— Для своих же…

— Для начала, здравствуй, Денис.

— Ааа… Привет-привет! — Денис целует меня в щеку, шепнув. — Тема, как всегда, нудит. Ты еще не свихнулась с этим душным? Подумай! Я до сих пор свободен!

— Я все слышал! — мрачнеет Артем.

— На то и был расчет! — смеется Денис и направляется обнимать старшего. — Здорово…

— Здорово, братишка. Как добрался? Машины твоей не видно.

— Я на такси добрался, долго вас ждал во дворе. Машина в ремонте.

— Что опять? Бампер снова чей-то поцеловал?

— Другое, брат. Я едва живым остался. Камазист за рулем уснул. Насчет машины ничего не знаю. Отдал на ремонт… Но… — улыбается виновато.

— Боже, главное, что ты сам жив остался! — ахаю я. — Проходи в дом, Денис.

— Поможешь разгрузиться? Мы для ремонта много чего купили. Только с цветом стен никак определиться не можем, — добавляет Артем и смотрит в мою сторону.

Как будто с упреком?

Задолбал! Мог бы и не показывать свое недовольство мной при братишке. Ему наши распри слушать точно не стоит, не то посмотрит и на всю жизнь передумает жениться.

***

Небольшая ссора тает в рутинных заботах по приготовлению ужина.

— Когда вы уже закончите? — с набитым ртом спрашивает Денис, поглощая канапе и зачерпывая ложкой борщ.

— Надеюсь, в этом году успеем. До нового года.

— Если больше не будем спорить, то, конечно, успеем, — улыбается Артем. — Аня уже выбрала фисташковый, да?

Я смотрю в его глаза, гадая, шутит мой муж или нет? Иногда он любит доводить меня. Вернее, раньше любил, а потом гасил возмущения поцелуями и лаской…

Я надеюсь отыскать в его глазах искорки веселья, но взгляд серьезный. Значит, муж решил играть грязно и продавливает меня под свое мнение.

— Разумеется, я выбираю фисташковый. Фисташковый и два твоих выходных в неделю. Вместо половины одного дня.

— Аня, — вздыхает он. — Сколько раз можно обсуждать одно и то же?

— Ты женат на работе. И мы затянули с ремонтом, только потому что ты каждый шаг строителей контролируешь, а тебя часто нет дома.

— На колу мочало, начинай сначала. Как это все осточертело, — выдыхает Артем.

— А давайте вы как в старой комедии, — предлагает Денис. — Помнишь, наши родители любили смотреть? Черно-белая такая. Муж и жена поменялись ролями… И случайно обнаружили, что быть другим не так уж просто.

— Да, уверен, выносить мужу мозг потому, что он старается дать семье лучшее — очень сложно.

— А я бы согласилась. Только заменила бы Ксению на… Константина. Молодого, активного Константина…

— Только об этом и думаешь!

Денис переводит взгляд с меня на мужа и обратно.

— Брейк, ребят, вы ругаетесь, как две старые кошелки! Хватит уже… Глядя на вас, желание сочетать себя узами брака, просто отпадает.

— Вот видишь, Артем, ты плохо влияешь на Дениса.

— Он сам на себя плохо влияет, балбес.

— На этот раз все серьезно, — добавляет.

— С девушкой? — уточняю.

— С работой. А с девушкой… — ковыряет вилкой салат. — Не задалось. Замужем она…

Денис поднимает взгляд и улыбается одними губами:

— Вот вы бы мне что посоветовали?

— Семью разрушать нельзя, — осторожно говорю я.

— Удивительно, но сейчас я с тобой согласен. Держись подальше от замужней, вдруг ее муж захочет пересчитать тебе зубы?

Артем поднимается, целует меня в макушку и выходит, поднося телефон к уху.

— Извините, это по работе.

— Опять, — выдыхаю я, прикрыв глаза.

Сижу так несколько секунд, пытаясь применить дыхательную гимнастику, призванную помочь в обретении баланса.

Ничего не помогает…

Плюнув на это, начинаю сворачивать еще несколько канапе, все приготовленные уже съел Денис. Подцепив на шпажку соленый корнишон, съедаю его с удовольствием.

— Ты беременна?! — ахает Денис.

Что?

