Вытащив руку на свет, я в некотором удивлении смотрю на предмет, оказавшийся у меня в руке.

Это же…

Откуда?

И, главное, зачем?

Мы так давно с Артемом не предохраняемся, что я глупо смотрю на пакетик с презервативом у меня на ладони и тупо не понимаю.

На губах появляется растерянная и глупая улыбка, но потом она оседает горечью пепла на губах.

Мы не предохраняемся.

Вообще…

Значит, этот презерватив не для меня предназначался… А для кого же? Куртку только муж надевает и я — иногда, чтобы вот так выскочить, встретить курьера с посылкой или распахнуть перед гостями двери…

Дыши-дыши.

Ноги слабеют, становятся ватными.

Я распахиваю дверь, вернее, немного приоткрываю, до меня доносится голос мужа, слова слепленные в комки. Не разбираю ничего, а потом его смех…

Приятный, легкий.

Такой… сытый.

Давно не слышала от него подобного смеха, возможно, раньше, когда он покровительственно мне что-то объяснял, с позиции старшего, а я внимала ему, внимала каждому слову.

Через несколько секунд после искристого смеха мужа слышатся его слова, не менее теплые, искренние.

— Спасибо, Ксения. Польщен. Я тоже безумно рад, что ты у нас решила остаться. Надеюсь, и дальше не подкачаешь.

Откатываюсь с носка на пятку и прикрываю дверь, бреду обратно. Презерватив опускаю на то место, где он был.

Вешаю куртку.

Коридор, кухня…

Посудомойка не подключена, загружаю раковину грязной посудой и включаю воду, пытаясь собраться с мыслями.

— Ты в порядке? Что, Теме моя идея не зашла? — оживает Денис.

— Не знаю, не спрашивала.

— А почему расстроенная такая?

— Есть причины.

Не буду же я посвящать брата мужа в наши проблемы?!

— Слушай…

Денис опирается задом о столешницу, качнувшись вправо, легонько толкает меня в плечо.

— Уверен, Тема тебя любит. Да, он трудоголик. Но после того, как отец запил, не просыхая, а мама болела, он был вынужден взять все на себя и содержать семью. Батя давно завязал, но привычка быть в тонусе и все контролировать, выкладываться по полной при брате осталось. Трудяга.

— О да, я слышала, как он выкладывается по полной. С новой сотрудницей…

— Ксения?

Я резко поворачиваюсь в сторону Дениса:

— А ты откуда знаешь?

— Звонил в рабочее время пару раз, на звонки Темы всегда отвечала она, представлялась ассистент Ксения.

Ах, еще и на его телефонные звонки тоже отвечала. Явно же Денис на личный звонил, не на рабочий!

Я недовольно молчу, дыхание — сердитое и частое, не могу его усмирить.

— Ясно. Ты подозреваешь у брата интрижку. А хочешь… — Денис делает паузу, предлагая. — Хочешь, я ей плотно займусь?

— Что ты имеешь в виду под этими словами?

Друзья, что скажем на предложение Дениса? Артему точно льстит восхищение подчиненной...

Глава 4

Она

— Прямо займусь.

Денис опускает пальцы на мое плечо, сжимает их, вынуждая посмотреть на себя. Когда я поворачиваю голову в его сторону, он заправляет выбившуюся прядь волос за мое ухо, и чуть-чуть касается шеи.

— Ты только не плачь, — предупреждают. — Терпеть не могу, когда ревут красивые девчонки.

— Я не плачу, Денис.

Возвращаюсь снова к мытью посуды, выливаю на губку много средства и вспениваю хорошенько.

— Но голос у тебя изменился, я же слышу.

— Потому что надоело! Неужели так сложно уделить один вечер мне, семье… Опять эта работа… Эта… Ксения!

— Вот-вот, — кивает Денис. — Ты кипишь, как чайник. А она?

— Что, она? Говори яснее, не понимаю! — злюсь.

— Она тоже кипит, недовольная постоянно или как?

Вопросы Дениса заставляют меня задуматься, вот только ответ лежит на поверхности.

— Ты глупости у меня какие-то спрашиваешь, Денис. Разумеется, эта хитрая выдра мозг ему не выносит! В рот заглядывает, уверена.

— Уверена или предполагаешь. Давай мы с тобой как два детектива сыграем.

