные и парадоксальные.» Никола Юн.

Перо в бледной руке нерешительно выводит на пергаменте текст «Смерть. Такое знакомое с детства слово. Я слишком хорошо ее знаю, и владею навыками управлять смертью, чтобы распознавать ее легко. У смерти свой подчерк, свой запах, свое присутствие в воздухе. Она почти мне подружка, только не явилась навестить в тот роковой день на горе. Нет, я не склонна к такому откровенному вранью. В тот день, в пещере, никто не умер, иначе бы я знала это наверняка.

В тот самый день, когда моя любимая девочка Клэр так глупо пожертвовала собой, я была рядом. Я — некромантка, укротительница мертвецов и сильнейшей нечисти, я была там, и я точно знаю, что Клэр не умерла. Я в ту секунду растерялась, ожидая почувствовать приход госпожи Смерти, но ее там не было! И меня сковал ужас. Что значит, сгореть заживо и не умереть? Я помню, как дракон унес ее тело на моих глазах. И я знала, что не смогу в тот момент ничего сделать. Тем более, лишенная магии и посоха. Арден был ранен, остальные в ужасе. Не было времени говорить, не было времени совсем. Но теперь я не остановлюсь, не оставлю этот вопрос нерешенным. Есть шанс, что Клэр жива. Есть шанс, что она где-то далеко, но он есть.

Говорить с остальными не вижу смысла, мы не лучшие друзья, и…У них нет оснований верить мне, а ворошить зажившие шрамы своими пустыми надеждами это точно злодейский поступок. А ведь я давно в команде добреньких, и не должна порочить честь света. Я отыщу Клэр, а уж тогда мы вдвоем нагрянем к остальным ребятам. К нашей…команде» Хая оторвалась от рукописи и нервно провела ладонью по коротким красным волосам. Косы она отрезала и собственные красные пряди уже отрасли ниже ушей.

За то время, что она скиталась по королевству, девушка могла бы самостоятельно изготовить себе посох и пройти ритуал, ведь темная магия уже бывала внутри нее и это было бы легкое обращение, но, отчего-то Хае не хотелось возвращаться к некромантии вновь. Она перечитала строчки и удовлетворенно убрала лист в папку с рукописями, после чего поднялась из-за стола и печально посмотрела в окно на одинокую деревеньку, в которой она остановилась. Воск со свечи залил весь подсвечник, ведь бывшая некромантка ни один час провела за столом, помимо письма, она изучала карты местности и читала справочники по драконам. А сейчас вот решила немного освежиться. Люди здесь не знают тревог и печалей, занимаются хозяйством, следят за скотом. Детишки ходят в местную школу, а охотники убивают в лесу разную нечисть, чтобы в конце недели получить вознаграждение от рыцарей короля.

Хая задержалась здесь на некоторое время, чтобы изучить карты и перечитать данные, которые смогла раздобыть за последнее время. Помимо прочего, на столе были разбросаны различные книги, описывающие физиологию горных драконов. По какой причине и куда они могли мигрировать. С другой стороны, причина ясна, как день. Их почти полностью истребили, и животным пришлось спасать последних из рода. Но куда они могли податься? Хая ломала голову, но приходил на ум лишь один ответ. За море. Там множество материков и островов. Остается только рискнуть и отправиться в путь. Но и здесь образовался камень преткновения, и именно по этой причине девушка и здесь. Документы.

Да, раньше она была никем, и вход в столицу и порт ей мог только сниться, но есть достаточно легкий способ обзавестись бумажкой, с официальной печатью. А именно — вступить в гильдию.

Для лишенной всего некромантки, это была та еще задачка, ведь в округе обосновались, в основном, гильдии мечников и лучников, которые занимались охотой на нечисть и завоевывали сердца людей. Хая не владела оружием, но кое-что ей все же удалось. Зазнавшиеся мечники очень любили находить себе в компаньоны оруженосца, который бы носился за ними по пятам и все за них делал, полировал доспехи и оружие, нес рюкзак за спиной и еще всяко-разно унижался, в угоду господину. И такой человек так же получал официальный документ, позволяющий вступить в их компанию. Хая поступила подобным образом. Хрупкая девушка обливалась потом и стискивала зубы, неся огромное количество сумок, а также трофеи мечников, ввиде отрубленной башки орка, когтей и лап всякого зверья, терпя при этом все подколки и выкрутасы сэра Мать Его Джосена. Который та еще заносчивая задница, и к тому же, чертов, перфекционист.

Но, ничего, три похода в болота, два убитых чудища, с десяток мелкой нечисти, и Хая уже получает дополнительные печати и денежное вознаграждение.

А там уже осталось только насолить этому придурку и сматываться подальше из этого «райского» уголка.

Хая хмыкнула, живо представляя себе, как удивится олух в сегодняшнем походе, когда обнаружит подарочек в своей сумке со свежим бельем, которую несет новенький оруженосец. Но подробности коварная девушка раскрывать не станет, она закинула сумку на плечо, посмотрела в зеркало на свое, потрепанное походами, лицо в царапинах, а потом вышла из домика, прикрывая дверь.

Когда красноволосая путница заглянула на обед и увидела на стене плакат, дыхание перехватило, а сердце забилось сильнее. На листовке был изображен водный маг, а подпись гласила, что ветеран войны против некромантов удостоился чести стать магистром водной стихии, заняв должность покойного магистра. Ложка плюхнулась в овощи, а некромантка вышла из-за стола, стуча каблуками, и подошла к стене. На нее смотрели красиво нарисованные глаза Мерди и эта его самодовольная улыбочка. Девушка схватила плакат и сорвала со стены, быстро складывая и убрала под рубашку, поспешив к выходу. Нужно срочно собираться. Хватит этих скитаний.