Я и подумать не успела. Как же... Но теперь застываю, перебирая в голове: а вдруг?

Глава 3

Она

Я замираю. В голове проносится: а? Как Что? Сроки? Месячные…

Задержка есть, но не критичная. Сколько раз я обманывалась небольшой задержкой в два-три дня, бежала за тестами и в итоге не получала ни-че-го.

Сколько раз Артем задерживал дыхание с надеждой, а потом скупо улыбался и хлопал меня по плечу со словами: «Наверное, в следующий раз повезет! Будем больше стараться»

Кто-то, напротив, советовал, отпустить ситуацию и кайфовать, все само получится в нужный момент…

Поэтому сейчас я не даю себе ложных обещаний, спешу притормозить ростки надежды.

Никаких пустых ожиданий.

Только факты. Выжду еще немного!

— Нет, Дэн, с чего ты взял?

Обернувшись, смотрю на брата мужа.

— Ты огурцы соленые трескаешь один за другим.

— Ааа… ты просто переживаешь, что на канапе не останется?

Я пытаюсь обернуть все в шутку. Дэн тоже смеется с натяжкой, но потом добавляет, понизив голос:

— А если серьезно?

— Если серьезно, Дэн, то ты суешь нос не в свое дело.

Лицо брата мужа вытягивается, во взгляде вспыхивает обида. Мне становится неловко: зря я его обидела. Денис всегда ко мне хорошо относился, принял раньше всех, поддерживал!

— Извини, — добавляю в тот же миг. — Я не беременна. И меня просто достало, что все видят признаки беременности там, где их нет. Чуть заболела голова? Ага, ты беременна. Съела что-то не то... Да ты беременна… Не дай бог проспала… Что-то ты похожа на беременную! Но нет, понимаешь? Нет, нет, нет…

— Тебя это парит?

— Что меня парит, Дэн, так это муж, который совсем со своей работой забросил дом, семью и огрызается, когда я хочу чего-то другого. Фисташковый цвет ему подавай. Блин, сам он… фисташковый. Этот цвет уже не актуален!

— Сделайте белые стены. И украшайте каждый — по своей комнате. Даже спальню по зонам разделить можно. Будет круто! — мгновенно находится Дэн.

— Ты гений, так и скажу мужу! — обрадованно говорю я.

Денис подмигивает и распахивает объятия.

— Кто самый классный братишка на свете?

— Ты, и деверь — тоже, — обнимаю.

Денис проходится губами по моей щеке и скользит к виску, задержав меня чуть дольше.

— А если серьезно? — звучат его слова у линии роста волос. — У вас все хорошо?

Объятия брата мужа чуть крепче, и я не планировала в них задержаться надолго. Просто… это был жест благодарности за поддержку и ничего больше.

— Все хорошо, Дэн!

Я спешу отступить назад, чувствуя себя неловко, даже пройтись салфеткой хочется там, где он меня коснулся губами у виска. Черт… Я привыкла, что только муж меня целует…

Но поцелуй был дружеский, братский!

Я просто надумываю.

Денис продолжает есть, как ни в чем не бывало, а я…

Я до сих пор чувствую неловкость и, чтобы ее стереть, выхожу с улыбкой.

— Пойду обрадую мужа, что братишка решил наши дурацкие разногласия!

— Давай-давай, с вас причитается! — бросает мне вслед с улыбкой.

Я спешу покинуть кухню, до сих пор чувствуя на себе внимательный взгляд Дениса. И, словно надеясь от него спрятаться, набрасываю на плечи старую куртку мужа. Он всегда выходит в ней покурить, иногда забывает снять… На днях поехал в этой куртке на строительный рынок, кончился лак по дереву. Артем задержался тогда, сказал, что приятеля встретил, заболтался с ним.

Муж разговаривает у крыльца, уже немного замерз, втягивает шею в плечи, но не спешит вернуться в дом. Его жесты такие знакомые, уютные, во мне просыпается горячая нежность, забота. Желание накрыть его плечи курткой волнует кровь. Он явно опять о работе заболтался, не умеет говорить обязательствам слово «нет».

Я автоматически подтягиваю куртку вверх на плечи и сую в карманы пальцы. Рука в левом кармане натыкается на шуршащий пакетик. Наверное, муж опять мелочевку нагреб в карманы и забыл выбросить.