— Боже, ты просто со скуки маешься, а я тебя слушаю!

Я сердито швыряю губку в раковину с водой и отхожу, вытирая мокрые руки. Вот теперь мне захотелось сладкого чая после соленых огурцов. Может быть, Денис прав, и я беременна?

О, мамочки!

Мы так долго этого ждали. Но ничего же не готово еще. У нас не дом, а катакомбы, лабиринт из недоделанных и наполовину сделанных комнат, стройматериалов…

— Ты на взводе. Сядь…

На плечи опускаются горячие ладони Дениса, он поглаживает меня, слегка массируя кончиками пальцев. Повторяет за Артемом? Он постоянно так делал…

Делал.

Как много в этом слове.

Сейчас у нас обостренный конфликт, и я не помню, когда в последний раз мы просто бездумно обнимались или нежничали. Секс есть, как по расписанию. Артем трудится усердно, едва закончив, быстро встает и идет в душ…

Кончики пальцев Дениса разносят тепло, расслабляют. Если бы это был Артем…

— Садись, чай налью, — хмыкает над ухом брат моего мужа. — Тебе какой?

— Черный. С сахаром. И печенье… Там сырные крекеры.

— Да, набор у тебя… кхм… Впрочем, молчу.

Налив мне чай, Денис бурчит под нос. Я стараюсь не обращать внимания, что он залил столешницу и накапал на пол. Все-таки он старался, поддерживает меня, пока муж… А что муж? Расхаживает под окнами, говорит с кем-то жестикулирует активно. Нет, наверное, уже не с Ксенией своей болтает…

Денис смотрит в том же направлении, что и я, кивает:

— Не с бабой, — говорит он, словно угадал мои мысли.

— Сейчас — не с бабой, — возражаю я. — Когда вышла, он звал ее по имени. И таким голосом…

Ком в горле встает, такой горький и тугой, вот-вот выльется слезами.

— Значит, журчал.

Я шмыгаю носом.

— Что?

— Журчал, — повторяет Денис. Он меня, что, рассмешить пытается? — Ласково так говорил… — копирует голос моего мужа. — Да?

— Один-в-один! — говорю я.

— Так вернемся в вопросу. Уверена, что Артем с ней… кувыркается.

Я рассерженно дышу, сладкий чай теряет вкус. Злюсь, представив своего мужа на этой Ксении. Я ведь даже не знаю, как она выглядит, но уверена, что она — красотка.

— Я не уверена. Но есть… мелочи всякие. Досадные.

— Поэтому я тебе и предлагаю, давай займусь. Присмотрюсь, что как, попытаюсь эту девчонку закадрить, поделюсь с тобой результатами.

— Или Теме пожалуешься, что жена такая-сякая… Или еще лучше, будешь покрывать его гулянки. Мужская солидарность!

— Обижаешь. Мы же семья! — дует губы Денис. — И потом, тебя я уже знаю. А Ксения? Что за Ксения? Притащит сюда давалку бесполезную, и что?

— Наверное, она красотка. В рот Теме заглядывает. Или не только в рот… — вырывается у меня против воли.

Я не должна об этом говорить, тем более, с братом мужа. Но Денис так смотрит, внимательно слушает. Он становится для меня соломиной в бушующем море сомнений. Я так растеряна сейчас, подавлена… Мне много и не надо — просто пообещать, что со всем можно справиться. И это обещание мне торжественно дает не мой любимый мужчина, а его младший брат.

Измена — это только про секс? Или все начинается с маленькой тайны? Нашла же эта Ксения подход к моему Артему, не с порога взялась его ублажать, верно?

О боже, понимаю с ужасом.

Я всерьез размышляю о том, что мой муж и она… вместе!

— Давай мы не будем ничего накручивать на пустом. Наши подозрения могут оказаться беспочвенными, — вдруг заявляет Денис.

Так просто опровергает все доводы и пытается убедить меня не накручивать себя.

— Я проверю все как следует. О, Тема идет в дом! — потирает ладони его брат. — Подыграй. Небольшая проверка прямо сейчас… Просто соглашайся.

У меня сердце подскакивает к горлу, я отпиваю чай и чуть не давлюсь им: о боже, мне кажется, Тема поймет, о чем я говорила с его братом. Мои ладони вспотетли, пульс учащается. Почему врет мой муж, но нервничаю я, будто я сама его тоже обманываю!