— Спокойно? — Макаров приподнял бровь. — Да она вопила, ругалась и грозила засудить нас, если страховка не возместит ей все убытки. Вела себя как торговка на базаре.

— Да, но при этом она как будто… не боялась, — Агнесса пожала плечами. — Не волновалась о том, что в её офисе открылся Могильник, и она сидела там, напротив голодных мертвецов…

— А вот и ещё один хороший вопрос, голубушка, — кивнул Севостьянов. — Зачем она там сидела? Отчего не выбежала наружу сразу, как увидела Могильник?

— Тут соглашусь, — Макаров почесал в затылке. — С чего б ей быть такой смелой?

Троица следователей помолчала, прокручивая в голове доводы и варианты.

— Нет, уж как хотите, господа, а только что-то тут не то, — заключил Севостьянов. — Можно гадать и спорить, по нашему это делу или по какому другому, но не всё так просто с почтеннейшей мадам Александрой.

— Чёрт бы её… — Агнесса поджала губы. — Ощущение такое, будто… как бы сказать получше… в общем, если бы это был пожар, я бы предположила, что она сама его устроила. Чтобы получить страховку, или чтобы скрыть что-нибудь…

— Но это не пожар, — отозвался Макаров.

— Да. Не пожар, — Агнесса вздохнула.

— Это Могильник, и как бы гадалке не хотелось, никто не может открыть его намеренно.

— А если может?.. — Севостьянов провёл пальцем по своим роскошным усам. — Если на миг предположить, что есть какой-то способ… зачем бы она тогда могла…

На него скептически уставились оба его коллеги.

— Да ну, бред какой-то, — покачала головой Агнесса.

— Это же Могильник. Как бы она это сделала? — Макаров развёл руками.

— Похоже, всё-таки ложный след, и мы просто потратили время, — резюмировала девушка.

— Я так разумею, — хмыкнул Макаров, — гадалка просто мухлевала с налогами, или что-то в таком роде. И теперь, когда случился Могильник, перепугалась, что будет проверка. Вот и запугивала нас судебными исками и всем прочим.

— Ага. И сидела внутри, чтобы показать, как хорошо она знает технику безопасности, — согласилась Агнесса.

— Нет, нет… можете мне не верить, но у меня чутьё, что не всё с ней так просто, — протянул Севостьянов. — Не в налогах тут дело…

— А в чём же? — Макаров глядел на напарника.

— Да вот и не знаю, — Севостьянов скривился. — А ну как, может, всё ж таки последить за ней немного? Так, интереса ради.

— Эй, — Агнесса строго глянула на него. — Заканчиваем с самодеятельностью. Нам ещё за этот выезд начальству рапорт писать, пояснять, почему мы сорвались на какой-то простой Могильник в чужом районе. Мы всё-таки не частная лавочка, нам никто не даст следить за какой-то гадалкой просто потому, что нам она кажется подозрительной.

Севостьянов хмыкнул и снова пригладил усы.

— Нам — нет. Но я знаю, кого можно об этом попросить.

* * *

…сёрфинг в призрачной Сети затягивал. Даже обычный интернет-сёрфинг — штука залипательная, а уж когда ползаешь по форумам, где сидят души мёртвых…

Впрочем, я честно старался не отвлекаться на ерунду и даже жутко разрекламированную онлайн-игру «Мир духов: Ревенант» только со вздохом добавил в закладки.

Позади меня раздался ещё один вздох. Каспер так и стоял у меня за плечом, покачивая теневой рукой с зажатой в ней приставкой. Ну да, ну да — я опять не купил батарейки. А как бы я это вообще мог сделать?!

Конечно же, кидаться к Башне с криком «ура» было бы глупо — тем более, что я всё равно не знал, как туда попасть. Я просто вернулся в квартиру. Вещи Александры я спрятал тут же, на первом слое. Конечно, не Бог весть какая защита, но куда ещё мне было их деть? Тем более, что мы с гадалкой условились встретиться уже этим вечером, так что это ненадолго.

А вот что было бы не глупо — так это собрать побольше информации перед тем, как двигаться на дело. Тем более, что… я ведь не могу быть один такой!

