— Ума не приложу, где были мои глаза! Смотрел только вглубь себя, на свои амбиции, а жена-то у меня — вон какая. Горжусь, горжусь безумно, так сильно, что распирает!

Аня розовеет от удовольствия и подхватывает слезинки.

— Ты действительно так считаешь?

— Да, — отвечаю от чистого сердца.

Она розовеет и признается едва слышно:

— Ты даже не представляешь, как мне важно было услышать эти слова именно от тебя, — и начинает плакать.

— Ань… Анют, все хорошо.

Наверное, этот тот самый момент, когда она не откажется от объятий, поэтому я бережно обнимаю, успокаивая, тайком целую в волосы.

— Больше никаких секретов. Давай не будем таиться… — прошу.

— Больше никаких секретов. Кроме одного, — добавляет.

— Какой еще секрет?

— Я не скажу, как решила назвать сына. Ты же позволишь мне назвать его так, как хочется мне?

— Разумеется. Уверен, ты выберешь лучшее имя.

Еще долго времени я провожу у постели Ани. Мы разговариваем обо всем, но я уверен, что и завтра нам найдется о чем поговорить. Оказывается, когда между нами нет стены недоверия и обид, говорить легко и приятно, даже о пустяках, они совершенно не раздражают и не кажутся глупыми или неуместными. Когда искренне любишь, без тени тайн, способных испортить отношения, каждая мелочь — самая нужная и важная.

Я бы пробыл у Ани еще долго, но ей нужно отдохнуть. Чувствую по ее взгляду, что Аня тоже не хочет со мной прощаться, и это вселяет надежду.

— Продиктуешь свой новый номер? Я мог бы позвонить тебе вечером, если ты не против.

— Нет, не против, записывай.

***

После того, как побывал у Ани, долгое время не могу прийти в себя. Мне кажется, я не хожу по земле, но лечу под ней. Наверное, со стороны я выгляжу немного чокнутым, рисуя круги по двору больницы, разговаривая сам с собой вполголоса. Только замерзнув хорошенько, решаю, что мне пора заняться своими делами. Но намерения прерывает входящий телефонный звонок… от Дениса.

— Ах ты, мелкий говнюк! — шепчу себе под нос.

Теперь я точно уверен, что на дне рождения Толика, я не просто так оказался накачанным синтетическими наркотиками, и девка, похожая на Аню, полезла ко мне в постель не от того, что я ей понравился. Плюс она знала, что говорить, завязала мне глаза… Вспоминать противно, но я усердно заставляю себя помнить. Помнить свои ошибки, проступки и слишком большое доверие тем людям, которым доверять не стоило.

Ведь сколько всего намекало на симпатию Дениса, на его повышенный интерес к Ане!

— Стоп, — говорю себе. — Хватит сожалеть. Не буду сожалеть о прошлом, буду находиться в настоящем. Здесь и сейчас. Только от меня зависит, получится ли семья у нас с Аней или нет…

Первый звонок от Дениса я пропускаю.

Он не унимается, набирает мне снова.

Вдруг что-то касающееся родителей или племянника?

Отвечаю.

— Тем, — выдыхает. — Выручай!

— Привет, Дэн. Давно не слышал тебя. Что стряслось?

— У тебя есть знакомые в полиции? Хорошие знакомые, чтобы отмазать.

— Чтобы отмазать? Хорошенькое начало. Что на этот раз, Денис?

— Зависал с пацанами в клубе, поехали домой, нас тормознул патруль. Приятель подкинул мне свои…

Денис не договаривает, но я понимаю, что он имеет в виду: подкинул наркотики.

— И теперь на тебя вешают хранение и употребление?

— Да. Тем, клянусь, я не распространяю. Клянусь, я только покурить могу, для настроения, я таким… не балуюсь.

— Уверен?

— О чем ты?

— Сам понимаешь, Денис. Ты скормил мне какой-то дряни на дне рождения Толика. Я могу много чего перечислить, но апогеем твоей мерзости стало, что ты возмущался, почему Аня не сделала аборт и посмела сохранить нашего с ней ребенка. Ты же так старался, чтобы нас развести, но ничего не вышло.

