После того, как на ребят глянули и другие, один из них решил просветить нас на сей счет:
— Мы только напарники. У нас есть невесты, с которыми мы сговорены почти с рождения. И менять ничего в наши планы не входит.
Тут уже и остальные вздохнули, так как склок никому не хотелось. А я украдкой глянула на светлую, потом на эльфа, они косились друг на друга, но в открытую проявлять внимание не торопились. Оба словно приглядывались, пытаясь для себя решить некую задачку. Ну-ну, пусть приглядываются, если у этих двоих все получится, я только порадуюсь. Все же подруга — хорошая девушка.
— Ну что, готовы прогуляться? — разорвала неловкую паузу мама. Все тут же ответили согласием. — Но череп придется замаскировать, все же здесь к подобному не привыкли. Нас точно не так поймут, заберут в департамент, обвинят в причинении вреда костям мертвых. И попробуй докажи, что это друг, притом говорящий. И да, животным тоже придется молчать, — красноречивый взгляд на Сантавара. Кот тут же надулся, словно его обидели. Мама смягчилась и пояснила: — Хочешь в лабораторию на опыты?
— Нет, не хочу, — тут же поспешно выдал кошак. Потом кивнул и нехотя сделал одолжение: — Ладно, помолчу, если так надо.
Когда все вопросы были решены, черепушка надежно упакован в сумку, где специально для него сотворили магическое окно, чтобы и он мог все увидеть, а после организованной толпой отправились в неизвестность.
Признаться, город меня поразил. Тут же вспомнилось видение на занятии. Теперь я отчетливо могла рассмотреть и высокие коробки домов, и зеркальные здания, и несущиеся по дорогам уже знакомые магбили, как обозвала их мама. Не я одна оказалась под впечатлением. Остальные с не меньшим шоком разглядывали все вокруг и поражались. А когда нас ответили в «кинотеатр», слово-то какое мудреное, мы вообще надолго зависли. Движущиеся картинки точно никого не оставили равнодушными.
Впечатлений набралось море, нет, целый океан. На миг даже позавидовала родным, как много они успели узнать и увидеть. Но тут же зависть переросла в сожаление, ведь колдовать они не могли, тут с этим сложно. А ведьма без своей магии, как день без ночи, как свет без тьмы. Потому надо срочно искать способ возвращаться обратно, чтобы родные вновь обрели возможность применять свою силу.
Мы успели многое посмотреть, даже прокатиться на магбиле, как оказалось, он тут еще и общественный транспорт, как у нас извозчики, так тут перевозят людей большими партиями. И еще, как поведала бабушка, в этом мире обитают в основном люди. Есть, конечно, вампиры и оборотни, но они живут в тени, скрываются, о них мало кто знает, только тот, у кого имеется мало-мальский дар. Для всех остальных это самые обычные люди.
— А зачем скрываться? — не понял демон, щупая свои рога и хвост под скрывающей его иллюзией. Это наши домовики постарались, чтобы у парней не возникло проблем.
— Иначе начнется переполох. А представителей другой расы точно отправят в лаборатории, любят местные ученые все неизвестное препарировать, чтобы изучить. Ведь долгожителей здесь нет, срок жизни максимум лет сто, но и до этого времени мало кто доживает. А про молодость и говорит не приходится. В основном женщины уже лет в сорок выглядят неважно, мужчины тоже. А жить долго и оставаться молодым всем хочется. Вот и представьте, что начнется, стоит узнать о вампирах — вечно молодых, или об оборотнях, способных прожить до пятисот лет, а то и больше. Да их же порвут на составляющие, чтобы вывести ген долголетия. Как итог — перенаселение планеты, а затем и ее гибель. Потому и не стоит людям знать ни о ведьмах, ни о других расах, — подвела итог родственница, заставив ребят задуматься.
Я же, послушав маму и бабушку, пришла к выводу, что совершенно не желала бы жить в этом мире. И если изначально все его необычные вещи мне понравились, то сейчас при здравом размышлении осознала: ни за что бы не променяла свой уютный магический мир с возможностью нормально магичить на этот, где нелюди должны прятаться, где элементарная бытовая магия сжирает почти половину резерва и это с учетом того, что сам резерв появился недавно.
— Ну как, нагулялись? Как впечатления? — улыбнулась бабушка.
— Необычные, — задумчиво протянула Свияра. Я заметила, она все время старалась держаться рядом с Йеминаэлем. Да и он от нее ни шаг не отходил, словно охранял, при этом не забывая поглядывать и на меня, чтобы никуда не влезла.