Не в смысле — смертный, получивший частицу сил Смерти и всё такое, нет. В смысле — тот, кто только-только попал сюда, на первый слой, и для кого здесь всё в новинку. Так что я листал страницы поисковика, пытаясь найти то, что хотя бы базово разъяснит мне, что к чему и с чего начинать.

Призрачный Интернет казался мне заметно меньше обычного; возможно, он возник совсем недавно и ещё не успел обрасти багажом страниц, к тому же, может, не у всех призраков была возможность им пользоваться — для этого ведь нужен был компьютер, попавший из мира живых на первый слой! Я листал мелкие форумы, где было по три с половиной темы и два пользователя, читал тупые новичковые вопросы в духе «Всем привет, я только умер и теперь я призрак, у меня не получается взаимодействовать с живыми, можно ли как-то сменить класс на вампира?» или «Если я теперь нежить, могут ли меня призвать в армию тьмы и заставить нападать на живых? Посоветуйте, как откосить!».

Наконец, очередная ссылка, вывешенная с комментарием «Новички, сначала почитайте вот это, а уже потом задавайте идиотские вопросы» оказалась действительно годным гайдом для новичков в мире мёртвых.

«Итак, вы всё-таки умерли. Неприятно, но неизбежно.

Если вы читаете этот текст, то, скорее всего, вы попали после смерти на первый слой. Что это значит? Что вы находитесь близко к миру живых, только что покинутому вами. Плюс это или минус? Пожалуй, и то, и другое. Прежде всего, на первом слое вы будете чувствовать течение времени, тогда как долгое нахождение на других слоях похоже на вязкое безвременье. С другой стороны, первый слой — это опасность оказаться посреди прорыва и попасть в мир живых, где вам будут не рады Отдел и другие ребята со спектральными пушками…»

Дальше шли подробные описания разных бытовых для призраков вещей. Что такое слой и как перемещаться с одного на другой (судя по тексту, обычные призраки не умели так делать, но существовали маги, как живые, так и мёртвые, способные открывать двери), как устроено местное общество, можно ли связаться с живыми и как это сделать безопасно…

Ага, вот; я проскроллил страницу и стал внимательно читать новый абзац.

«То, что вы умерли, ещё не значит, что вам завтра не нужно вставать на работу.

В мире мёртвых тоже можно выгодно трудоустроиться. Как в мире живых есть частные гильдии охотников, так и здесь; мир мёртвых населяют не только души людей, но и агрессивные монстры, а артефакты, которые можно здесь добыть, высоко ценятся. Впрочем, охотник — не единственная профессия здесь. В зависимости от ваших талантов, вы можете устроиться магом или медиумом, торговцем, который добывает вещи из мира живых, или просто обслуживающим персоналом.

Находясь в мёртвой версии нашего города, обязательно загляните в бар «Чистилище» — место сбора всех потусторонних рекрутёров. Там можно встретить вербовщиков из наиболее крупных гильдий, и даже представителей небезызвестной Башни…»

То, что нужно. Я пробежал глазами текст; похоже, этот бар «Чистилище» — самое то. Там можно найти и работу, и полезные знакомства, и совет…

Отлично. Где там адрес?..

— Что ж, — захлопнув ноутбук, я поднялся с места. — Каспер — на тебя возложена важная задача; охранять все эти вещи. А я…

Каспер перестал трясти приставкой и поглядел на меня, склонив голову набок.

— А я — в бар, — заключил я.

Каспер тихо вздохнул.

* * *

…улицы мира мёртвых представляли из себя занятную головоломку: вроде те же здания, что и в мире живых, только немного потёртые и скособоченные, но время от времени то тут, то там возникали строения, явно выбивающиеся из стиля. Строения, которых точно не было в мире живых.

Вчера мне было не до того, чтобы рассматривать пейзажи, я был растерянным и уставшим. Сегодня же я шёл, мотая головой по сторонам и стараясь отметить для себя наиболее интересные места. Духов на улице тоже стало больше — то ли они все стекались к центру, то ли просто я стал лучше их замечать. На меня никто особого внимания не обращал, шагая по своим делам. Пару раз я остановился спросить дорогу, и вот он был передо мной — бар «Чистилище».