— Тем, брат… Братишка, выручи! Последний раз, клянусь! Хочешь, я на колени встану?

— Денис, — вздыхаю. — Сам.

— Что?

— Давай-ка ты сам. Найди хорошего адвоката. Может быть, хотя бы это тебя чему-то научит и не смей родителям на жалость давить и прессинговать им мозг, чтобы они стали меня просить за тебя.

— Тем, меня подставили, как ты не понимаешь?

— Я, брат, все понимаю. Но и ты пойми: жизнь возвращает по заслугам. Рано или поздно. Будь мужиком, ответь достойно.

***

Сбрасываю вызов.

Конечно, я переживаю за балбеса, он же мой родной младший брат. Мы с ним так сильно похожи и вместе с тем ужасно разные.

Прикуриваю: мне немного горько, но по-другому никак. Пусть эти трудности его закалят и хоть чему-то научат.

***

Я с нетерпением жду вечера, чтобы позвонить Ане. Набираю ее номер, и внутри немного екает: вдруг не ответит?

Отвечает, меня будто омывает теплым водопадом, и я верю, что у нас все наладится. Я наберусь терпения и завоюю ее доверие снова.

— Ань, а ты уже думала о том, как будешь встречать новый Год?

Глава 43

Он

О планах на Новый Год я как-то особенно не задумывалась: встретить с родителями, немного погулять с подругами и вернуться домой, ведь срок к моменту празднования любимейшего семейного праздника был бы уже таким, что впору рожать и со дня на день ждать появления малыша.

Поэтому разговор про Новый Год я плавно перевела на планы самого Артема, но он о многом распространяться не стал, просто признался:

— Я хотел бы встретить его с тобой. Этот и все последующие годы тоже.

Меня отчего-то пробило на слезы. Так давно мы не разговаривали вот так просто, по душам, без обид…

Артем не был ангелом, но и я со своей нервозностью, зацикленностью какой-то немало помотала ему нервы. Оказывается, мне просто нужно было чем-то заняться и начать проявлять себя.

А ведь сделай я так раньше…

Нет, не хочу загадывать, что было бы в таком случае!

Никаких гарантий, что мы бы могли сохранить свой брак и отношения.

После разговора с Артемом я еще долго прокручивала в голове то, как он держался, как разговаривал со мной. Все тот же, сильно любимый мной в прошлом мужчина, но изменился. Боже, как сильно он изменился…

И если бы не та гадкая встреча в баре, кто знает…

Сердце забилось быстрее: Артем хотел меня поцеловать, и я сгорала от желания поцеловать его в ответ, но не решилась. Запретила себе, потому что, встретив его с дешевкой, вдруг снова вернулась во времена, когда безумно ревновала его, когда между нами встряла бывшая Артема.

Нет, не хочу. Не хочу снова испытывать те ужасные, разрушительные эмоции.

На душе светло и спокойно, что я рассказала Артему о нашем ребенке, о сыне, о большем пока не спешу загадывать. Жизнь расставит все на свои места. У меня сейчас такой период, что ни спешить, ни нервничать не хочется.

Впереди много дел: предстоит решить вопрос с детской, я еще совсем ничего не покупала для сына, которого решила назвать Ильей.

***

Впереди мне предстоит выписка. Родители решают встретить и забрать меня из больницы, но я прошу прийти их немного раньше, потому что знаю: Артем тоже не хочет оставаться в стороне.

Я долго собиралась с мыслями перед разговором с родителями, подбирала нужные слова, долго взвешивала слова, чтобы не наговорить лишнего. Не хочу их обижать, ведь они встретили меня с любовью и только добра желают. Но и обманываться и быть введенной в заблуждение тоже не хочется.

Когда они входят, чтобы взять мои вещи, прошу их присесть на минутку.

— Я знаю, что вы разговаривали с Артемом. Дважды. И оба раза солгали ему, что у меня есть отношения с другим мужчиной.

— Все-таки этот подлец до тебя добрался, — неодобрительно качает головой мама.

— Если этот мерзавец появится на пороге нашей квартиры, я спущу его вниз с лестницы! — храбрится отец.

— Артем появится на пороге нашей квартиры. И я думаю, что будет появляться там часто, — делаю паузу.