— Еще погуляем или домой? — уточнила мама. Народ задумался, но ответил за всех демон:
— Думаю, на сегодня хватит впечатлений, надо их сперва уложить, а продолжить можно и завтра. Вряд ли круг так быстро откроется, мы все успеем.
Возражать никто и не подумал. Родные кивнули и повели нас домой. Сама я дорогу никогда бы не нашла среди всех этих запутанных улочек. Да тут же целый лабиринт. Удивляет другое: вот мы были среди шумной толпы, высотных зданий, кучи гомонящего народа, а стоило свернуть пару раз, и мы оказались в тихом уютном месте, где ни толп, ни шума. Все дышит спокойствием. Этот вопрос и поторопилась задать близким. Ответила мама:
— Мы живем в спальном районе, здесь тихо, никого лишних нет, это охраняемый поселок почти за чертой города, лишних не бывает, шуметь некому, все друг друга знают. Потому и спокойно тут.
— А что значит «спальный район»? Тут все спят? — бесхитростно уточнил Астраш — второй напарник Свияры.
— Нет, не потому что спят, а потому что спокойно, тихо, каждый занимается любимым делом и предпочитает больше отдыхать.
Вопросов никто не стал задавать, все было понятно. Дальнейший путь проделали в тишине. А вот около дома нас ждали четверо. Трое мужчин и женщина. Только глянув на нее, сообразила: ведьма. А вот трое мужчин оказались вампиром и оборотнями. Причем клыкастый первым делом осмотрел мою мать, в его взгляде я отчетливо заметила беспокойство. Мои брови сами собой взлетели вверх от потрясения. Да ладно? Ведьма и вампир? Мне даже головой пришлось тряхнуть, отгоняя наваждение. Но тут же покосилась на демона и эльфа. Куда катится мир? За собой я совершенно не замечала ничего необычного, пока не взглянула со стороны на происходящее.
— Атари, ты как? — клыкастый мгновенно оказался рядом с мамой. Его глубокий чарующий голос завораживал. А я нахмурилась. Приблизилась к бабуле.
— Почему он называет маму таким именем? — уточнила шепотом, хотя и предполагала: для вампиров мой шепот все равно что крик для других. Но не спросить я просто не могла.
— Это не имя, — покачала головой бабуля. — Это ласковое прозвище, означающее единственную для лорда тьмы.
— Вон оно как, — протянула, уже более внимательно уставившись клыкастого. Оборотни прошли мимо меня, на них я вообще мало внимания обратила. Они оказались невзрачными, что уже само по себе нонсенс, ведь я привыкла видеть эту братию весьма впечатляющую и привлекающую к себе внимание. А тут совсем серые и неприметные. — А что мама?
— Думаю, ты и сама все прекрасно видишь, — вздохнула родственница. Судя по всему, ее эта ситуация не устраивала, но и противиться не получалось, все же обоюдное притяжение.
— Атари, это твоя дочь? Но как она тут оказалась? Ты говорила, она осталась в другом мире, — задал вопрос вампир, теперь в нашу сторону смотрели все незнакомцы. А ведьма так и вовсе готова была убить взглядом. Ей не нравились ни мама, ни бабушка, но по какой-то причине она должна была их терпеть и излучать дружелюбие. Зачем?
Перейдя на магическое зрение, подтвердила свою догадку: ведьма оказалась намного слабее моих родных, видимо, это ее и злило. А еще ее взгляды на кровопийцу вызвали еще одну догадку, она же ревновала. Но и шансов у нее не было.
— Алья сюда попала так же, как и мы с мамой, видимо, снова этот гаденыш постарался, все никак не уймется, — выплюнула родительница. — Но зато сейчас мы точно сможем вернуться обратно. Такая концентрация магии обязательно откроет еще один круг, ведущий в наш мир.
— Пока не откроется хоть один источник, ведьмин круг до конца не сформируется, — ехидно протянула ведьма, но глаза ее при этом горели фанатичным огнем. И мне это не понравилось. А еще ее взгляд на демона напрягал. Пусть эта дамочка и выглядела молодо, где-то лет на двадцать пять, но по ее глазам было отчетливо видно, насколько она старше. А вот рогатый на призывные взгляды незнакомки не реагировал, что не могло меня не радовать. Сама не поняла своей реакции, но разобраться со своими ощущениями решила позже, сейчас точно не подходящее время.
